St. Genesius
St. Genesius starb irgendwo zwischen 286 und 303 nach Christus. Das genaue Datum ist nicht bekannt, ebenso wenig wie das Datum, an dem Genesius geboren wurde. Der heilige Genesius war ein Schauspieler in Rom, der für Kaiser Diokletian auftrat. Eines der Stücke, die er aufführte, war ein Stück über einen Katechumenen, der getauft werden sollte und das christliche Sakrament persiflierte. Während der Aufführung des Stücks kam es jedoch zu einer seltsamen Verkettung von Ereignissen: Genesius bekehrte sich während der Aufführung zum Christentum.
Während der Aufführung verkündete Genesius, er habe Engel um sich herum gesehen und diese Engel gebeten, ihn während der Aufführung zu taufen. Dies empörte den Kaiser, der ihn foltern ließ, um Genesius zu zwingen, dem christlichen Glauben abzuschwören und zur Anbetung der heidnischen Götter zurückzukehren. Genesius war treu, was schließlich zu seiner Enthauptung führte. Die Legende des heiligen Genesius von Rom wurde erstmals im 15. Jahrhundert dramatisiert, später in den Werken des Oratoriums Plus Atella von Lowe und in jüngster Zeit wieder von Weingartner. Auch hier geht man davon aus, dass es sich um eine Legende handelt und die Existenz von Genesius sogar angezweifelt wird, aber er wurde im vierten Jahrhundert in Rom verehrt, als ihm zu Ehren eine Kirche gebaut und von Papst Gregor III. im Jahr 741 wiederhergestellt wurde. Man nimmt an, dass er das Gegenstück zum heiligen Gelasius von Hierapolis ist, der 297 n. Chr. starb.
St. Genesius wurde in Rom auf dem Friedhof von St. Hippolytus an der Via Tiburtina beigesetzt. Es wird angenommen, dass die Reliquien von St. Genesius an verschiedenen Orten verstreut sind – in San Giovanni della Pigna, in der Kapelle von St. Lawrence und in Santa Susanna di Termini.
Es gibt verschiedene Geschichten, die sich um St. Genesius ranken. In einer Quelle wird behauptet, er sei ein juristischer Angestellter gewesen, der seine Stellung auf der Suche nach der Taufe verließ. Eine andere besagt, dass er eine Sekte aus Arles war, die sich schließlich nach Rom ausbreitete, wo eine Kirche gebaut wurde. Die letzte Geschichte besagt, dass der heilige Genesius ein Komödiant war, der sich während einer Aufführung bekehrte und sich weigerte, seine christliche Konversion auf Verlangen des Kaisers zu verleugnen, woraufhin er enthauptet wurde. Letzteres war eine Geschichte, die spätestens im 6. Jahrhundert entstand.
Ungeachtet der Art und Weise, wie der heilige Genesius von Rom zum Christentum konvertierte, starb er als Märtyrer und wurde als Schutzpatron von Schauspielern, Komödianten, Konvertiten, Tänzern, Musikern, Druckern, Anwälten, Epileptikern, Dieben, Folteropfern und Rechtsanwälten bekannt. Sein Festtag ist der 25. August und seine Basilika in Arles ist am 16. Dezember.