Introduzione al Podcast di Atlas Obscura
Grey Towers, la lussureggiante casa di famiglia/estate del fondatore del Servizio Forestale degli Stati Uniti, è ancora probabilmente la più grandiosa, se non l’unica villa conservata e gestita dall’agenzia che ha iniziato.
Situata a Milford, Pennsylvania, la grande casa conosciuta come Grey Towers fu costruita nel 1886 dal magnate della carta da parati, James Pinchot. La casa è stata costruita in uno stile distintamente francese per rendere omaggio alla patria della famiglia. La caratteristica più sorprendente della casa estiva era la coppia di alte torri a picco che si alzavano dai lati, e che diedero il nome all’edificio. La maggior parte dei materiali usati nella costruzione erano di provenienza locale, ma l’anziano Gifford alla fine si pentì della sua distruzione della natura selvaggia locale e iniziò persino una piccola scuola forestale sulla proprietà per un certo periodo.
La proprietà passò a suo figlio, Gifford Pinchot, all’inizio del XX secolo. Gifford era diventato il primo capo del Servizio Forestale degli Stati Uniti nel 1905, prendendo spunto dalle opinioni ambientali del padre. Gifford e sua moglie continuarono ad aggiungere alla già bella tenuta, aggiungendo una casa laterale con fossato da usare come ufficio e deposito, e un unico tavolo da pranzo all’aperto che aveva una piscina al centro dove le ciotole di cibo venivano fatte galleggiare per gli ospiti seduti intorno al bordo per prendervi parte. Questa caratteristica era chiamata “The Finger Bowl”.
La tenuta fu donata al Servizio Forestale nel 1963, e l’agenzia continua a mantenere lo spazio fino ad oggi, uno degli unici National Historic Landmarks sotto il loro controllo. Sono disponibili tour della villa, anche se le cene al The Finger Bowl sono probabilmente una cosa del passato.