Comment s’initier au géocaching
Vous cherchez un moyen amusant d’exercer à la fois votre esprit et votre corps ? Essayez le géocaching (JEE-oh-cash-ing), une activité de plein air qui combine la randonnée avec une chasse au trésor assistée par la technologie. Le nom dérive d’un mashup de « géographie » et « cache », et le jeu lui-même transcende les frontières territoriales, politiques, de genre et d’âge.
Au lieu d’une carte parcheminée où X marque l’endroit, vous utilisez une application sur un smartphone et vos pouvoirs d’observation. Au lieu de chasser un coffre enterré, vous cherchez une cache cachée dans un site écologique en surface.
Les bases du geocaching
- Allez sur geocaching.com pour choisir l’une des millions de géocaches cachées dans le monde.
- Utilisez l’application de votre smartphone ou le GPS pour vous diriger vers la cache.
- Gardez un œil ouvert afin d’épier la cachette camouflée de la cache.
- Une fois que vous avez trouvé la cache, signez le journal de bord, échangez un objet et remettez tout en place comme vous l’avez trouvé.
- Suivez la règle la plus fondamentale du géocaching : ne laissez aucune trace pendant votre chasse.
Pour commencer
Consultez geocaching.com pour vérifier les caches possibles près de chez vous, et pour obtenir l’application mobile gratuite Geocaching® que vous pouvez utiliser pour les trouver. De nombreux appareils GPS ont également des fonctions de géocaching, vous pouvez donc utiliser l’un d’entre eux si vous préférez, bien que nous ne détaillerons pas comment utiliser un GPS dans cet article.
Geocaching.com est chargé d’informations utiles pour les débutants, y compris les bases du géocaching et un lien pour obtenir l’application. Notez que la création d’un compte geocaching.com et l’application de base sont toutes deux gratuites, mais vous verrez également une adhésion premium payante en option qui offre des fonctionnalités supplémentaires.
Les caches utilisent une notation à 5 étoiles pour le niveau de difficulté et le terrain, alors commencez par l’extrémité facile de cette gamme. Il est également préférable de rechercher des caches traditionnelles maintenant, bien que les types de cache aient beaucoup évolué au fil des ans – une variation implique la résolution d’un puzzle dans le cadre de la chasse, par exemple.
Les caches sont également disponibles dans un large éventail de formes et de tailles, de sorte que vous pourriez vouloir commencer par rechercher des caches de taille « normale » au départ. Cliquez sur la taille indiquée d’une géocache dans l’application pour avoir une idée de ses dimensions. Et, bien que la plupart des conteneurs aient une forme de boîte simple, il n’y a pas de règles absolues, ce qui signifie que les caches peuvent aussi se trouver à l’intérieur d’un conteneur qui est la réplique d’un élément comme une cabane à oiseaux dans un arbre ou une pierre sur le sol.
La recherche d’une cache
Après avoir fait des recherches sur les caches potentielles à la maison, vous utiliserez l’appli lorsque vous partirez à leur recherche. Consultez la page de carte de l’application pour trouver les caches à proximité, puis cliquez sur celle que vous voulez trouver. La page de la cache offre des détails et des conseils pour vous aider dans votre quête. Les fonctionnalités de l’application nécessitent quelques essais et erreurs avant d’être maîtrisées, mais leur utilisation est intuitive. Geocaching.com offre également des conseils sur la façon de naviguer jusqu’à une cache.
L’affichage de la carte montre à quelle distance vous êtes (plus ou moins environ 30 pieds), mais il ne vous montrera pas la meilleure route à prendre pour vous rendre à une cache. Vous décidez cela en faisant attention aux détails du terrain sur la carte, ainsi qu’à votre environnement. Le fait de lever les yeux de l’écran pendant votre recherche vous permet également de garder un œil sur les dangers à proximité. Passez à la vue de la boussole lorsque vous vous rapprochez, car cela peut vous indiquer la direction dans laquelle vous devez regarder lorsque vous êtes à proximité immédiate de la cache.
Maintenant, vous devez débusquer les cachettes probables de la cache. Prenez votre temps et soyez observateur – localiser la cache une fois que vous êtes à proximité peut prendre du temps, surtout au début. Gardez à l’esprit la taille de la cache et soyez attentif à tout ce qui semble subtilement non naturel ou inhabituel.
Une fois que vous avez trouvé une cache
Maintenant, il est temps pour vous d’examiner le trésor de votre cache.
L’étiquette du géocaching pour les trouveurs de cache
- Pour éviter d’informer les autres de l’emplacement, retirez soigneusement la cache et éloignez-vous ensuite pour examiner son contenu.
- Vérifiez le butin à l’intérieur de la cache et signez le carnet de bord avec votre nom d’utilisateur geocaching.com.
- Portez un objet (si vous le voulez), mais seulement si vous le remplacez par un nouvel objet de valeur égale ou supérieure.
- Si l’objet que vous prenez est un « trackable » (voir ci-dessous), vous avez également l’obligation de déplacer cet objet vers une nouvelle cache.
- Scellez soigneusement la cache et cachez-la exactement comme vous l’avez trouvée. N’essayez pas de la rendre plus facile ou plus difficile à trouver pour la prochaine personne.
De retour à la maison, allez sur geocaching.com et écrivez un journal pour faire savoir au propriétaire de la cache que vous l’avez trouvée. Notez l’état de la cache et fournissez aux futurs géocacheurs tout ce qu’ils pourraient vouloir savoir – ne fournissez pas de spoilers, cependant.
Que faire avec les objets trackables
Les « trackables » sont des pièces de jeu spéciales qui sont destinées à se déplacer de cache en cache, selon la mission assignée par le propriétaire du trackable. L’un des trackables originaux est le Travel Bug®, une médaille pour chien qui s’attache à l’objet à déplacer. Aujourd’hui, les trackables existent dans une variété infinie de formes, de couleurs et de tailles.
Tous les trackables ont un numéro de tracking unique gravé sur eux. Consultez-le sur la page des trackables du Geocaching pour obtenir tous les détails sur la destination de celui que vous avez pris, ainsi que sur les endroits où il est passé en chemin. Essayez de déplacer le trackable vers la prochaine cache de son voyage dans un délai d’environ deux semaines.
Ce qu’il faut apporter
Pour commencer, vous aurez besoin de votre téléphone complètement chargé avec l’application Geocaching, ou de votre unité GPS si c’est l’outil de navigation que vous avez choisi.
Autrement, préparez-vous pour le géocaching comme vous le feriez pour une randonnée (ou une promenade urbaine) entre le parking et l’emplacement de la géocache. Pour une randonnée, cela signifie considérer les dix éléments essentiels comme point de départ. Ces essentiels devraient certainement inclure une lampe frontale de qualité, aussi, au cas où une quête pour une géocache insaisissable vous attrape après la nuit.
Vous aurez également besoin de quelques essentiels spécifiques au géocaching, comme une sélection d’articles swag à échanger si vous choisissez de prendre quelque chose des caches que vous trouvez. Des bâtons de trekking, si vous ne les emportez pas habituellement, sont à envisager pour vous aider à fouiller dans les cachettes sombres. Enfin, comme toutes les caches n’incluent pas un stylo ou un crayon en état de marche, apportez-en un pour être sûr de pouvoir signer les journaux de bord.
Enfin, soyez un bon géocacheur et un CITO (cache in, trash out), ce qui signifie que vous devez apporter un sac poubelle pour pouvoir ramasser les détritus que vous trouvez en chassant.
Créer votre propre cache
La meilleure façon d’avoir une idée de ce qui fait une bonne cache est d’en trouver beaucoup d’abord. Si vous avez trouvé au moins 20 caches, vous pouvez commencer à penser à en cacher une vous-même.
Avant de créer votre propre cache, lisez toutes les directives relatives aux caches sur geocaching.com. Voici quelques conseils de base pour cacher une cachette :
- Assurez-vous que votre cachette n’est pas trop facile à atteindre. Évitez de la rendre trop facile à trouver ; vous voulez aussi empêcher les non-géocacheurs de tomber dessus par inadvertance.
- Obtenez toujours la permission de cacher votre cache. Cela s’applique aussi bien aux terrains publics que privés. Vérifiez auprès du propriétaire ou du gestionnaire du terrain où votre cache sera placée.
- Placez la cache là où son impact sera négligeable. Restez à l’écart des zones sensibles comme les sites archéologiques et les habitats fragiles. Tenez compte à la fois du voisinage immédiat de la cache et des itinéraires probables pour l’atteindre.
- Assurez-vous d’avoir un contenant approprié. Le contenant de votre cache doit être durable, afin qu’il ne se casse pas ou ne se brise pas et qu’il puisse résister à l’usure au fil des ans. Il doit également être étanche.
Entretenez régulièrement votre cache après l’avoir placée. Vous ne vous contentez pas de la créer et de l’oublier. C’est votre travail de la surveiller (en ligne et en personne) au fil des ans.
La communauté du géocaching
Plus de deux décennies maintenant, le géocaching a évolué en une communauté d’utilisateurs vaste, diverse et passionnée. Comme tout groupe social, il a évolué son propre argot et ses normes sociales. Vous pouvez le pratiquer seul, avec quelques amis ou avec d’autres adeptes du géocaching lors d’événements organisés tout au long de l’année, dans le monde entier. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de le faire, le jeu du géocaching peut être délicieusement addictif.