MLB veranstaltet erstes Nachtspiel
Die Cincinnati Reds besiegten die Philadelphia Phillies mit 2:1 am 24. Mai 1935 im allerersten Nachtspiel der Major League Baseball, das dank der kürzlich installierten Beleuchtung im Crosley Field in Cincinnati stattfand.
Das allererste Nachtspiel im Profi-Baseball fand am 2. Mai 1930 statt, als ein Team aus Des Moines, Iowa, ein Spiel der Western League gegen Wichita austrug. Zu diesem Spiel kamen 12.000 Zuschauer, während in Des Moines im Durchschnitt nur 600 Fans pro Spiel anwesend waren. Abendspiele wurden bald auch in den unteren Ligen populär: Da die Vereine der unteren Ligen mitten in der Weltwirtschaftskrise regelmäßig aufgeben mussten, sahen anpassungsfähige Besitzer in dieser Neuerung den Schlüssel zum Fortbestand ihres Unternehmens. Die großen Ligen brauchten jedoch fünf Jahre, um zu ihren Kleinstadtvereinen aufzuschließen.
Das erste Abendspiel der großen Ligen an diesem Tag im Jahr 1935 zog 25.000 Fans an, die zusahen, wie Präsident Roosevelt symbolisch die Lichter in Washington D.C. einschaltete. Um aus der neuen abendlichen Fangemeinde Kapital zu schlagen, spielten die Reds in jenem Jahr gegen jedes Team der National League ein Nachtspiel – insgesamt acht Spiele – und trotz ihrer lausigen Bilanz von 68-85 stieg die Zahl der bezahlten Zuschauer um 117 Prozent.
Obwohl die Baseball-Besitzer den wohlverdienten Ruf hatten, altmodisch zu sein, folgten die meisten Teams bald diesem Beispiel, da sie wussten, dass Nachtspiele ihren Gewinn steigern würden. In den 1930er- und 40er-Jahren rüsteten die Teams ihre Anlagen mit Licht aus, und schon bald standen in den meisten Ligen Nachtspiele auf dem Programm. Wrigley Field in Chicagos North Side – nach Bostons Fenway der zweitälteste Park der Major League – war der letzte der Parks, in dem Nachtspiele stattfanden. Die Tradition, in Wrigley nur Tagspiele auszutragen, hielt 74 Spielzeiten lang an, bis zum 8. August 1988, als die Cubs die Philadelphia Phillies empfingen. Das Spiel wurde im dritten Inning abgebrochen, so dass das erste Nachtspiel in Wrigley offiziell als 6:4-Sieg gegen die New York Mets am 9. August 1988 eingetragen wurde.