The English Midlands
Klikkaa VIHREITÄ linkkejä siirtyäksesi korostettuun sijaintiin Google Mapsissa. Vie hiiren kursori sinisen tekstin päälle saadaksesi lisätietoja kyseisestä kohteesta.
Stoke-on-Trent and The Potteries
Aloitetaan vierailu Stoke-on-Trentistä, joka on keskikokoinen Midlandsin kaupunki. Sitä ja sitä ympäröiviä kaupunkeja kutsutaan yhteisesti nimellä ”The Potteries”, koska ne ovat olleet keramiikan valmistuksen keskuksia vuosisatojen ajan. Pullonmuotoiset tiiliuunit, jotka ovat yhä nähtävissä kaikkialla kaupungissa, ovat jääneet uudemman ja puhtaamman tekniikan varjoon.
Savi- ja kivihiiliyhdistelmä läheisessä maaperässä edesauttoi Stoken varhaista erikoistumista. Josiah Wedgwoodin tulo paikalle muutti sitä ja antoi sille maailman johtavan aseman, jota se piti hallussaan kahden vuosisadan ajan. Wedgwood, protestanttisen työmoraalin elävä ruumiillistuma, jakoi posliinin valmistuksen ja myynnin.
Wedgwood on edelleen kukoistava yritys, joka valmistaa monenlaisia tyylejä, joista jotkut ovat häikäisevän viehättäviä, lähes kaikki hyvin kalliita, ja asettaa standardit muulle teollisuudelle. Heidän tehtaansa ja museonsa Barlastonin kylässä, aivan Stoken ulkopuolella, pitäisi olla jokaisen vierailijan listalla.
Wedgwoodia vaivasi yrityksensä alkuaikoina huono viestintä. Britannian tiet olivat surkeita 1700-luvun puolivälissä, ja hevosella lähetetty posliini saattoi rikkoutua tai tulla varastetuksi. Ei ihme, että hän oli innokas kanavien puolestapuhuja.
Kanavan penkereellä kulkevat hevoset saattoivat hinata proomuja, joiden paino oli 50 kertaa suurempi kuin niiden oma paino. Kun kanava oli valmis, Wedgwoodin raaka-aineet saattoivat tulla sisään ja valmiit tuotteet ulos paljon helpommin kuin koskaan ennen. Kanavien yhtymäkohdassa seisoo James Brindleyn patsas, kanavanrakennusneron, joka muutti idean todellisuudeksi.
Birmingham-In the Heart of the Midlands
Birmingham on kokenut peräkkäisiä muutoksia viime vuosisadan aikana. Se oli 1800-luvun puolivälissä Joseph Chamberlainin vaalipiiri, korkealentoisen liberaalipormestarin, joka pyrki parantamaan pääasiassa köyhien äänestäjiensä elämää. Hänen poikansa Neville Chamberlain oli puoli vuosisataa myöhemmin suuri rauhoittumisen kannattaja, joka tunnetusti petti Hitlerin väärät lupaukset.
Birminghamin museo ja taidegalleria on upea viktoriaaninen rakennus, joka avattiin vuonna 1885. Se seisoo osuvasti Chamberlain Squarella. Sisällä sijaitsevan kokoelman kohokohta on noin 30 prerafaeliittimaalauksen kokoelma, johon kuuluu monia Burne-Jonesin, Rossettin ja William Holman Huntin tunnetuimpia maalauksia. Kuten niin monissa Britannian viktoriaanisissa gallerioissa, itse rakennus, joka on runsas, itsevarma ja korkeasti koristeltu, on sisällölleen arvokas ympäristö.
Birmingham oli toisen maailmansodan aikana saksalaisten pommikoneiden pääkohde, ja se kärsi vakavia vahinkoja. Sodan jälkeen kaupungin keskusta jouduttiin rakentamaan laajasti uudelleen. Suuri osa 50- ja 60-luvun betonirakentamisesta oli arkkitehtien ylistämä ja kaikkien muiden vihaama, niin paljon, että sittemmin on tehty toinenkin uudisrakennuskierros.
Tulokset ovat epätasaisia. Kukin arkkitehti näyttää toimineen ikään kuin muita rakennuksia ei olisi ollut olemassa, eikä tyylejä ole nähtävästi yritetty yhdenmukaistaa tai luoda paikan yleisilmettä. Joissakin kerrostaloissa on ruudullisia mustia, ruskeita ja valkoisia koristeita, toiset ovat monoliittisia lasisia. Selfridges Buildingin epäsäännöllinen, kiemurtelevasti kaartuva ulkokuori on koristeltu sinisellä pohjalla olevilla pyöreillä alumiinikiekoilla, ja se näyttää valtavan suurelta kiiltävältä rantautuneelta valaalta.
Junamatka Coventryyn
Birminghaminasta pääsee Coventryyn vain 25 minuutin junamatkalla. Coventryssä sijaitsi suuri keskiaikainen luostari, mutta se tuhoutui uskonpuhdistuksessa – vain muutama jäännös on vielä nähtävissä osittaisissa kaivauksissa. Kaupungin suurin jäljellä oleva kirkko, Pyhän Mikaelin kirkko, joka itsessään on upea keskiaikainen goottilainen rakennus, nimettiin katedraaliksi vuonna 1918, kun Coventrystä tuli hiippakunta. Kun laskeudut portaita alas vanhassa pohjoisrunkohuoneessa, pääset uuteen Coventryn katedraaliin, joka rakennettiin 1950-luvun lopulla ja vihittiin käyttöön vuonna 1962. Arkkitehti oli Basil Spence, ja hänen suunnitelmastaan on kiistelty siitä lähtien. Spencen erittäin hyvä idea oli jättää vanhan rakennuksen pirstoutuneet jäänteet paikoilleen ja käyttää samaa hiekkakivityyppiä uuden katedraalin ulkopinnassa.
Jatketaan Nottinghamiin
Nottingham oli Coventryn tavoin polkupyöräkaupunki: Raleigh-pyörien kotipaikka. 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alussa ”vihaisiksi nuoriksi miehiksi” kutsuttuun kirjallisuusliikkeeseen kuului muun muassa nottinghamilaisen Alan Sillitoen teoksia.
Mutta eikö Robin Hoodin pitäisi olla ylhäällä? Legendojen mukaan Robin Hood oli kuningas Rikhard Leijonasydämen uskollinen seuraaja, jonka paha prinssi Johannes laittoi väärin perustein lainsuojattomaksi ja joka omistautui riitelemään Johanneksen kätyreiden, Nottinghamin sheriffin ja Gisbornen Guyn, kanssa.
Sherwoodin metsä on vuosisatojen saatossa pienentynyt, ja se on nykyään pelkkä läikkä metsää. Nottinghamshiren Edwinstowen kylän luona on kuitenkin upea vanha puu, Major-tammi, joka on arviolta lähes 1 000 vuotta vanha ja jonka ympärysmitta on yli 30 jalkaa.
Nottinghamin linna itsessään aloitti toimintansa heti normannien valloituksen jälkeen, ja siitä tuli tärkeä kuninkaallinen paikka keskiajalla. Sisällissodan aikaan se oli sotilaallisesti vanhentunut, ja Newcastlen herttua muutti sen kartanoksi 1670-luvulla.
Toinen superrakennus Nottinghamissa on Wollaton Hall, Tudor-kartano 1580-luvulta, jonka rakennutti paikallinen liike-elämän menestyjä Sir Francis Willoughby. Sen ylenpalttinen tyyli yhdistää sen sarjaan ”Prodigy Houses”, joita syntyi ympäri Englantia Elisabet I:n aikana.
Vierailu Cotswoldsissa
Etelä-Midlands on maaseutumaisempi, ja se käsittää Cotswoldsin, jolla on ansaittu maine poikkeuksellisen kauniina. Loivasti kumpuilevat kukkulat ja lämmin keltainen kivi tekevät Cotswoldin kaupungeista pieniä arkkitehtonisia helmiä.
Esimerkiksi Bourton-on-the-Waterissa pääkadun halki virtaa matala joki, Windrush, jonka yli kulkee sarja tyylikkäitä matalia siltoja. Ankat melovat matalassa vedessä, sirot puut antavat varjoa, ja laajat nurmipintaiset puistot antavat taloille tilaa hengittää, ja jokaisella talolla on oma rauhallinen arvokkuutensa. Bourtonissa voi tuntea biorytminsä hidastuvan, ja on houkuttelevaa antaa iltapäivän kulua pääkadun varrella sijaitsevissa pubeissa tai teekuppiloissa.
Toinen Cotswoldin kylä, joka on erittäin vierailun arvoinen, on Burford, jonka pääkatu kulkee pitkää kukkulaa pitkin kohti Windrush-jokea, joka on täällä muutaman kilometrin päässä Bourtonista alavirtaan. Kukkulan puolivälissä on Tudor-torihalli, nykyinen Tolsey-museo, jonka lähes kaikki talot on tehty samasta lämpimästä kivestä. Wisteria kasvaa ylenpalttisesti mökkien yllä, ja se loistaa kirkkaan violettina touko- ja kesäkuussa.
Kolmas näistä arvokkaista kylistä on Broadway, 20 mailia pohjoisempana, jota joskus kutsutaan ”Cotswoldsin jalokiveksi” (The Jewel of the Cotswolds). Ennen kuin saavut sinne, pysähdy läheiselle kukkulan laelle ihailemaan Broadway Toweria. Se on James Wyattin 1790-luvulla rakennuttama väärennetty saksilainen torni eli ”folly”, jonka James Wyatt rakennutti Lady Coventrylle, joka asui 20 mailin päässä ja mietti, näkisikö hän kukkulalle kotoaan Worcesterista.
Jos olet tarpeeksi energinen, voit kävellä tornista alas itse Broadwaylle. Molemmat ovat pysähdyspaikkoja Cotswold Way -reitillä, joka on 100 mailin pituinen kävelyreitti, joka sisältää suuren osan alueen parhaista maisemista.
Interaktiivinen kartta kaikista tällä luennolla mainituista paikoista
Suositeltavaa verkkolukemista Englannin Midlandsista
Josiah Wedgwood
Ruins of the Former Cathedral Church of St. Michael, Coventry
Robin Hood Faktaa vai fiktiota
<ESITTÄVÄ LUENTO – PÄÄKIRJOITUSSIVU – SEURAAVA LUENTO>