Hvad er de spirer, der vokser på kartofler? (Og er de sikre at spise?)
Og uanset hvor hårdt du prøver at spare på maden, er det uundgåeligt at finde et stykke frugt og grønt, der rådner i dit køleskab. Men en grøntsags udløbsdato er ikke altid indlysende. Før den rådner, kan en kartoffel få knoldede, grønlige buler på ydersiden, som ikke var der, da du købte den. De ser måske ikke appetitlige ud, men er kartoffelspirer usikre at spise?
Spirer er blot et tegn på, at en kartoffel forsøger at vokse. Når de høstes, går kartofler ind i en naturlig dvaletilstand, men de forbliver kun i denne tilstand i et vist tidsrum. Når der er gået tilstrækkelig lang tid, vil små knolde springe ud af kartoflens “øjne” eller knopper. Hvis kartoflen stadig var i jorden, ville disse spirer i sidste ende danne nye planter.
Spørgsmålet om, hvorvidt en spiret kartoffel stadig er ok at spise eller ej, er kompliceret. Selve spirerne bør ikke spises, da de indeholder høje koncentrationer af giftstofferne solanin og chaconin. Disse toksiner, kaldet glykoalkaloider, kan forårsage hovedpine, opkastninger og fordøjelsesproblemer, når de indtages i store mængder.
Men at skære spirerne af ydersiden af en knold gør den ikke automatisk 100 procent ugiftig. Giftlinjen anbefaler, at man smider alle kartofler, der har fået spirer, ud, selv om det måske er en meget forsigtig fremgangsmåde. Der findes giftige glykoalkaloider i alle kartofler, men de er mest koncentreret i øjnene, huden og spirerne. Giftlinjen fraråder også under alle omstændigheder at spise kartoffelskræller.
Dr. Rich Novy, en genetiker fra USDA Agricultural Research Service, fortalte Best Food Facts, at kartofler, der har spiret, i de fleste tilfælde er fine at spise. Den største kemiske ændring, der finder sted, når en kartoffel spirer, er omdannelsen af stivelse til sukkerstoffer til at fodre de voksende knopper. Hvis en kartoffel stadig føles fast, efter at spirerne er blevet fjernet, har den de fleste af sine næringsstoffer og kan reddes. Men hvis den føles blød og rynket, er den blevet dårlig og bør smides ud.
Den bedste måde at undgå at træffe svære beslutninger om gamle produkter på er at opbevare dem korrekt. Her er, hvor du bør opbevare frugt og grøntsager for at få dem til at holde længere.