El hombro se revienta, chasquea y se agrieta: ¿Qué significa?

El hombro se revienta, chasquea y se agrieta: ¿Qué significa?

Anatomía de la articulación del hombro

Su hombro (en términos anatómicos llamado articulación glenohumeral) es una articulación esférica. El mecanismo de rótula permite que la articulación tenga un alto grado de flexibilidad y un amplio rango de movimiento.

Se puede observar una anatomía similar en la articulación de la cadera. El hueso de la parte superior del brazo, conocido como húmero, se conecta a la cavidad del omóplato (la escápula), que va desde la espalda hasta justo debajo de la clavícula. Un cartílago blando conocido como labrum recubre la cavidad y ayuda a mantener el brazo en su sitio.

Los ligamentos del hombro son relativamente débiles y flexibles. Esta laxitud (holgura) permite la máxima movilidad de la articulación, que puede moverse en muchas direcciones. Sin embargo, se produce a costa de la estabilidad. La articulación se apoya en los músculos del manguito de los rotadores. Estos son los cuatro músculos del manguito de los rotadores:

1. Supraespinoso – que se sitúa por encima del borde superior del omóplato

2. Infraspinoso – situado por debajo del borde superior del omóplato

3. Subescapular – cubre la parte inferior del omóplato

4. Teres menor – un músculo estrecho que va desde el borde exterior del omóplato hasta la parte posterior del hueso del brazo

Estos músculos suelen trabajar conjuntamente. Debido a que son los que más mueven el hombro, son propensos al uso excesivo y a las lesiones.

Los tendones de los músculos pueden chasquear cuando se mueven sobre el hueso, causando un ruido de chasquido. Los tendones son las estructuras en forma de cuerda que conectan los músculos con el hueso que los sostiene. Cuando los tendones se mueven sobre el hueso, pueden chasquear como las cuerdas de una guitarra. Si de repente ha comenzado a experimentar uno de estos síntomas audibles, entonces puede valer la pena que le evalúen el hombro. Cambios como éste pueden ser una señal de que ha dañado uno de los músculos o sus tendones, por lo que puede merecer la pena que lo investiguen.

Los chasquidos, chasquidos y crujidos pueden ser una molestia. También puede ser ligeramente preocupante si no se sabe cuál es la causa. La buena noticia es que, por lo general, no duele y es inofensivo. Pero hay que tener en cuenta que, aunque inicialmente sea indoloro, el sonido puede ser indicativo de una afección más grave del hombro. Si comienza a experimentar dolor junto con el crepitus, entonces esté muy atento, ya que puede ser un signo de una lesión o condición más grave.

Si el deterioro de su hombro no se trata, puede convertirse en una condición crónica conocida como «hombro congelado». En el campo médico, esto se llama capsulitis adhesiva, la cápsula del hombro y la articulación se atascan con un proceso inflamatorio similar al pegamento. Puede ser bastante doloroso y tardar mucho tiempo en recuperarse.

Otros signos a los que debe prestar atención son la hinchazón, el enrojecimiento o el calor que irradia el hombro. Estos síntomas pueden ser una señal de que está ocurriendo algo más grave, como una infección. Si este es el caso, es posible que desee consultar a un médico.

Condiciones que pueden provocar crepitación en el hombro

Osteoartritis

A medida que envejece, el cartílago que absorbe los golpes en las articulaciones se desgasta en una condición conocida como osteoartritis. La articulación pierde la cantidad de amortiguación entre los huesos. La artrosis puede provocar ruidos de rozamiento, es decir, el sonido de los huesos al rozar entre sí. El aumento de la fricción puede causar dolor y rigidez. Una complicación añadida puede ser que los nervios se compriman en el espacio articular reducido.

La artrosis es una dolencia muy extendida que aparece con la edad y el uso excesivo de una articulación. Es más frecuente si se trabaja en una ocupación que implique un esfuerzo repetitivo en el hombro y los brazos, por ejemplo, la pintura, la peluquería y la agricultura. Las formas de combatir la artritis incluyen mantener un peso saludable, evitar los ejercicios de alto impacto y fortalecer los músculos circundantes.

Los desgarros del manguito de los rotadores

Los músculos del manguito de los rotadores están sometidos a grandes tensiones y son bastante propensos a desgarrarse. Pueden desgarrarse parcial o totalmente como resultado de la edad o del desgaste general. Una vez desgarrados, las superficies desiguales pueden rozar entre sí, provocando ruidos de crujido. El dolor puede ser bastante agudo al moverse.

Bursitis

Dentro del complejo del hombro, hay un pequeño saco lleno de líquido, conocido como bursa, que se encuentra dentro de la cápsula articular. La bursa actúa como un cojín y un amortiguador, ayudando a que la articulación se deslice al moverse. Si se inflama debido a un traumatismo o a un esfuerzo repetitivo, se habla de bursitis.

Con cualquier inflamación, hay menos espacio para que todo se mueva, y las estructuras pueden quedar tensas, causando molestias. Si sospecha que se trata de una bursitis, intente evitar cualquier movimiento agravante para darle la oportunidad de asentarse. También debes practicar el protocolo antiinflamatorio estándar (hielo y medicación si es necesario).

Fractura no curada

Si tienes una fractura reciente, por ejemplo, en las costillas o en el omóplato, que no se ha curado correctamente, puede producir síntomas de chasquido. En este caso, los fragmentos de hueso que se mueven unos contra otros son los culpables. Esta situación requiere una valoración médica, ya que puede requerir una fijación quirúrgica.

Desgarro del labrum

Un desgarro del labrum, que es el cartílago que mantiene unido el hombro, también puede producir crepitación. La edad, el uso excesivo o los traumatismos pueden provocar la rotura del labrum. Sin embargo, suelen ser bastante dolorosos y pueden necesitar una reparación quirúrgica si el dolor persiste. Este dolor suele sentirse en la profundidad de la articulación.

¿Cuándo es probable que aparezcan estos síntomas?

El crépito se produce con mayor frecuencia cuando se levantan los brazos, especialmente por encima de la altura de los hombros. Cuando se realizan movimientos de empuje, especialmente en el gimnasio, como flexiones, press de banca o elevaciones laterales. Otras actividades cotidianas también pueden provocar estos ruidos, como lanzar una pelota o incluso algo tan sencillo como ponerse un bolso sobre el hombro. Si la frecuencia del crujido del hombro aumenta repentinamente o se produce en presencia de dolor, se aconseja consultar al médico.

Imágenes e investigaciones

A veces puede ser necesario someterse a pruebas para investigar más a fondo la causa de la disfunción. Entre las investigaciones más habituales se incluyen:

• Una ecografía
• Resonancia magnética
• Radiografías
• Pruebas de sangre para evaluar la presencia de cualquier infección
• Pruebas de anticuerpos para comprobar la presencia de cualquier trastorno autoinmune.

Su médico de cabecera ordenará estas pruebas si las considera necesarias. Aunque no es común, puede ser útil para ayudar a eliminar estos como una causa.

Tratamiento de los chasquidos, crujidos y chasquidos en el hombro

Cuando visite por primera vez a un fisioterapeuta, éste realizará una evaluación en la que se comprobará la amplitud de movimiento de la articulación, así como la fuerza muscular. Durante la evaluación, le harán pruebas de diferentes movimientos, lo que ayudará a determinar el tipo y la ubicación exactos del dolor y el grado de la lesión.

Si ha sufrido una lesión o está experimentando dolor, debe seguir el principio RICER de inmediato, al menos durante las primeras 48 horas.

• Descanso
• Hielo
• Compresión
• Elevación
• Referencia

El objetivo de RICER es intentar minimizar cualquier hinchazón e inflamación. También reducirá cualquier dolor que pueda estar experimentando. Por mucho que la hinchazón sea dolorosa e irritante, es la forma que tiene el cuerpo de inmovilizar y proteger la articulación lesionada.

Una vez que haya pasado la fase aguda inicial de 48 a 72 horas, podrá pasar a las fases de recuperación y rehabilitación del tratamiento.

Otros tratamientos adicionales que pueden resultarle útiles son:

• El yoga puede ser beneficioso de varias maneras. Es bien conocido por mejorar su flexibilidad, ya que la mayoría de los entusiastas del yoga son bastante estirados. Pero también puede mejorar la fuerza y la estabilidad de las articulaciones. Sus otros beneficios relevantes son la mejora de la postura y la ayuda a la respiración y la relajación. Estos son importantes para el dolor de hombros y cuello relacionado con el estrés.

• El rodillo de espuma es un método para liberar los músculos tensos. Los rodillos son baratos de comprar y es un tratamiento que puede hacer en casa.

• El masaje es un tratamiento muy popular para aflojar los músculos tensos. Sólo hay que tener en cuenta que los músculos volverán a tensarse si no se resuelve el problema subyacente.

• Las compresas de calor o los geles pueden ser útiles para aliviar el dolor y la tensión muscular.

• La sujeción de los hombros con cinta deportiva o el uso de aparatos ortopédicos pueden proporcionar apoyo para los deportes y otras actividades. A largo plazo, es mejor fortalecer los propios músculos en lugar de confiar en la cinta. También se puede utilizar la cinta para las indicaciones posturales, la cinta se aplica para mantener el hombro en la posición deseada, y si se mueve, por ejemplo, se encorva contra ella, la cinta tira.