Pyhä Olga Kiovalainen on paras soturiprinsessa, jota et ole koskaan tuntenut
Olga Kiovalainen eli äärimmäisyyksien elämää. Viikinkipalkkasotureiden ja -kauppiaiden jälkeläisenä hän avioitui Kiovan venäläisprinssin Igorin kanssa. Kun asiakasheimo surmasi hänen miehensä, Olgan viikinkiveri paistoi läpi. Hän ei ainoastaan vaatinut taidokasta, häikäilemätöntä ja veristä kostoa Igorin tappajille, vaan osoitti maanmiehilleen, että nainen voi hallita vahvasti ja päättäväisesti.
Prinsessa Olga pysyi Kiovan regenttinä poikansa vähemmistönä, lujitti kaupunkivaltion valtaa ja varmisti dynastiansa vakauden tuleville sukupolville. Jotenkin tästä päättäväisestä naisesta, jonka päätösten vuoksi tuhannet ihmiset menettivät henkensä, tuli Venäjän ortodoksisen kirkon ikoni, joka kanonisoi hänet vuonna 1547. Miten tarkalleen ottaen Olga Kiovan Olga teki matkan häikäilemättömästä pakanallisesta soturista ja hallitsijasta ”Isapostoloksi” – ”Apostolien vertaiseksi.”
Viikinkien jälkeläiset
Kiovan prinsessa Olga syntyi Pskovissa, kaupungissa Luoteis-Venäjällä, lähellä Viron rajaa. Pihkova oli kaupan solmukohta Venäjän ja Skandinavian välillä. Monet skandinaavit asettuivat sinne asumaan ja vaurastuivat idän ja lännen välisistä tavarakuljetuksista. Heidän haudoistaan on säilynyt todisteita, jotka kertovat heidän saavuttamastaan korkeasta asemasta Pihkovan yhteiskunnassa. Alkuperäiskansat tunsivat nämä ihmiset nimellä varyagit tai varangit. Ensisijainen tekstillinen todiste Olgan elämästä, ”The Russian Primary Chronicle”, viittaa siihen, että prinsessa itse oli varyag-alkuperää – mikä tarkoittaa, että Kiovan Olga oli viikinkien jälkeläinen.
Kronikan mukaan Olga meni vuonna 912 naimisiin Kiovan kruununperijän, Igorin, kanssa. Igor oli myös viikinkien jälkeläinen. Hänen isänsä Rurik oli vargialaispäällikkö, joka muutti itään ja teki valta-asemansa Novgorodiin Volhov-joen varrella. Kuollessaan vuonna 879 Rurik testamenttasi maansa sukulaismiehelleen Olegille, joka piti maata Igorille, joka oli liian nuori hallitsijaksi. Rurikin kuoltua Oleg ja Igor siirsivät Rusin pääkaupungin Kiovaan ja perustivat Kiovan Rusin valtakunnan.
Kronikan mukaan Igor nousi valtaistuimelle vuonna 913. Hän joutui heti kukistamaan Drevlyanien kapinan, yhden Kiovan itäslaavilaisista asiakkaista, jotka nyt kieltäytyivät maksamasta veroa. Igor voitti heidät menestyksekkäästi. Rauha vallitsi, kunnes vuonna 945 Drevlyanit tekivät kronikan mukaan jälleen myönnytyksiä. Tämä kronikan ajoitus on kiistanalainen, koska se jättää vakuuttavan kolmenkymmenen vuoden aukon Igorin valtakauden toimintaan, varsinkin kun siinä todetaan, että hänen poikansa Olgan kanssa oli vuonna 945 vasta kolmevuotias. On todennäköistä, että alkuperäiset bysanttilaiset lähteet sekoittivat kronikan ja että siitä oli kulunut vain kolme vuotta (mikä tarkoittaa myös sitä, että Igor tuli valtaan vuonna 941). Niin tai näin, Igor lähti Kiovasta hoitamaan Drevlyanien asiaa jättäen vaimonsa ja poikansa taakseen.
Jälleen kerran Igor alisti drevlyalaiset ja vaati rangaistukseksi korkeampaa veroa. Oltuaan osan matkaa kotona hän päätti kuitenkin palata takaisin hakemaan lisää. Lähettäessään pääarmeijansa kotiin kunnianosoituksen kanssa Igor palasi takaisin pienemmällä joukolla. Drevlyalaiset, jotka olivat peloissaan ja ymmällään Igorin paluusta, lähettivät lähettiläitä selvittämään, mitä Igor halusi. Kun Igor kieltäytyi kertomasta, paniikissa olevat drevlyalaiset hermostuivat. He voittivat Kiovan joukot ja vangitsivat Igorin. Drevlyalaiset veivät ruhtinaan Iskorostenin kaupungin ulkopuolella sijaitsevaan paikkaan, jossa he sitoivat kaksi koivua hänen jalkoihinsa. ”Sitten he antoivat puiden suoristua”, kertoi bysanttilainen kronikoitsija Leo Diakoni Leo, ”ja repivät näin ruhtinaan ruumiin kappaleiksi.”
Drevlyalaiset olivat muuttuneet hävinneistä altavastaajista odottamattomiksi voittajiksi Igorin virhearvioinnin ansiosta. Samaan aikaan Kiova oli naisen ja kolmevuotiaan pojan käsissä. Drevlyalaiset päättivät käyttää tilanteen hyväkseen, joten he lähettivät valtuuskunnan saalistamaan Igorin ”haavoittuvaa” leskirouvaa.
