FIFA bekräftade precis datumen för VM 2022, och det är riktigt dåligt
I dag bekräftade FIFA datumen för nästa VM 2022, och om du redan förväntade dig att det skulle vara dåliga nyheter, så är det förmodligen ännu värre än vad du trodde. Tävlingen, som kommer att hållas i Qatar, kommer att börja den 21 november 2022 och avslutas den 18 december, vilket gör det till det kortaste VM sedan 1978, då tävlingen bara hade 16 lag, hälften av vad den har nu.
Datumen, särskilt det ytterst kontroversiella beslutet att flytta tävlingen från sommarmånaderna till vintermånaderna, slutfördes trots kraftiga invändningar från de stora europeiska fotbollsligorna, inklusive Premier League, som hävdade att det skulle störa vad som redan är en fruktansvärt hektisk klubbsäsong. Enligt football.london har utkast till spelscheman för det året skickats ut till fotbollsklubbarna, och enligt det nuvarande schemat börjar Premier League igen bara nio dagar efter finalen för att bibehålla de traditionella boxningsmatcherna på Boxing Day. Premier League kommer att ”anpassa sig” genom att starta säsongen en vecka tidigare och sluta en vecka senare.
Jag kan inte beskriva hur ofattbart dumt det här är. Beslutet att tilldela Qatar VM har bevisligen motiverats av korruption, och var faktiskt en faktor i de stora korruptionsskandaler som har utspelat sig under de senaste åren. Listan över Qatars problematiska VM-förberedelser är redan väldokumenterad och jag kommer inte att återberätta den helt och hållet här (kränkningar av de mänskliga rättigheterna i samband med byggandet av arenorna är den största av en lång lista med problem). Men efter att många uttryckt farhågor om att hålla en stor fotbollsturnering på utomhusarenor i Mellanöstern under sommaren, beslutade FIFA i stället för att se över ansökningsförfarandet att göra det dubbla och flytta turneringen till november mitt under den europeiska klubbsäsongen.
Så nu kommer internationella fotbollsspelare att lämna sina klubblag under en av de mest hektiska perioderna i kalendern, kommer att spela en grupp- och utslagsturnering med 32 lag som är komprimerad på 28 dagar, och återvända till sina klubbar med minimal vila. Det innebär också att de internationella lag som har kvalificerat sig till turneringen kommer att få betydligt mindre tid på sig att förbereda sig inför VM, vilket kan få en negativ effekt på tävlingens övergripande kvalitet.
Och om du har räknat ut att Premier Leagues plan att börja en vecka tidigare och sluta en vecka senare inte stämmer överens med en 28-dagars internationell turnering, så har du rätt. Det innebär i princip att de matcher – ligan, cupen, Champions League etc. – som normalt skulle äga rum under VM nu kommer att klämmas in i resten av säsongen. Det innebär fler veckor med flera matcher, en förkortad sommar, ett komprimerat transferfönster och helt utmattade spelare.
Det är otroligt störande och idiotiskt, kommer att resultera i utmattade spelare i slutet av klubbsäsongen, och det är inte alls vettigt. Men det är FIFA för dig.