O que são esses brotos que crescem na batata? (E são seguras para comer?)
Não importa o quanto você tente conservar os alimentos, é inevitável encontrar o pedaço ocasional de produto apodrecendo no seu frigorífico. Mas o prazo de validade de um vegetal nem sempre é óbvio. Antes de apodrecer, uma batata pode crescer com salpicos esverdeados no exterior que não estavam lá quando a comprou. Podem não parecer apetitosos, mas os rebentos de batata não são seguros para comer?
Os rebentos são simplesmente um sinal de que uma batata está a tentar crescer. Quando são colhidas, as batatas entram num estado dormente natural, mas só se mantêm assim durante muito tempo. Depois de passado tempo suficiente, pequenos tubérculos irrompem dos “olhos” ou botões da batata. Se a batata ainda estivesse no chão, estes brotos acabariam por formar novas plantas.
A questão de saber se uma batata germinada ainda está bem ou não para comer é complicada. Os brotos em si não devem ser comidos, pois contêm altas concentrações das toxinas solanina e chaconina. Essas toxinas, chamadas glicoalcalóides, podem causar dores de cabeça, vômitos e problemas digestivos quando consumidas em grandes quantidades.
Mas cortar os brotos do exterior de um tubérculo não o torna automaticamente 100% atóxico. O Controle de Venenos recomenda jogar fora quaisquer batatas que tenham brotos cultivados, embora isso possa ser uma abordagem muito cautelosa. Os glicoalcalóides tóxicos estão presentes em todas as batatas, mas estão mais concentrados nos olhos, na pele e nos brotos. O Controle de Venenos também aconselha a não comer cascas de batata em qualquer circunstância.
Dr. Rich Novy, geneticista do Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA, disse à Best Food Facts que as batatas que brotaram são boas para comer na maioria dos casos. A maior mudança química que ocorre quando uma batata brota é a conversão de amidos em açúcares para alimentar os botões em crescimento. Se uma batata ainda se sentir firme após a remoção dos brotos, tem a maioria dos seus nutrientes e pode ser recuperada. Mas se se sentir macia e enrugada, ela se tornou má e deve ser atirada para fora.
A melhor maneira de evitar tomar decisões difíceis sobre produtos velhos é armazená-la adequadamente. Aqui é onde você deve guardar frutas e legumes para que durem mais.