Fortified Formula Boosts Infant Development
Abril 25, 2005 — O leite materno pode ser o melhor,o leite materno pode ser o melhor, mas há mais evidências de que as mulheres que não podem amamentar podem dar um impulso aos seus bebés alimentando-os com fórmulas fortificadas com os ácidos gordos ómega 3.
As fórmulas para bebés, que contêm os ácidos gordos DHA e ARA, estão disponíveis nos Estados Unidos da América há pouco mais de um ano.
Em um novo estudo, os bebés a termo (aqueles nascidos após 37 semanas de gravidez) que foram alimentados com uma fórmula de bebé fortificada mostraram claros benefícios em termos de desenvolvimento visual em comparação com os bebés alimentados com fórmulas não fortificadas. Em outro, os bebés pré-termo ganharam peso mais rapidamente e mostraram um maior desenvolvimento cerebral quando alimentados com fórmulas fortificadas.
Nenhum dos estudos comparou as fórmulas de bebés fortificados com leite materno, no entanto, embora se tenha usado os bebés amamentados como grupo de referência. Ambas foram pagas por Mead Johnson Nutritionals, o fabricante de uma fórmula fortificada DHA/ARA mais vendida.
“Estes estudos sugerem fortemente que os bebés que são inteiramente alimentados com leite materno fazem melhor quando são alimentados com fórmulas suplementadas”, diz Eileen E. Birch, PhD, que liderou um dos estudos. “Eles se desenvolveram mais como crianças amamentadas.”
Os ácidos graxos ômega — DHA (para ácido docosahexaenóico) e ARA (para ácido araquidônico) — estão naturalmente presentes no leite materno e estão disponíveis em algumas fórmulas infantis desde 2002.
Estudos anteriores mostraram que bebês alimentados com fórmulas se saem melhor em termos de desenvolvimento cerebral durante seu primeiro ano de vida quando recebem fórmula fortificada.
No primeiro dos novos estudos relatados, 103 bebês a termo foram alimentados com fórmula fortificada com DHA/ARA ou fórmula sem os ácidos graxos durante seu primeiro ano de vida. Os resultados estão publicados na edição de abril do American Journal of Clinical Nutrition.
De acordo com os autores, a acuidade visual nos bebés com DHA/ARA foi “significativamente melhor” durante o primeiro ano de vida do que entre os bebés alimentados com fórmula não-suplementada.
Um estudo prévio do desenvolvimento visual aos 12 meses não encontrou tal vantagem para a suplementação com DHA/ARA. Mas a Birch diz à WebMD que os bebés do estudo anterior obtiveram níveis mais baixos dos dois ácidos gordos.