St. Genesius
St. Genesius morì da qualche parte tra il 286 e il 303 d.C. La data esatta non è nota, e nemmeno la data di quando Genesio è nato. San Genesio era un attore a Roma, avendo recitato per l’imperatore Diocleziano. Una delle commedie che avrebbe recitato era una commedia su un catecumeno che doveva essere battezzato, satireggiando il sacramento cristiano. Tuttavia, in una strana serie di eventi durante lo spettacolo, Genesio si convertì al cristianesimo durante una rappresentazione.
Fu durante la rappresentazione che Genesio proclamò di aver visto degli angeli intorno a lui e di aver chiesto a questi angeli di battezzarlo durante lo spettacolo. Ciò indignò l’imperatore che lo fece torturare per costringere Genesio a rinunciare alla fede cristiana e tornare a idolatrare gli dei pagani. Genesio fu fedele, il che alla fine portò alla sua decapitazione. Tuttavia, si pensa che la descrizione di come si convertì sia solo una leggenda.
La leggenda di San Genesio di Roma fu drammatizzata per la prima volta durante il XV secolo, poi più tardi nelle opere dell’oratorio Plus Atella di Lowe, e poi più recentemente ancora da Weingartner. Di nuovo, il pensiero è che si tratti di una leggenda, e che l’esistenza di Genesio sia addirittura messa in dubbio, ma che sia stato venerato a Roma durante il IV secolo, quando una chiesa fu costruita in suo onore e riparata da Papa Gregorio III nel 741. Si pensa anche che sia la controparte di San Gelasio di Hierapolis, morto nel 297 d.C.
San Genesio fu sepolto a Roma nel cimitero di Sant’Ippolito, che si trova sulla via Tiburtina. Le reliquie di San Genesio si pensa siano sparse in alcuni luoghi diversi – San Giovanni della Pigna, la cappella di San Lorenzo, e Santa Susanna di Termini.
Ci sono diverse storie che circondano San Genesio. C’è una fonte che afferma che era un impiegato legale che lasciò la sua posizione in cerca del battesimo. Un’altra storia è che era un seguace del culto di Arles che alla fine si diffuse a Roma dove fu costruita una chiesa. L’ultima storia è che San Genesio era un comico e fu convertito durante uno spettacolo e rifiutò di rinunciare alla sua conversione cristiana su richiesta dell’imperatore e fu successivamente decapitato. Quest’ultima è una storia che inizia non più tardi del VI secolo.
A prescindere da come San Genesio di Roma si convertì al cristianesimo, morì martire e divenne noto come patrono dei santi per attori, comici, convertiti, ballerini, musicisti, stampatori, avvocati, epilettici, ladri, vittime di torture e avvocati. La sua festa è il 25 agosto e la sua basilica ad Arles è il 16 dicembre.