San Diego Padres
San Diego Padres, time americano profissional de beisebol baseado em San Diego que joga na Liga Nacional (NL). Os Padres foram fundados em 1969 e ganharam dois galhardetes NL (1984, 1998).
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A franquia surgiu ao lado de três outras equipes de expansão em 1969. Os Padres perderam 110 jogos em sua primeira temporada para colocar na parte de baixo de sua divisão e empataram para o pior recorde das ligas principais, com a Exposição Montreal. Eles continuaram terminando em último na NL West pelas cinco temporadas seguintes, e a equipe ameaçou mudar-se para Washington, D.C., antes que o magnata da McDonald’s Corporation Ray Kroc comprasse a franquia em 1974 para mantê-la em San Diego. Os Padres tiveram sua primeira temporada vencedora em 1978, atrás do jogo dos futuros membros do Hall of Famer Dave Winfield e Gaylord Perry, o último dos quais ganhou o prêmio NL Cy Young de 1978 (aos 39 anos de idade) por arremesso excepcional. A vitória, no entanto, foi curta, pois os Padres bateram recordes de derrotas em cada uma das três temporadas seguintes.
A temporada 1982 trouxe duas figuras significativas para o San Diego: o técnico Dick Williams, que havia guiado o Oakland Athletics a dois títulos da World Series nos anos 70, e o jardineiro externo Tony Gwynn, que viria a se tornar o rosto da franquia em suas 20 temporadas com os Padres. A dupla ajudou o time a ganhar 40 vezes em relação ao ano anterior, e os Padres terminaram 1982 com uma porcentagem de vitórias de 0,500. Em 1984, o Gwynn e os colegas Steve Garvey e Rich (“Goose”) Gossage levaram o Padres ao título da primeira divisão, que eles seguiram com uma vitória de cinco jogos sobre o Chicago Cubs na NL Championship Series (NLCS) para ganhar sua primeira vaga na World Series. Na World Series, os Padres enfrentaram uma equipe do Detroit Tigers, que foi uma das equipes mais dominantes da história do beisebol, e o San Diego perdeu em cinco jogos. Os Padres voltaram para o meio da NL West pack no ano seguinte, e o time entrou em outra longa seca pós-temporada.
Após dois últimos lugares em 1993 e 1994, o time contratou o ex-jogador do Padres Bruce Bochy para gerenciar o plantel. Bochy iria liderar o time por um recorde de 12 temporadas, e seu impacto positivo no time foi quase imediato: o Padres conquistou um título de divisão em 1996, atrás do jogador mais valioso do NL Ken Caminiti. O San Diego foi eliminado do play-offs pelo St. Louis Cardinals naquele ano, mas o time teve mais sucesso no seu retorno à pós-temporada em 1998, quando derrotou o Houston Astros e o Atlanta Braves a caminho de outra vaga na World Series. Mais uma vez, o Padres teve a infelicidade de jogar contra um time notavelmente bem-sucedido na Série, um time do New York Yankees que havia vencido 114 jogos na temporada regular (um recorde da Liga Americana na época) e que varreu o San Diego. O Padres foi o último ou o penúltimo colocado nas cinco temporadas seguintes. Em 2005, o Padres conquistou o primeiro de dois títulos consecutivos da divisão, liderado pelos arremessos dos titulares Jake Peavy e Trevor Hoffman (que se tornou o líder de todos os tempos da liga em 2006), mas cada partida da pós-temporada terminou com uma derrota na primeira rodada do play-offs. O descontente Bochy deixou o Padres após a temporada 2006 para administrar o rival de divisão San Francisco Giants (com quem mais tarde conquistaria três títulos da World Series), e a sua saída foi logo seguida pela de Hoffman e Peavy, quando o Padres começou um esforço de reconstrução. Os Padres ganharam 90 jogos em 2010, perdendo por pouco uma vaga na repescagem. Essa temporada marcou o mais recente ponto alto para a franquia, já que o San Diego postou recordes de derrotas e terminou pelo menos 16 jogos atrás do vencedor da divisão em cada temporada seguinte.