‘Modern Family’ Finale: Series Creators On The Last Goodbye, Potential Mitch & Cam Spinoff & Hugs In Time Of Social Distancing

‘Modern Family’ Finale: Series Creators On The Last Goodbye, Potential Mitch & Cam Spinoff & Hugs In Time Of Social Distancing

SPOILER ALERT: Het verhaal bevat details over de tweedelige serie finale van ABC’s Modern Family.

Het eindigde allemaal met een grote knuffel. ABC’s Modern Family sloot zijn 11-seizoenen run af met twee back-to-back afleveringen die een nieuwe Pritchett baby introduceerden en een nieuw begin voor alle personages. Er was een groot feest voor familie en vrienden en een lange groepsknuffel van de hele Pritchett clan, die liet zien hoeveel de wereld is veranderd in slechts een paar weken tussen het moment dat de finale werd gefilmd en het moment dat het werd uitgezonden op het hoogtepunt van de coronavirus pandemie in de V.S.Sinds het begin van de show werkten de medebedenkers van Modern Family, Steve Levitan en Christopher Lloyd, apart van elkaar en hielden ze elk toezicht op elke aflevering. Levitan en een team van schrijvers schreven de voorlaatste aflevering, geregisseerd door Levitan, en Lloyd en een andere groep schrijvers schreven de laatste aflevering, geregisseerd door Gail Mancuso, waarvan de groepsknuffels deden denken aan de iconische finale van de serie The Mary Tyler Moore, mede geschreven door Lloyds vader, David Lloyd.

In de voorlaatste aflevering worden Phil en Claire in hun eigen huis weggedrukt door hun drie volwassen kinderen en Haley’s man Dylan en hun tweeling, die allemaal onder hun dak wonen, tot lege nesters wanneer Haley en Dylan hun eigen huis vinden (aan het eind van de serie wordt onthuld dat het het oude huis van Mitch en Cam is), Alex’s nieuwe baan haar naar Zwitserland brengt, en Luke op een universiteit in Oregon komt.

Mitch en Cam’s house-warming/baby-verhulling feest neemt een verrassende wending wanneer Cam een telefoontje krijgt dat de droom Missouri coaching baan die hij verloor op is nu de zijne. Hoewel er al veel is veranderd in hun leven met de adoptie van hun pasgeboren zoon en de verhuizing naar een nieuw huis, steunt Mitch de droom van zijn man en stemt in met de verhuizing.

Het laatste half uur is één lang afscheid – Cam en Mitch gaan langs bij Claire en Phil’s huis waar alle Pritchetts bijeen zijn gekomen om afscheid van hen te nemen. Ze hebben één emotioneel afscheid, en een tweede, en een derde wanneer, elke keer dat Cam, Mitch en hun kinderen naar de deur gaan om naar het vliegveld te gaan, ze een waarschuwing krijgen dat hun vlucht vertraagd is.

Het is toepasselijk dat beide delen van de uurlange finale op hun eigen manier een teruggrijpen naar de pilot waren. De structuur van het voorlaatste halfuur was een afspiegeling van de pilot en volgde het hectische leven van de drie Pritchett-families die uiteindelijk samenkomen bij het huis van Cam en Mitch om hun nieuwe baby te ontmoeten. Ondertussen bevatte de laatste aflevering precies dezelfde personages als de pilot, waarin Reid Ewing (Dylan) een gastster was (plus de kinderen die tijdens de looptijd van de serie werden geboren.) “De pilot en de finale worden op die manier geflankeerd door Haley en Dylan-momenten,” zei Lloyd over de parallel.

De finale probeerde alle hoofdpersonages een moment te geven, met veel verschillende koppels die een laatste scène kregen. Ondertussen waren in de voorlaatste aflevering twee van Modern Family’s favoriete terugkerende personages te zien, Sal (Elizabeth Banks) en Ronaldo (Christian Barillas).

In afzonderlijke interviews met Deadline spraken Levitan en Lloyd over de surrealistische timing van de finale, wat er zou zijn gebeurd als ze de productie van het 18 afleveringen tellende laatste seizoen niet hadden kunnen afronden voordat de productie in Hollywood werd stilgelegd vanwege de pandemie, waarom ze niet hebben gekozen voor flash-forwards voor de personages en hoe ze de toekomst van de personages – en die van henzelf – zien.

Daarop wogen Levitan en Lloyd in op een mogelijke Mitch & Cam in Missouri spin-off en andere potentiële offshoots, deelden ze hun favoriete Modern Family-ervaringen en dachten ze na over de erfenis van de serie als een Emmy-kanjer en een mijlpaal in LGBTQ-vertegenwoordiging op het scherm.

DEADLINE: Heb je nagedacht over hoe de knuffels in de finale zouden spelen in een tijd van sociale afstandelijkheid?

LEVITAN: Ja, meteen. Dat is het eerste waar ik aan dacht, dat door het prisma van dit virus, het laatste moment van de finale er heel vreemd uit gaat zien. Maar zo zie je maar hoe snel de dingen veranderen in onze wereld. Een maand geleden was dit heel normaal om te doen, en nu is het compleet abnormaal. Heel vreemd. Natuurlijk denk ik daar aan. Ik denk ook aan het feit dat als we een regulier seizoen waren gegaan – we deden 22-24 afleveringen per seizoen voorafgaand aan dit jaar, toen we er 18 deden – we in deze vreemde positie zouden zijn geweest van waarschijnlijk opnames tot de laatste en dan een pauze nemen voor wie weet hoe lang, zes maanden, voordat onze finale zou zijn uitgezonden.

Dat is een surrealistische gedachte. Wie weet, met geen shows in productie zouden we die kans hebben aangegrepen om te zeggen, waarom komen we niet terug en doen we volgend jaar nog een seizoen en maken we het dan af.

DEADLINE: Ben je geneigd nog een seizoen te doen? Heb je nog meer verhalen te vertellen? Het is zeker verleidelijk, want we hebben zo’n geweldige groep. We hadden een geweldige cast, we hadden een betrouwbare, uitstekende, top-schrijfstaf, het was een geweldige plek om te gaan werken, mensen genoten voor het grootste deel van elkaars gezelschap, en we waren trots op het product dat we aan het maken waren. Kijk, niemand had dit voorzien, en al met al was het de juiste beslissing om te stoppen na 11 jaar, wat neerkomt op 250 afleveringen. Dat is een lange reeks in elk tijdperk, een bijzonder lange reeks in het tijdperk waarin we nu leven, waar een Netflix-show die 40 afleveringen duurt wordt beschouwd als een marathon. Dus ik denk niet dat we erop zullen terugkijken als een slechte beslissing.

LEVITAN: Ik heb niet het gevoel dat ik iets op de tafel heb achtergelaten. Persoonlijk heb ik niet zoiets van, oh, als we nog maar een seizoen hadden, dan konden we dit of dat doen. Ik heb het gevoel dat we een heel leuke show hebben gemaakt die veel mensen heeft vermaakt, die wat vreugde en gelach in het leven van mensen heeft gebracht, en het was tijd om te gaan.

DEADLINE: Chris, kun je de finale even bespreken? Het leek wel of je de verschillende combinaties van personages doornam en probeerde voor elk paar een moment te creëren.

LLOYD: Er werd veel gepraat over hoe het allemaal rond te krijgen. Het leidende principe voor mij was dat een goed einde eigenlijk een goed begin is, en dat we al deze personages op pad moeten sturen om levens te leiden waarvan het publiek met plezier zal zien hoe ze die nieuwe reizen zullen maken. Aangezien we mensen hadden die verder trokken, Mitch en Cam die naar het Midwesten gingen, Alex die naar Europa verhuisde, Luke die in een andere staat ging studeren, Manny die voor een jaar de wereld rondging, is er veel verandering.

Dus wat we echt onderzochten was de ontbinding van deze familie-eenheid die elf jaar bij elkaar was geweest. en we wilden zowel een aantal belangrijke afscheidsmomenten hebben tussen Claire en Mitchell, Phil en Jay, Gloria en Cam. Maar, nog belangrijker, we wilden ook dat iedereen de kans kreeg om afscheid te nemen van de familie, een soort van gezamenlijk afscheid van deze eenheid waar ze echt op zijn gaan leunen en waarvan ze weten dat ze nooit meer in dezelfde samenstelling zullen zijn.

En door dit te doen, geeft het het publiek de kans om ook afscheid te nemen van de familie als geheel, dat deze groep – ze zullen om elkaar heen zijn, in elkaars leven, maar het zal nooit meer een dag-tot-dag solide eenheid zijn na dit moment.

Dat was het belangrijkste wat we wilden maken. Er was veel discussie over hoe dat in een verhaal te maken, dus dat is waar de ideeën, zoals het hebben van de afgebroken afscheid kwam, dat ze beginnen heel sentimenteel en dan halverwege de dag zijn ze allemaal als, oke, kunnen we gewoon afscheid te nemen al. Het leek een grappige manier om de sentimentaliteit uit het moment te halen.

DEADLINE: Was de lange familieknuffel een eerbetoon aan The Mary Tyler Moore finale, waar je vader aan meeschreef?

LLOYD: Misschien zat er een beetje eerbetoon in… maar het was vooral een kans voor onze personages om te doen wat wij hopen dat ons publiek doet… deze familie een laatste knuffel geven voor een afscheid.

DEADLINE: Steve, in de voorlaatste aflevering werd de nieuwe baby van Mitch en Cam aan de familie voorgesteld. Ondanks dat Cam experimenteerde met manieren om het Lion King moment voor Lily te overtreffen, was er geen grote onthulling voor haar kleine broertje. Waarom was dat?

LEVITAN: Nou, omdat we vorig jaar het Lion King-moment met Haley’s kinderen hebben gedaan, vonden we dat een derde keer waarschijnlijk te veel zou zijn. Ik heb altijd het gevoel gehad dat het einde van vorig seizoen, een mooie afsluiter voor de serie zou zijn geweest, maar we hebben besloten om dit 11de seizoen te doen.

DEADLINE: Je weet nooit hoe lang een serie precies zal duren, maar was het huidige einde van de serie iets dat je al vroeg voor ogen had? Wist u altijd al dat Cam en Mitch naar Missouri zouden gaan?

LEVITAN: Dat was het niet altijd. Ik denk dat we het laatste jaar of twee begonnen te denken dat dat een potentieel ding was om te gebeuren. Zoals ik al zei, een andere mogelijke gebeurtenis voor het einde zou de geboorte van de volgende generatie zijn geweest als Haley en Dylan hun baby kregen. Ik dacht eerlijk gezegd dat seizoen 10 het zou zijn, en toen kregen we Haley zwanger dus we konden die trein niet stoppen toen hij eenmaal op gang was toen we besloten nog een seizoen te doen.

Dus hadden we een andere versie van een einde nodig en, ik spreek enkel voor mezelf, ik hou echt van eindes van shows waar er een gevoel van afscheid is, waar de personages ervaren wat het publiek ervaart bij het afscheid nemen van sommige mensen of personages waar ze van houden.

DEADLINE: Maar Mitch en Cam in Missouri is ook een potentieel spin-off idee waar al jaren over gesproken wordt. Heeft dat een rol gespeeld bij de beslissing om ze daarheen te sturen? Nee. Op dit moment denk ik daar persoonlijk niet over na. Ik denk dat er een paar schrijvers zijn die nadenken over een Mitch en Cam spin-off, maar ze denken er letterlijk alleen maar over na. Ze gebruiken de tijd die we nu hebben om er over na te denken, als er iets is. Ik rij dit niet aan, maar ik ben een grote fan van Jesse en Eric, en die karakters zijn me natuurlijk dierbaar, en ik denk zeker dat ze sterk genoeg zijn om een show te dragen. Ik had echt het gevoel dat ik creatief gezien aan iets nieuws moest werken nadat ik 12 jaar lang en vrijwel uitsluitend aan Modern Family had gewerkt. We wilden hen een nieuwe reis laten maken en het leek ons symmetrisch om Mitchell Cam ergens heen te laten volgen en misschien in de buurt van Cam’s familie te zijn, omdat Cam de afgelopen elf jaar die rol in Mitchell’s leven had gespeeld. Cam had deze kans om iets prachtigs en spannends te doen, Mitchell vond het goed, dat maakt het mijn plicht om hem zijn droom te laten najagen, en ik zal met hem meegaan en zien hoe dat leven voor mij is.

Nu ik dat gezegd heb, ja, het biedt wel een mogelijkheid voor ons. Zal dat gebeuren? Ik weet het niet zeker, maar het zou dom zijn het niet te onderzoeken. Maar een spin-off doen is in veel opzichten beladen en we zullen het niet doen tenzij we zeker weten dat er iets is, ik wil niet zeggen dat het een gok is, het is in discussie, maar we zullen zien. We willen niet in zoiets springen, vooral omdat Modern Family een moeilijke act is om te volgen, maar dat is een mogelijkheid.

DEADLINE: Zijn er andere spin-off mogelijkheden die je zou willen nastreven, zoals Haley en Dylan als een nieuw gezin of empty nesters Phil en Claire op een camper reis?

LLOYD: Ik zou het geweldig vinden om elk van deze mensen te volgen. Ik heb genoten van het leven met deze personages voor een lange tijd. Ik zou graag willen zien wat er met Phil en Claire in die camper gebeurt, en ik zou graag willen weten hoe het leven van Dylan en Haley eruit ziet als ze in Phil en Claire veranderen, maar in sommige opzichten is dat wat het publiek zal doen. Dat is de reden dat je mensen op nieuwe reizen stuurt, omdat het publiek dan bijna het schrijven voor je kan overnemen en ze zich kunnen voorstellen hoe die nieuwe afleveringen zouden zijn.

DEADLINE: Heb je voor jezelf ideeën wat de volgende stap voor elk van de personages zou kunnen zijn?

LLOYD: Ik heb deze nooit uitgezonden afleveringen niet in mijn hoofd geschreven. Ik heb gedachten, ik denk dat Alex, ze zal waarschijnlijk groeien wonen in Europa en soort van worden … ze is altijd al een beetje vervreemd van de familie, misschien een beetje meer in die richting, maar altijd met een gevoel van verplichting om te controleren op mensen en een betrouwbare een in de familie.

Ik denk dat als ik projecteren, ik denk dat ze zullen samenkomen voor Thanksgiving en Kerstmis en uiteindelijk bruiloften en dat alles, maar ze zijn, zoals ik al zei, uit op nieuwe reizen. Luke gaat eindelijk naar een vierjarige universiteit, hij kan volwassen worden en in een nieuwe branche terecht komen. Terug thuis is het interessant om na te denken over Phil die samenwerkt met Gloria in de makelaardij.

DEADLINE: Waarom heb je niet het soort flash-forward gedaan waar veel shows mee eindigen; heb je met opzet de deur open willen laten om de serie op een dag opnieuw te bekijken of voor mogelijke spin-offs, zodat je jezelf niet vastzet in wat er met de personages gebeurt?

LEVITAN: Ik denk dat er een pitch was dat er een shot uit de toekomst zou zijn. Uiteindelijk hebben we besloten om dat niet te doen. Ik denk dat we geprobeerd hebben om het publiek te laten weten dat er goede dingen in het verschiet lagen voor deze personages en hun verbeelding de rest te laten invullen.

LLOYD: Flash-forward leek me een vreselijk idee omdat dat sciencefiction is waarbij je door de tijd reist, dus we zijn niet te ver die kant op gegaan. Maar het is moeilijk en er waren een heleboel goede (finale) ideeën die werden voorgesteld en overwogen. We kozen ervoor om in de aflevering ruimte te geven aan verschillende koppels. De drie kinderen hadden een moment, Claire en Mitch hadden een moment, Jay en Phil hadden een moment, Gloria en Cam hadden een moment, maar je had net zo goed kunnen zeggen dat het moment tussen Jay en Claire of Jay en Mitchell moest zijn, of de ouders en de Dunphy kinderen. We moesten gewoon kiezen welk afscheid we in de schijnwerpers wilden zetten, en dat waren degenen waar we ons op hebben gebaseerd. Ik denk dat het leuk was om de kinderen, de kinderen die samen veel hebben meegemaakt, een privé-moment te geven.

Er is een mooi privé-moment tussen Phil en Claire waar ze in de slaapkamer boven waren die nu leeg is en ze dachten terug aan de laatste 20 jaar van hun leven en dat leek goed. Natuurlijk zou het leuk zijn geweest om nog 15 minuten zendtijd te hebben om nog een paar mensen te koppelen, misschien een laatste moment, maar dan kom je in de kwestie van wanneer is een finale gewoon te lang. Ik heb het gevoel dat we het vrij kort en bondig hebben gedaan en dat is wat mij betreft beter.

DEADLINE: Als je terugkijkt, wat zul je dan het meest missen en wat zou je je het meest herinneren van je jaren bij Modern Family? Wat waren enkele van je favoriete afleveringen of verhalen?

LLOYD: Wat ik persoonlijk zal missen, is de dag. Je gaat naar je werk met mensen die slim en creatief zijn, interessant, meestal heel grappig, je gaat samen iets maken, en dat is ongeveer alles wat je in het leven kunt vragen. Je bent bij mensen die je stimuleren, en je maakt iets beters met hen dan je in je eentje zou kunnen maken. Dat is gewoon een creatieve ervaring die ik zal missen.

In termen van de show, ik hou van sommige van onze platvloerse kluchten, omdat die moeilijk te trekken zijn en ze zijn publiekslievelingen, ik hou van onze Las Vegas aflevering, we deden er een dit jaar, we brachten Stephen Merchant terug, die waren leuk. Maar waarschijnlijk zijn mijn favorieten degenen die een mix van komedie en pathos hebben, er zijn er heel wat die je raken op een manier die je niet verwacht had in de aflevering.

We deden er een waar Phil en Haley gaan proberen om Lily’s kapotte pop te repareren, maar in de loop van het Phil komt te weten dat Haley niet langer een maagd is en in het bespreken van de pop werkt hij zijn gevoelens over zijn dochter en deze passage in het leven uit. Het is een grappige aflevering, maar op dat moment heel ontroerend, dat zou een voorbeeld zijn. Sommige van de Clive en Juliana verhalen waren mijn favorieten omdat het zo leuk was om die karakters (Phil en Claire) in hun alter ego’s te zien maar het gaf ook een beetje inzicht in de oprechte liefde die ze voor elkaar hadden. Die waren lief.

De trouwaflevering van Mitch en Cam was leuk voor ons omdat we een mooi moment zagen waarop Jay de gelegenheid te baat nam en Mitchell door het gangpad liep. Het was leuk om culturele redenen, dat we een homohuwelijk op televisie zagen. Maar er zijn ook kleinere afleveringen die veel emoties losmaakten en er is er een die ik me kan herinneren waarin Haley uitging met een oudere man, gespeeld door Jason Mantzouka, gewoon om opstandig te zijn, en Claire adviseerde Phil om niet in het aas te happen en te doen alsof alles in orde was. Uiteindelijk zegt hij, hoe kan ik niet iets zeggen, dit is mijn kleine meisje, ik zou alles voor haar doen, en Haley is daar om het te observeren, en het eindigde als een heel lief moment tussen hen twee.

LEVITAN: We hadden een geweldige tijd om samen te werken en ik kan bepaalde momenten of ervaringen aanwijzen, zoals de Emmy’s, die ik nooit zal vergeten. De reizen waren heel speciaal. We zijn samen naar ongelooflijke plaatsen geweest, Hawaï, Australië, Parijs, Wyoming, Lake Tahoe, wat ongebruikelijk is voor een komedie die regelmatig wordt uitgezonden.

Sommige van die opnames waren echt groot, ambitieus en we hebben er veel plezier aan beleefd. Dit jaar, bijvoorbeeld, in Parijs, wat daar zo opwindend en geweldig aan was, was dat we iedereen in de crew meenamen, of we je nu gaan gebruiken of niet, je bent uitgenodigd en we betalen voor je. Er waren zoveel mensen in de crew die nog nooit het land uit waren geweest, en ik kan me herinneren dat sommige mensen naar me toe kwamen toen we in Parijs waren en met tranen in hun ogen zeiden: “Ik had nooit van mijn leven gedacht dat ik hier zou zijn en ik kan niet geloven dat ik hier ben. Dat soort ervaringen zal ik me altijd blijven herinneren.

Ik heb een enorm gevoel van trots opgebouwd dat we lang goed werk hebben geleverd en het ongelooflijke gevoel van verbondenheid met het aantal schrijvers dat zoveel van hun eigen leven heeft bijgedragen aan de show, sommigen van hen al vanaf het allereerste begin. Het is een geweldige tijd geweest.

DEADLINE: Wat is de volgende stap voor jou?

LLOYD: Wel, ik weet het niet, ik denk niet dat iemand van ons te snel naar iets teruggaat, maar kijk, ik doe het al 35 jaar dus het is moeilijk om me een leven voor te stellen waarin ik dat niet meer doe. Ik heb een paar dingen die in een vroeg stadium zijn, en ik hoop dat die tot bloei komen in een of andere vorm. Ik ben persoonlijk geïntrigeerd door het idee om iets van kortere duur te doen, maar dat gezegd hebbende, ik heb 35 jaar bij de netwerktelevisie gewerkt, dus ik heb het gevoel dat ik die wereld en die vorm ken en misschien blijf ik daar, of misschien doe ik een combinatie van die twee. Maar op dit moment, probeer ik mijn hoofd een beetje leeg te maken.

LEVITAN: Ik ben bezig met het uitwerken van een heleboel andere ideeën, ik werk met een paar mensen, we schrijven een pilot op dit moment onze eerste opzet is bijna klaar op dat. Ik ben op dit moment bij creatieve vergaderingen daarover, en ik denk, bij de laatste telling, waren het drie of vier andere shows. Dus ik probeer mijn dagen gevuld te houden, het voorkomt dat ik gek word; ik denk dat ik gisteren zes en een half uur Zoom videoconferenties had over drie verschillende projecten.

DEADLINE: En ben je klaar met familie komedie voor het moment, ben je op zoek om iets totaal anders te doen?

LEVITAN: Ik denk er niet eens over in die termen. Het eerste project waar ik aan werk, bevat veel familie-elementen, maar het is totaal anders van toon en onderwerp en ja, dat is het eerste wat ik wilde doen.

DEADLINE: Wat zijn je verwachtingen voor de finale in de context van de tijd waarin het wordt uitgezonden?

LEVITAN: We hebben altijd geprobeerd om een show te maken die mensen aan het lachen maakte, die mensen plezier bracht. Ik denk dat het interessant is dat onze finale wordt uitgezonden in zo’n turbulente tijd voor deze wereld. Ik hoop gewoon dat wanneer mensen behoefte hebben aan een beetje vreugde, mensen bang zijn of rouwen of eenzaam zijn, dat deze finale hen een beetje vreugde brengt.

LLOYD: Ik denk dat Modern Family altijd een aantrekkingskracht had op mensen en gezinnen omdat het een beetje meer verfijnd was dan de meeste familieshows. Familieshows waren meestal wat klef en een beetje meer gericht op de kinderen dan op de ouders, en volwassen komedies op televisie waren vaker komedies over de werkplek of iets waar kinderen niet al te veel belangstelling voor hadden, dus we probeerden iets te schrijven dat in principe de hele familie kon aanspreken en niet noodzakelijkerwijs op een gezonde manier, maar op een eerlijke manier, en ik denk dat gedurende onze 11 jaar gezinnen er samen naar keken en mensen genoten van die ervaring van het kijken naar een show waarin voor iedereen iets te vinden was.

En ik hoop dat hetzelfde gebeurt met onze finale in een tijd waarin mensen vastzitten in hun huizen en een beetje bang en een beetje angstig zijn, dat deze aflevering hen een kans zal geven om te lachen en misschien een laatste moment te hebben met deze personages waar ze van genieten en hen 30 minuten of een uur afleiding kan geven van de moeilijke tijden waarin we ons bevinden. Dat zou geweldig zijn voor ons als show om te weten dat we misschien de geest van mensen hebben opgeheven, zelfs voor een uur in het midden van dit, dat zou geweldig zijn.

Afgelopen op de finale van vanavond werd Modern Family erkend door Disney executive chairman Bob Iger: