Come iniziare il Geocaching
Cercando un modo divertente per esercitare mente e corpo? Prova il geocaching (JEE-oh-cash-ing), un’attività all’aperto che combina l’escursionismo con una caccia al tesoro tecnologica. Il nome deriva da un mashup di “geografia” e “cache”, e il gioco stesso trascende i confini territoriali, politici, di genere ed età.
Invece di una mappa di pergamena dove la X segna il punto, si usa un’applicazione su uno smartphone e le proprie capacità di osservazione. Invece di andare a caccia di un forziere sepolto, si cerca una cache nascosta in un sito ecologico in superficie.
Fondamenti del geocaching
- Vai su geocaching.com per scegliere uno dei milioni di geocache nascosti in tutto il mondo.
- Usa l’app del tuo smartphone o il GPS per navigare verso la cache.
- Tieni gli occhi aperti per poter spiare il nascondiglio camuffato della cache.
- Una volta trovata la cache, firma il logbook, scambia un oggetto e rimetti tutto come l’hai trovato.
- Segui la regola più elementare del geocaching: non lasciare tracce durante la tua caccia.
Iniziare
Consulta geocaching.com per controllare le possibili cache vicino a te, e per ottenere l’applicazione mobile gratuita Geocaching® che puoi usare per trovarle. Molte unità GPS hanno anche funzioni di geocaching, quindi puoi usare una di quelle se preferisci, anche se non spiegheremo in dettaglio come usare un GPS in questo articolo.
Geocaching.com è ricco di informazioni utili per i neofiti, comprese le basi del geocaching e un link per ottenere l’app. Si noti che la creazione di un account geocaching.com e l’applicazione di base sono entrambi gratuiti, ma vedrai anche un abbonamento premium opzionale a pagamento che offre funzionalità aggiuntive.
Le cache utilizzano una valutazione a 5 stelle per il livello di difficoltà e il terreno, quindi inizia dalla parte facile di questa gamma. È anche meglio cercare cache tradizionali ora, anche se i tipi di cache si sono evoluti ampiamente nel corso degli anni – una variante comporta la risoluzione di un puzzle come parte della caccia, per esempio.
I cache sono anche disponibili in una vasta gamma di forme e dimensioni, quindi si potrebbe iniziare cercando cache di dimensioni “regolari” all’inizio. Clicca sulla dimensione elencata di un geocache nell’applicazione per avere un’idea delle sue dimensioni. E, anche se la maggior parte dei contenitori ha una semplice forma a scatola, non ci sono regole assolute, il che significa che i cache potrebbero anche essere all’interno di un contenitore che è una replica di un oggetto come una casetta per uccelli su un albero o una pietra sul terreno.
Cercare un cache
Dopo aver fatto qualche ricerca sui potenziali cache a casa, userai l’app quando sei fuori a cercarli. Controlla la pagina della mappa dell’app per trovare i cache nelle vicinanze e poi clicca su quello che vuoi trovare. La pagina della cache offre dettagli e suggerimenti per aiutarti nella tua ricerca. Le funzioni dell’app richiedono un po’ di tentativi ed errori finché non si diventa abili, ma è intuitivo da usare. Geocaching.com offre anche consigli su come navigare verso una cache.
La visualizzazione della mappa mostra quanto sei vicino (più o meno circa 30 piedi), ma non ti mostrerà il percorso migliore per raggiungere una cache. Lo decidi tu prestando attenzione ai dettagli del terreno sulla mappa e all’ambiente circostante. Alzare lo sguardo dallo schermo durante la ricerca ti aiuta anche a tenere d’occhio i pericoli nelle vicinanze. Passa alla visualizzazione della bussola quando ti avvicini, perché può indicarti la direzione in cui dovresti guardare quando sei nelle immediate vicinanze del cache.
Ora devi scoprire i probabili nascondigli del cache. Prenditi il tuo tempo e osserva: localizzare il cache una volta che sei vicino può richiedere tempo, soprattutto all’inizio. Tieni a mente le dimensioni del cache e stai attento a tutto ciò che sembra sottilmente innaturale o insolito.
Una volta trovato il cache
Ora è il momento di esaminare il tesoro del cache.
Geocaching Etiquette per chi trova il cache
- Per evitare di rivelare ad altri il luogo, rimuovi con attenzione il cache e poi allontanati per esaminarne il contenuto.
- Controlla il bottino all’interno della cache e firma il logbook con il tuo nome utente geocaching.com.
- Togli un oggetto (se vuoi), ma solo se lo sostituisci con un nuovo oggetto di valore uguale o superiore.
- Se l’oggetto che prendi è un “tracciabile” (vedi sotto), allora hai anche l’obbligo di spostare quell’oggetto in una nuova cache.
- Sigilla accuratamente la cache e nascondila esattamente come l’hai trovata. Non cercare di renderlo più facile o più difficile da trovare per la prossima persona.
Una volta tornato a casa, vai su geocaching.com e scrivi un log per far sapere al proprietario della cache che l’hai trovata. Annota le condizioni della cache e fornisci ai futuri geocacher tutto ciò che potrebbero voler sapere – non fornire spoiler, però.
Cosa fare con i Trackable Items
I “Trackables” sono pezzi di gioco speciali che sono destinati a muoversi da una cache all’altra, secondo la missione assegnata dal proprietario del trackable. Uno dei trackable originali è il Travel Bug®, una medaglietta per cani che viene attaccata all’oggetto da spostare. Oggi, i trackable sono disponibili in una varietà infinita di forme, colori e dimensioni.
Tutti i trackable hanno un numero di tracking unico inciso su di essi. Cercalo sulla pagina dei trackable di Geocaching per avere tutti i dettagli su dove è diretto quello che hai preso e dove è stato lungo la strada. Cerca di spostare il trackable alla prossima cache del suo viaggio entro due settimane o giù di lì.
Cosa portare
Per cominciare, avrai bisogno del tuo telefono completamente carico con l’applicazione Geocaching, o la tua unità GPS se questo è lo strumento di navigazione che hai scelto.
Per il resto, prepara il geocaching come faresti per un’escursione (o una passeggiata urbana) dal parcheggio al luogo del geocache. Per un’escursione, questo significa considerare i dieci elementi essenziali come punto di partenza. Questi elementi essenziali dovrebbero sicuramente includere anche una lampada frontale di qualità, nel caso in cui la ricerca di una geocache sfuggente vi catturi dopo il tramonto.
Avrete anche bisogno di alcuni elementi essenziali specifici per il geocaching, come una selezione di oggetti swag da scambiare se si sceglie di prendere qualcosa dalle cache che trovate. I bastoncini da trekking, se normalmente non li prendi, sono da considerare per aiutarti a frugare nei luoghi bui in cui si nascondono le cache. Infine, poiché non tutti i cache includono una penna o una matita funzionante, portane una con te per essere sicuro di poter firmare i logbook.
Infine, sii un buon geocacher e CITO (cache in, trash out), il che significa che devi portare con te un sacchetto della spazzatura in modo da poter raccogliere i rifiuti che trovi mentre sei a caccia.
Creare il proprio cache
Il modo migliore per capire cosa fa un buon cache è trovarne molti prima. Se hai trovato almeno 20 cache, puoi iniziare a pensare di nasconderne una tua.
Prima di creare la tua cache, leggi tutte le linee guida sulle cache su geocaching.com. Di seguito sono riportati alcuni consigli di base per nascondere il cache:
- Assicurati che il tuo cache non sia troppo facile da raggiungere. Evita di renderlo troppo facile da trovare; vuoi anche evitare che i non geocacher ci inciampino inavvertitamente.
- Chiedi sempre il permesso di nascondere il tuo cache. Questo vale sia per i terreni pubblici che per quelli privati. Verificate con il proprietario o il gestore del terreno in cui sarà collocato il vostro cache.
- Collocate il cache dove il suo impatto sarà trascurabile. Stai lontano da aree sensibili come siti archeologici e habitat fragili. Considerate sia le immediate vicinanze del cache che i probabili percorsi per raggiungerlo.
- Assicuratevi di avere un contenitore adatto. Il contenitore del cache deve essere resistente, in modo che non si rompa o si frantumi e che possa resistere all’usura nel corso degli anni. Deve anche essere impermeabile.
Manutenete regolarmente il vostro cache dopo averlo posizionato. Non basta crearlo e dimenticarlo. È tuo compito monitorarlo (online e di persona) nel corso degli anni.
La comunità di geocaching
Dopo più di due decenni, il geocaching si è evoluto in una vasta, diversa e appassionata comunità di utenti. Come ogni gruppo sociale, ha evoluto il proprio slang e le proprie norme sociali. Puoi farlo da solo, con alcuni amici o con altri devoti del geocaching in eventi tutto l’anno, in tutto il mondo. Comunque si scelga di farlo, il gioco del geocaching può essere deliziosamente coinvolgente.