Persone
Anche se la produzione socializzata ha dominato la vita industriale e commerciale dopo l’ascesa al potere dei comunisti nel 1945, il settore privato è rimasto importante nell’agricoltura, nella produzione artigianale e nel commercio al dettaglio. Circa il 70 per cento dei terreni agricoli era detenuto da privati e rappresentava circa il 50 per cento della produzione. Tuttavia, le imprese private erano tipicamente tradizionaliste nella struttura e nelle prospettive e, anche dopo la liberalizzazione del sistema comunista nel 1991, non furono in grado di sviluppare un ruolo economico dinamico.
Dopo l’inizio della guerra civile jugoslava nel 1991, la posizione economica della Macedonia divenne molto precaria. La repubblica dipendeva pesantemente dai mercati jugoslavi piuttosto che da quelli esteri, e la sua partecipazione al commercio di esportazione della Jugoslavia era fortemente sbilanciata verso i paesi dell’ex blocco sovietico, che stavano contemporaneamente subendo crisi economiche. Le sanzioni delle Nazioni Unite contro il resto della Jugoslavia (la federazione di Serbia e Montenegro) si sono aggiunte a queste difficoltà, strozzando il trasporto di merci attraverso la Macedonia. Inoltre, una disputa acrimoniosa con la Grecia sul nome della repubblica ha frustrato la ricerca di riconoscimento internazionale della Macedonia, scoraggiando così gli investimenti stranieri e ritardando la riforma economica. Nel 2018 la disputa è stata risolta, e la Macedonia è diventata ufficialmente la Repubblica di Macedonia del Nord.
Già dalla metà degli anni ’90, tuttavia, la Macedonia ha iniziato a trovare nuovi partner commerciali, e l’economia ha iniziato a prosperare. Anche se il prodotto interno lordo (PIL) è sceso all’inizio del 21° secolo, si è ripreso rapidamente, e il paese ha resistito alla crisi economica mondiale iniziata nel 2008 meglio di molti altri paesi. Tuttavia, la disoccupazione è rimasta alta, superando il 30% per gran parte del primo decennio del XXI secolo.