6. O público vê a ciência e a tecnologia como positivas para a sociedade
As possibilidades de valorização humana decorrem de novas inovações científicas e tecnológicas. E embora muitos americanos tenham reservas sobre o uso potencial de desenvolvimentos biomédicos de ponta considerados nos capítulos anteriores, grandes partes dizem que pensam em ciência e tecnologia, em grande parte como forças benéficas na sociedade americana.
Dois terços dos adultos americanos (67%) dizem que a ciência tem tido principalmente efeitos positivos na sociedade, enquanto 27% dizem que tem havido aproximadamente os mesmos efeitos positivos e negativos e apenas 4% dizem que os efeitos têm sido largamente negativos. Esta conclusão está em consonância com um estudo do Pew Research Center de 2014 e outros que mostram opiniões geralmente positivas sobre o efeito da ciência na sociedade.
Overtudo, as opiniões sobre os efeitos da tecnologia também são largamente positivas, se um pouco menos em comparação com a ciência. Cerca de metade dos adultos (52%) dizem que a tecnologia tem tido principalmente efeitos positivos, em comparação com 38% que dizem que houve uma mistura igual de efeitos positivos e negativos da tecnologia. Apenas 8% dizem que a tecnologia tem tido principalmente efeitos negativos.
Muitos americanos vêem a ciência como tendo efeitos positivos da saúde e da medicina
A pesquisa fez uma pergunta aberta para dar aos entrevistados uma chance de explicar, em suas próprias palavras, por que eles sentem o que sentem sobre o efeito da ciência na sociedade. Cerca de 67% dos americanos dizem que a ciência tem tido um efeito principalmente positivo na sociedade; as razões mais comuns citadas estão relacionadas à medicina e à saúde (59% deste grupo), incluindo melhorias na pesquisa médica, qualidade e longevidade de vida e tratamento de doenças.
Outras formas de a ciência ser vista como benéfica para a sociedade incluem conhecimento geral e capacidade de raciocínio (19%), melhorias tecnológicas (15%) e benefícios ambientais e conscientização sobre questões ambientais (14%).
Apenas 4% dos adultos dizem que o efeito da ciência tem sido principalmente negativo. Este grupo de 60 entrevistados não é suficientemente grande para analisar separadamente.
Tecnologia vista como positiva, especialmente para partilhar informação rápida e facilmente
Overtudo, 52% dos adultos dos EUA dizem que o efeito da tecnologia tem sido largamente positivo. Dentro deste grupo, 57% citam a vasta rede de informação e comunicação disponível, facilmente acessível e partilhada em todo o mundo como um benefício para a sociedade. Outros 21% vêem as melhorias na saúde, medicina e pesquisa médica como benefícios da tecnologia.
Outras formas como a tecnologia é vista como tendo um efeito positivo na sociedade incluem o aumento do conhecimento e da compreensão, melhorias na indústria e nos empregos e uma interconexão do mundo como resultado da globalização.
Apenas 8% dos americanos dizem que a tecnologia tem tido principalmente efeitos negativos na sociedade. A principal razão para esta perspectiva é a sensação de que a tecnologia levou a uma quebra na comunicação e na interação humana (41% deste grupo). Outros 28% dizem que a tecnologia tem degradado a moral e os valores da sociedade, levando a uma dependência da gratificação instantânea e promovendo negatividade. Outros reclamam que a tecnologia levou a uma incapacidade de lidar com tarefas normais (20%) ou ao mau uso de informação amplamente disponível (16%).