Interesses académicos
Professo-me por História das Ciências na Escola de História, História da Arte e Filosofia da Universidade de Sussex. Ensino a história da ciência dos séculos XIX e XX (com particular ênfase em Darwin, classificação, história natural e biologia, genética e ficção científica).
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Mutantes, Parteiras e Traças
É o título de trabalho do meu actual projecto de investigação, centrado na intersecção da ciência com a cultura pública. Ele analisa o papel desempenhado pelas idéias biológicas na esfera pública na Grã-Bretanha e nos EUA durante o início do século XX.
O meu principal interesse está na forma como as novas teorias biológicas moldaram os vários debates políticos e outros por causa da forma como as idéias biológicas foram assumidas por vários públicos. No centro das minhas questões de investigação está a complexa questão da “popularização” da ciência no século XX; os vários meios que têm sido utilizados para comunicar ideias científicas aos leigos. A história muito limitada da popularização do século XX ainda encarna uma hipótese tácita de que se trata essencialmente de um processo de osmose, em que as ideias simplesmente fluem do local onde estão concentradas (ou seja, dentro da comunidade científica) para um local onde existe uma menor concentração (“o público”), como se este último fosse uma espécie de vazio, esperando passivamente novos conceitos. Isto ignora as formas dinâmicas pelas quais diversos públicos se apropriaram e adaptaram ideias científicas e as formas pelas quais os cientistas se adaptaram às percepções e expectativas dos seus públicos.
Dados estes interesses, uma parte fundamental da minha estratégia é ser simultaneamente um investigador académico e um “popularizador”, escrevendo (e, quando possível, transmitindo) tanto para o público em geral como para os meus colegas historiadores, em parte para que o meu trabalho chegue a um público mais vasto, mas também para que consubstancie alguns dos processos que estudo, em particular o negócio de tentar tornar o conhecimento em público utilizando meios que são geralmente utilizados para comunicar ideias pré-existentes em vez de moldar novas ideias.
A primeira parte deste projecto a ser publicada foi um artigo chamado “Utopias Mutantes”: Evening Primroses and Imagined Futures in Early Twentieth-Century America” (Isis, 2013).
Publications
Existe uma lista completa das minhas publicações disponíveis na minha página Academia.edu e uma mais ou menos idêntica na Research Gate. A maioria está disponível para download.
Educação
Fiz meu primeiro grau em História e Filosofia da Ciência na Universidade de New South Wales, seguido por um MPhil and PhD no Departamento de HPS em Cambridge, depois do qual fui pesquisador no Darwin College, Cambridge.