Atrofia progressiva da retina
O que é a Atrofia progressiva da retina?
Esta doença da retina causa perda progressiva e não dolorosa da visão. A retina contém as células, fotorreceptores, que recolhem informação sobre a luz: ou seja, são o início da forma como vemos. Existem dois tipos de fotorreceptores: as hastes, que recolhem informação sobre a intensidade da luz e são os maiores contribuintes para a visão nocturna, e os cones, que distinguem a cor e são os maiores contribuintes para a visão diurna. Em quase todas as formas de PRA, as células da haste são afetadas primeiro, levando à cegueira noturna. Elas são seguidas pelas células cônicas, levando à cegueira diurna. Os mecanismos pelos quais os fotorreceptores degeneram variam dependendo da mutação específica que causa a PRA. No entanto, a leitura é a mesma: o cão sofre uma lenta perda de visão, levando frequentemente à cegueira completa. A PRA é uma doença subtil: a maioria dos donos nem sequer sabe que o seu cão ficou cego – pode reparar que o seu cão está relutante em descer as escadas, ou esbarrar nos caixilhos ou cantos das portas, ou demorar muito tempo a ir buscar uma bola ou um brinquedo. Uma espreitadela aos olhos do seu cão com luz intensa também pode revelar uma constrição pupilar lenta, porque a retina já não está a dizer às suas pupilas que está a deixar entrar demasiada luz; no entanto, o diagnóstico definitivo de PRA requer uma viagem ao veterinário. Devido à progressão lenta da PRA, a maioria dos cães adapta-se muito bem à sua condição. Com o tempo, os cães afetados podem desenvolver cataratas, que se pensa serem devidas ao acúmulo de espécies reativas de oxigênio e outros metabólitos tóxicos liberados das células degeneradoras da retina. Isto pode levar a outras complicações e requer um acompanhamento atento em consulta com o seu veterinário.