Kunt u een gezonde vegetarische of veganistische zwangerschap hebben?
Iron is van cruciaal belang omdat vrouwen tijdens de zwangerschap bloed opbouwen, en tekorten kunnen leiden tot bloedarmoede, wat “het risico op een baby met een laag geboortegewicht verhoogt, evenals het risico op vroeggeboorte en bevalling,” legt dr. Clark, een specialist in maternale-fetale geneeskunde aan de University of Texas Medical Branch in Galveston.
Vrouw in verwachting heeft het dubbele nodig van het ijzer dat een vrouw nodig heeft die niet zwanger is, volgens A.C.O.G. Dus tijdens de zwangerschap moeten vegetariërs en veganisten er speciaal op letten om veel ijzerrijk voedsel te eten, zoals gedroogde bonen en erwten en verrijkte ontbijtgranen. Omdat het ijzer in plantaardige voedingsmiddelen niet zo gemakkelijk door het lichaam wordt opgenomen als het ijzer uit vlees, moet je ze “koken, weken” of eten met voedingsmiddelen die veel vitamine C bevatten om de absorptie te verhogen, zei Susan Levin, de directeur van voedingsvoorlichting van de Physicians Committee for Responsible Medicine, een belangengroep die een plantaardig dieet promoot. Pruimensap bevat ook veel ijzer. Mevrouw Levin zei dat ze elke zwangere vrouw zou aanmoedigen “om de prenatale vitamine te nemen en zich te concentreren op ijzerrijke voedingsmiddelen zoals spinazie, linzen, bieten en rozijnen.”
B-vitamines, waaronder vitamine B12 en foliumzuur, zijn ook van cruciaal belang tijdens de zwangerschap. Vitamine B12 wordt niet gevonden in planten, maar het zit in tofu, sojamelk, sommige granen en voedingsgist, dat sommige veganisten eten als een kaasvervanger. Foliumzuur voorkomt neurale buisdefecten aan de wervelkolom en de hersenen, die optreden in de eerste maand van de zwangerschap, dus de United States Preventive Services Task Force beveelt aan dat elke vrouw in de vruchtbare leeftijd een dagelijks supplement foliumzuur neemt van ten minste 400 microgram per dag.
Een tekort aan zowel vitamine B12 als foliumzuur “is aangetoond dat het risico op het krijgen van een baby met neurale buisdefecten verder toeneemt,” zei Dr. Clark. Artsen adviseren vrouwen vaak om prenatale vitamines te slikken, die meestal ijzer, vitamine B12, foliumzuur en andere voedingsstoffen bevatten.
Het niet eten van vlees tijdens de zwangerschap kan zelfs positieve kanten hebben. Een vegetarisch dieet in het eerste trimester was gekoppeld aan een lager risico op overmatige gewichtstoename tijdens de zwangerschap, zo bleek uit een studie uit 2010. Verder zei mevrouw Levin: “Diëten van moeders met veel plantaardig voedsel kunnen het risico op complicaties, waaronder zwangerschapsdiabetes, verminderen.” Dit omvat zowel vegetariërs als vleeseters die veel groenten eten tijdens de zwangerschap, zei ze.