San Diego Padres
San Diego Padres – amerykańska zawodowa drużyna baseballowa z siedzibą w San Diego, grająca w National League (NL). Padres zostali założeni w 1969 roku i zdobyli dwa puchary NL (1984, 1998).
© Jerry Coli/Dreamstime.com
Franczyza powstała wraz z trzema innymi drużynami w 1969 roku. W pierwszym sezonie Padres przegrali 110 meczów i znaleźli się na dnie swojej dywizji, a wraz z Montreal Expos osiągnęli najgorszy wynik w lidze. Przez następne pięć sezonów zajmowali ostatnie miejsce w NL West, a drużyna groziła przeprowadzką do Waszyngtonu, zanim magnat McDonald’s Corporation Ray Kroc kupił franczyzę w 1974 roku, by zatrzymać ją w San Diego. Padres mieli swój pierwszy zwycięski sezon w 1978 roku dzięki grze przyszłych członków Hall of Famer, Dave’a Winfielda i Gaylorda Perry’ego, z których ten drugi zdobył nagrodę NL Cy Young Award 1978 (w wieku 39 lat) za wybitną grę na boisku. Zwycięstwo było krótkotrwałe, jednak, jak Padres delegowania przegrywających rekordów w każdym z następujących trzech sezonów.
The 1982 sezon przyniósł dwa znaczące postacie do San Diego: kierownik Dick Williams, który prowadził Oakland Athletics do dwóch tytułów World Series w 1970s, i outfielder Tony Gwynn, który będzie dalej, aby stać się twarzą franczyzy w jego 20 sezonów z Padres. Ten duet pomógł drużynie w osiągnięciu 40 zwycięstw w porównaniu z poprzednim rokiem, a Padres zakończyli rok 1982 z wynikiem .500. W 1984 roku Gwynn wraz z gwiazdami Steve Garveyem i Richem („Goose”) Gossage’em poprowadzili Padres do pierwszego tytułu mistrzowskiego w swojej dywizji, po którym odnieśli pięciomeczowe zwycięstwo nad Chicago Cubs w NL Championship Series (NLCS) i zdobyli swoje pierwsze miejsce w World Series. W World Series Padres zmierzyli się z drużyną Detroit Tigers, która była jedną z najbardziej dominujących drużyn w historii baseballu, a San Diego przegrało w pięciu meczach. Padres wrócili do środka NL West pack w następnym roku, a zespół wszedł do innego długiego postseason drought.
Po dwóch ostatnich miejscach w 1993 i 1994, zespół zatrudnił byłego gracza Padres Bruce Bochy do zarządzania składem. Bochy będzie prowadził zespół przez rekordowe 12 sezonów, a jego pozytywny wpływ na zespół był niemal natychmiastowy: Padres zdobyli tytuł mistrza dywizji w 1996 roku dzięki grze Ken Caminiti, najbardziej wartościowego gracza NL. W tym samym roku San Diego zostało wyeliminowane z play-off przez St. Louis Cardinals, ale drużyna odniosła większy sukces w powrocie do postseason w 1998 roku, kiedy to pokonała Houston Astros i Atlanta Braves w drodze do kolejnego miejsca w World Series. Po raz kolejny Padres mieli pecha grać w serii z niezwykle utalentowaną drużyną, New York Yankees, która wygrała 114 meczów w sezonie regularnym (rekord Ligi Amerykańskiej w tamtym czasie) i która zmiotła San Diego. Przez pięć kolejnych sezonów Padres byli drużyną zajmującą ostatnie lub przedostatnie miejsce. W 2005 roku Padres zdobyli pierwszy z dwóch kolejnych tytułów w dywizji, prowadzeni przez starterów Jake’a Peavy’ego i Trevora Hoffmana (który w 2006 roku został liderem wszech czasów w oszczędzaniu w lidze), ale każdy występ w postseason kończył się porażką w pierwszej rundzie play-off. Niezadowolony Bochy odszedł z Padres po sezonie 2006, by zarządzać rywalem dywizji – San Francisco Giants (z którym później zdobył trzy tytuły mistrzowskie w World Series), a jego odejście szybko pociągnęło za sobą odejście zarówno Hoffmana, jak i Peavy’ego, gdy Padres rozpoczęli przebudowę. W 2010 roku Padres wygrali 90 meczów i niewiele zabrakło im do awansu do play-off. Ten sezon oznaczał najnowszy punkt kulminacyjny dla franczyzy, jako San Diego posted losing records and finished at least 16 games behind the division winner in every following season.