Șerpii au o vedere slabă, dar își pot spori vederea dacă sunt amenințați
Șerpii au o vedere infamant de slabă, motiv pentru care recurg la scoaterea limbii tot timpul pentru a simți ce-i înconjoară. Dar creaturile ar putea avea o modalitate de a-și îmbunătăți vederea în caz de nevoie.
Cel puțin în cazul unei specii de șarpe, atunci când se simte amenințat, acesta controlează fluxul de sânge către ochii săi pentru a se asigura că vederea sa nu este obstrucționată, a constatat un nou studiu.
Cercetarea s-a concentrat asupra șarpelui de carucior (Masticophis flagellum), o specie subțire, neveninoasă, care se găsește pe teritoriul Statelor Unite și al Mexicului și care poate avea o culoare de la maro la roz.
Ca toți ceilalți șerpi și multe alte reptile, șerpii coachwhip nu au pleoape, ci mai degrabă o solză transparentă numită ochelari care acoperă și protejează ochiul.
În timp ce examina ochiul unui șarpe coachwhip, cercetătorul studiului Kevin van Doorn de la Universitatea Waterloo din Canada a spus că a observat o rețea de vase de sânge în acest strat transparent de piele.
Van Doran a investigat mai departe această caracteristică. El a descoperit că vasele de sânge se contractau și se dilatau într-un ciclu consistent în timp ce șerpii se odihneau, astfel încât celulele sanguine să nu se adune în fața ochilor animalelor și să le întunece vederea deja limitată.
Dar în fața unei amenințări (în acest caz, un om care se apropia de terariul lor), șerpii au abandonat acest ritm. Ei au contractat aceste vase, reducând fluxul sanguin timp de până la câteva minute și asigurând o claritate vizuală de top în cazul în care aveau nevoie să se apere sau să fugă de un prădător, au declarat cercetătorii. Opusul a fost valabil pe măsură ce șerpii își pierdeau pielea; vasele de la ochelari au rămas dilatate, menținând fluxul sanguin continuu, ceea ce probabil susține creșterea celulelor pe măsură ce șarpele își reînnoiește stratul exterior al pielii, potrivit studiului.
„Această lucrare arată că modelul fluxului sanguin din ochelarii de șarpe nu este static, ci mai degrabă dinamic”, a spus van Doorn într-o declarație.
Este nevoie de cercetări viitoare pentru a investiga dacă această trăsătură poate fi întâlnită și la alte specii. Cercetarea, care a fost susținută de Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada, a fost detaliată în Journal of Experimental Biology.
Follow Megan Gannon pe Twitter și Google+. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebook și Google+. Articol original pe LiveScience.
- 7 povești șocante cu șerpi
- Galerie de imagini: Șerpii din lume
- Alligator Alley: Imagini cu reptile monstruoase