Y a-t-il des prédateurs naturels de l’éléphant d’Afrique ?if(typeof __ez_fad_position != ‘undefined’){__ez_fad_position(‘div-gpt-ad-africafreak_com-box-3-0’)};
Il est difficile de décrire à quel point un éléphant d’Afrique est énorme et imposant, surtout pour quelqu’un qui n’en a jamais vu un en personne. Un éléphant mâle peut mesurer plus de trois mètres de haut et peser jusqu’à six tonnes. Les éléphants-vaches ne sont pas beaucoup plus petits.
Ils sont également incroyablement puissants et peuvent renverser des voitures, détruire de grandes étendues de terre et s’occuper de manière décisive de tout problème provenant d’autres animaux et de personnes. Nous ne considérons généralement pas les éléphants comme des proies.
Des animaux tuent-ils les éléphants ?
Les éléphants d’Afrique n’ont pas de prédateurs naturels… officiellement. Lorsqu’il s’agit de la chaîne alimentaire, remarquablement peu d’autres espèces ont envie d’attaquer un éléphant. Il y a de fortes chances qu’ils passent une mauvaise journée s’ils se trompent.
Cela ne veut pas dire que les autres animaux n’essaient pas. Et parfois, ils réussissent.
Seuls les plus puissants et les plus opportunistes auront une chance de réussir en tant que prédateur naturel de l’éléphant d’Afrique. Nous connaissons quatre candidats principaux à cet égard. Il y a aussi un « ennemi » inattendu que les éléphants semblent craindre – mais nous en reparlerons plus tard.
D’abord, parlons des quatre prédateurs africains à l’état sauvage qui pourraient avoir une chance d’attaquer, de tuer et de manger un éléphant d’Afrique.
Quels animaux mangent les éléphants?
Comme nous l’avons mentionné, les éléphants n’ont pas de prédateurs naturels à l’état sauvage. Mais de temps en temps, un autre animal n’a pas lu les règles et attaque par faim et désespoir.
Alors, quels sont les prédateurs de l’éléphant d’Afrique ? Les animaux qui ont une chance de s’attaquer à un éléphant comptent sur au moins un des deux facteurs suivants : la puissance ou un nombre écrasant d’individus.
Même dans ce cas, la plupart chercheront un jeune, un malade ou un membre fragile du troupeau d’éléphants à attaquer.
Lions
Les troupeaux d’éléphants sont très protecteurs envers leurs petits. Les lions seuls ne font toujours pas le poids face à un éléphant d’Afrique femelle adulte et en colère, aussi puissants soient-ils.
C’est donc une chance que lorsque les lionnes chassent, elles ont tendance à le faire en groupe. Ainsi, un grand groupe de lionnes pourrait être en mesure d’abattre un petit éléphant. Cela demande tout de même beaucoup de travail et un grand groupe.
En tant que prédateur d’éléphants, un lion mâle (ou deux) semble avoir plus de chances de réussir en raison de sa puissance brute. Les lions mâles sont beaucoup plus grands et ont plus de chances, surtout s’ils se joignent à une troupe de femelles en chasse.
Un ou deux pourraient être en mesure d’accomplir la tâche à accomplir. La clé pour réussir est de séparer une cible jeune ou faible du troupeau. Et ce n’est pas facile à faire.
Hyènes
Pendant longtemps, nous avons considéré les hyènes uniquement comme des charognards opportunistes. Mais ce sont des tueurs très efficaces, notamment l’espèce des hyènes tachetées lorsqu’elles chassent en meute. A tel point qu’il leur arrive d’attaquer de très jeunes éléphants.
Les hyènes sont petites par rapport aux lions, mais elles tentent leur chance dans les moments désespérés. Trouver un éléphanteau vulnérable isolé de son troupeau ou de sa mère est une occasion rare, cependant.
Il est plus courant de voir les hyènes traîner autour d’un troupeau lorsqu’elles repèrent un éléphant malade ou mourant. Elles attendront que l’animal soit trop faible ou qu’il meure et saisiront une chance de l’attraper quand elles le pourront alors.
Les chiens sauvages
Comme les hyènes, en de rares occasions, de grandes meutes de chiens sauvages peuvent attaquer de très jeunes éléphants. Mais ils sont encore plus petits que les hyènes, il est donc d’autant plus difficile de réussir cette tâche. Le bon côté des choses, c’est qu’ils peuvent chasser en groupes de 20 ou plus.
Ils sont extrêmement intelligents et efficaces lorsqu’il s’agit de chasser, il vaut donc mieux ne pas sous-estimer leur ruse. Les lycaons se nourrissent généralement de mammifères plus petits comme les phacochères, les antilopes et même l’étrange veau de buffle. Ainsi, un petit éléphant peut ne pas sembler être une cible si ambitieuse un jour de faim.
Crocodiles
Parfois, l’emplacement des prédateurs des éléphants d’Afrique leur donne un avantage décisif.
Un prédateur préhistorique et dangereux se cache dans les rivières et les cours d’eau d’Afrique – le crocodile du Nil. Un grand croc est toujours à l’affût d’un repas facile.
On peut tenter de tendre une embuscade à un jeune éléphant pataugeant dans l’eau à un point d’eau. Cependant, il ne sera pas à l’abri de représailles de la part du troupeau s’il n’est pas assez rapide.
Plus d’un crocodile lent à la fuite a ressenti la colère d’un adulte voisin protégeant ses petits, ce qui nous amène à un comportement fascinant des éléphants.
La proie des éléphants : que se passe-t-il lorsque les éléphants et les prédateurs se rencontrent ?
Les éléphants ont une relation de troupeau fascinante. Les femelles les plus âgées sont les protectrices de l’unité familiale. Elles protègent les membres plus jeunes ou plus faibles en les entourant lorsqu’un prédateur est à proximité.
Les attaquants s’en prennent très rarement à un individu adulte et en bonne santé, ce qui suffit généralement à déjouer une attaque.
Lorsqu’un prédateur parvient à abattre un membre du troupeau, les éléphants peuvent attaquer en réponse. Parfois, ils protègent même les carcasses d’autres éléphants morts.
Cela suggère un lien émotionnel très protecteur chez les éléphants. Certains appellent même leurs attaques contre les prédateurs une sorte de « vengeance ». La plupart des autres troupeaux d’animaux n’agissent pas de cette façon.
Y a-t-il d’autres ennemis des éléphants ?
De loin, le plus grand ennemi des éléphants est l’homme. Les braconniers humains tuent plus d’éléphants que toute autre espèce. Les défenses des éléphants sont précieuses et sont généralement les seuls éléments prélevés sur l’animal après sa mort. Le reste de la carcasse reste derrière pour les charognards, ce qui est un énorme gaspillage et une grande honte.
Environ 90% de la population d’éléphants d’Afrique a décliné à cause de la chasse au cours des 100 dernières années. Ces doux herbivores représentent en retour une faible menace physique pour les humains.
Sur une note plus étrange : il y a au moins un autre « ennemi » que les éléphants africains semblent vouloir éviter. Les scientifiques ont découvert que les abeilles font paniquer les éléphants plus âgés, les poussant à s’enfuir, vraisemblablement pour éviter d’être piqués. Ce n’est pas exactement un prédateur, mais un éléphant fuyant une abeille est une pensée amusante.
A part cela, les éléphants d’Afrique n’ont pas de réelles menaces dans la nature. C’est une bonne chose. Ils sont fascinants, uniques et constituent un trésor qui mérite d’être préservé pour la planète.
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