Întoarcerea de pe marginea prăpastiei: cum lumea a încheiat rapid un acord pentru a salva stratul de ozon
În timp ce se ridică un cor de întrebări cu privire la posibilitatea ca lumea să acționeze suficient de repede pentru a preveni prăbușirea climei, o lecție din istoria recentă sugerează că o acțiune rapidă este posibilă. Stratul de ozon, o pătură de gaz care există între 10 și 50 de kilometri deasupra suprafeței Pământului, este vital pentru a proteja omenirea de puternicele radiații ultraviolete ale soarelui. În 1974, un grup de oameni de știință a publicat un studiu care sugera că substanțele chimice utilizate în produsele de uz cotidian, cum ar fi aerosolii, ambalajele și frigiderele, ar putea diminua stratul de ozon, ceea ce ar duce la o creștere considerabilă a incidenței cancerului de piele, a cataractei și a altor efecte nocive pentru oameni și pentru animalele sălbatice de pe Pământ. În 1985, teoria epuizării stratului de ozon a fost dovedită în mod clar, atunci când a fost descoperită o gaură în stratul de ozon deasupra Antarcticii.
Descoperirea găurii a fost o dovadă că amploarea problemei era mult mai mare decât au prezis inițial oamenii de știință. Alarma internațională față de subțierea stratului de ozon a dus la o acțiune multilaterală fără precedent de interzicere a substanțelor chimice periculoase care erau responsabile de deteriorarea acestuia – clorofluorocarburile (CFC). În 1987, la doar doi ani de la descoperirea găurii, a fost încheiat un tratat internațional care a redus la jumătate utilizarea CFC-urilor. Trei ani mai târziu, în 1990, Protocolul de la Montreal a fost consolidat pentru a interzice complet utilizarea CFC-urilor în țările industrializate până în anul 2000 și până în 2010 în țările în curs de dezvoltare. În prezent, utilizarea CFC este interzisă în 197 de țări din întreaga lume, iar oamenii de știință sunt de acord cu faptul că stratul de ozon se reface încet ca urmare a acestui fapt. În general, succesul înregistrat în abordarea problemei ozonului ne poate da speranța că problemele globale de mediu pot fi și au fost rezolvate prin acțiunea colectivă oportună a umanității.
Relevanță mai largă
Succesul în negocierea, consolidarea și aplicarea Protocolului de la Montreal ar trebui să dea speranță negociatorilor din întreaga lume aflați în dificultate în ceea ce privește schimbările climatice – deoarece este o dovadă că inițiativele multilaterale pot fi eficiente în abordarea provocărilor globale de mediu cu care ne confruntăm. Deși statele naționale individuale au luptat pentru propriile interese naționale pe parcursul negocierilor de la Montreal, acestea au acționat în cele din urmă în interesul comunității globale – și au instituit o interdicție totală a utilizării CFC-urilor. Protocolul de la Montreal nu numai că îi obligă pe semnatarii săi să interzică utilizarea CFC în jurisdicțiile lor, dar a introdus, de asemenea, sancțiuni care au interzis comerțul cu anumite substanțe chimice cu țările nesemnatare, creând un stimulent semnificativ pentru ca țările să semneze. Ceea ce surprinde, de asemenea, este eficacitatea punerii în aplicare a Protocolului de la Montreal. Acesta este singurul tratat global care a obținut ratificarea universală de către 197 de țări și a atins o rată de conformitate de 98%. Ca atare, Montreal este o dovadă a eficienței interdicțiilor totale. De la Montreal încoace, astfel de interdicții au fost mai greu de luat în considerare de către guverne, dar eficacitatea Protocolului arată că guvernele își pot folosi și și-au folosit puterile pentru a determina tranziții rapide în vederea renunțării la substanțele nocive și în beneficiul mediului.
De asemenea, interesant și relevant pentru provocările mișcării pentru climă de astăzi a fost succesul campaniilor conduse de cetățeni cu privire la problema de mediu relativ abstractă și îndepărtată a epuizării stratului de ozon. În spatele succesului negocierilor multilaterale s-a aflat o campanie bine organizată a societății civile – atât în SUA, cât și în întreaga lume. Organizațiile de mediu s-au unit în jurul problemei CFC și, prin intermediul unor campanii publice ingenioase, au reușit să stimuleze schimbări în comportamentul consumatorilor, inclusiv boicotarea pe scară largă a produselor și companiilor care foloseau CFC. Presiunea consumatorilor a forțat unele companii cu sediul în SUA să ia măsuri chiar înainte ca guvernul să introducă interdicții privind utilizarea CFC-urilor. Până la intrarea în vigoare a interdicției, piața pentru CFC s-a redus, ceea ce a făcut ca eliminarea lor treptată să fie mai fezabilă.
Acțiunea societății civile în legătură cu CFC s-a extins dincolo de campanii, ajungând să stimuleze direct inovațiile industriale. În 1992, când companiile chimice au atacat Greenpeace și campania lor anti-CFC pentru că „critică și nu oferă soluții”, Greenpeace a reunit un grup de ingineri pentru a dezvolta un prototip al unui frigider care nu folosea CFC. În câteva luni, inginerii au dezvoltat un prototip pentru frigiderul „GreenFreeze” – care folosea un amestec de hidrocarburi naturale în loc de CFC și, astfel, nu afecta stratul de ozon. Ulterior, Greenpeace a fondat o companie pentru a proiecta și comercializa frigiderele GreenFreeze, care au revoluționat în cele din urmă sectorul refrigerării casnice – mai mult de un miliard de frigidere fiind utilizate în prezent.
Rolul principalilor actori din industrie în eliminarea treptată a CFC-urilor oferă, de asemenea, lecții privind modul în care interesele comerciale pot fi valorificate pentru a urmări obiective de mediu. Inițial, producătorii de CFC au fost ostili oricărei reglementări, dar până la momentul în care s-a luat în considerare Protocolul de la Montreal, piața se schimbase, iar posibilitățile de a profita de pe urma producției de înlocuitori ai CFC au crescut foarte mult – favorizându-i pe unii dintre cei mai mari producători care începuseră să cerceteze alternative. Această diversitate în cadrul industriei a fost exploatată și s-a format o alianță între mișcarea ecologistă și acele companii care, în cele din urmă, aveau de câștigat de pe urma reglementărilor sporite. În urma unei rezistențe inițiale, DuPont, principalul actor din industrie, responsabil pentru un sfert din producția mondială de CFC, a sprijinit proiectul inițial al Protocolului de la Montreal și consolidarea ulterioară a acestuia, în parte pentru că ar putea beneficia de pe urma exportului de alternative la CFC pe piața europeană, deoarece în SUA a fost introdusă în 1978 o interdicție internă privind utilizarea neesențială a CFC ca propulsoare de aerosoli, ceea ce a stimulat inovația.
Context și istoric
Clorofluorocarburile (CFC) sunt substanțe chimice care au fost dezvoltate în anii 1930 și care, înainte de a fi interzise, au fost utilizate într-o gamă largă de procese comerciale și industriale. Produsul de uz casnic care este cel mai frecvent asociat cu CFC și cu epuizarea stratului de ozon au fost spray-urile cu aerosoli – cum ar fi deodorantele sau fixativul de păr. Cu toate acestea, CFC-urile au avut multe alte utilizări, inclusiv ca agent frigorific – au fost utilizate în mod obișnuit în frigidere și aparate de aer condiționat – precum și în ambalaje din polistiren, solvenți și extinctoare. Deoarece nu sunt nici toxici, nici inflamabili și sunt relativ ieftini de produs, CFC au fost considerați inițial ca fiind o descoperire miraculoasă pentru industrie. Până în anii ’70 erau produși și utilizați pe scară largă de companii din Statele Unite și Europa și erau din ce în ce mai mult angajați de industria economiilor emergente, cum ar fi China, Brazilia și India.
În 1974, un grup de oameni de știință a publicat teoria lor privind epuizarea stratului de ozon – care susținea că substanțele chimice CFC, odată ce se aflau în aer, călătoreau până în stratosferă, unde erau descompuse de radiațiile ultraviolete ale soarelui. Acești atomi s-au unit apoi cu moleculele de ozon – ceea ce a dus la epuizarea acestui strat de gaz protector. Această teorie a fost confirmată atunci când, în 1985, oamenii de știință au identificat o subțiere anuală a stratului de ozon deasupra Antarcticii în fiecare primăvară. Subțierea stratului de ozon deasupra Antarcticii a avut efecte deosebit de grave pentru Australia și Noua Zeelandă, care, dată fiind proximitatea lor față de stratul de ozon, suferă de cele mai mari rate de cancer de piele din lume.
Factori favorizanți
Principal pentru tranziția rapidă către eliminarea treptată a CFC-urilor a fost acceptarea pe scară largă în rândul publicului larg, al actorilor din mediul de afaceri și al liderilor mondiali a gravității și urgenței problemei; un consens care a fost creat în urma descoperirii stratului de ozon în 1985. Cu toate acestea, negocierile în jurul Protocolului de la Montreal au trebuit totuși să gestioneze interesele naționale conflictuale ale guvernelor participante pentru a ajunge la un acord. Statele Unite, unul dintre liderii negocierilor, a fost în mare măsură influențată în poziția sa de interesele sale comerciale, care s-au opus oricărei interdicții până în 1986, când compania cu cel mai mare rol în producția de CFC la nivel mondial, DuPont, a dezvoltat cu succes produse chimice alternative. Din acest moment, SUA au preluat conducerea în ceea ce privește promovarea unei interdicții. Inițial, țările europene s-au împotrivit acestui apel până când propriile lor companii, cum ar fi ICI, au dezvoltat înlocuitori ai CFC, moment în care au fost de acord și ele cu necesitatea unei interdicții. Țările în curs de dezvoltare au fost responsabile pentru o cantitate relativ mică de utilizare a CFC, deoarece 80% din CFC au fost consumați în țările industrializate. Cu toate acestea, economiile emergente au rezistat, de asemenea, solicitărilor de interzicere până când s-a ajuns la un acord privind un fond de asistență financiară pentru transferul de tehnologie în valoare de 160 de milioane de dolari.
Un factor important care a influențat în mod pozitiv negocierile a fost forța mișcării ecologiste din SUA și capacitatea acesteia de a mobiliza o rețea globală pe tema CFC-urilor. În anii 1970, când oamenii de știință au publicat pentru prima dată teoria epuizării stratului de ozon, mișcarea ecologistă din SUA devenise tot mai puternică și mai bine organizată. Campania privind stratul de ozon a devenit prima mare campanie unificatoare a unor organizații precum Friends of the Earth și Sierra Club. Aceste grupuri au condus acțiuni de sensibilizare care au vizat publicul și au încurajat boicotarea produselor de uz curent care foloseau CFC, cum ar fi aerosolii. Friends of the Earth-USA a lansat campania „Styro-Wars”, o „Inițiativă de apărare a stratosferei” care urmărea eliminarea CFC din ambalajele alimentare din polistiren și din alte produse de consum. După o avalanșă de scrisori din partea elevilor, McDonalds s-a angajat în cele din urmă să elimine CFC-urile din ambalajele sale în 1987. Campania privind stratul de ozon a permis consolidarea unei mișcări globale a actorilor societății civile în jurul unei cauze comune. ONG-urile cu sediul în SUA și-au împărtășit abordările și tacticile inventive de campanie, ceea ce a dus la lansarea unor campanii similare – care au exercitat presiuni atât asupra guvernelor, cât și asupra întreprinderilor locale – de către societatea civilă din țări din întreaga lume.
Rolul central al intereselor întreprinderilor în impulsionarea eliminării treptate a CFC-urilor trebuie subliniat. Coeziunea companiilor în jurul problemei CFC-urilor poate fi explicată prin câțiva factori. În primul rând, numărul limitat de actori implicați a făcut relativ ușor să se ajungă la un acord. La începutul anilor 1980, optsprezece companii chimice reprezentau cea mai mare parte a producției mondiale de CFC – majoritatea concentrate în SUA, Regatul Unit, Franța și Japonia. DuPont era de departe cel mai important actor, producând aproximativ un sfert din producția mondială. Acest lucru a însemnat că, odată ce DuPont a acționat ca lider al industriei în cadrul negocierilor globale și odată ce s-a obținut acordul companiei pentru interzicere, restul industriei i-a urmat exemplul. La fel de important a fost și faptul că, deși piața CFC era importantă, nu era cu adevărat o „afacere mare” – CFC-urile reprezentau 3% din vânzările totale ale DuPont.
Factorul final, și poate cel mai crucial, în ceea ce privește rapiditatea eliminării treptate a CFC-urilor în urma descoperirii stratului de ozon a fost reprezentat de inovațiile tehnologice pentru dezvoltarea de substanțe chimice alternative. Odată ce știința și gravitatea situației au devenit clare, DuPont a început să investească masiv în cercetarea de înlocuitori. Până în 1986, DuPont reușise să dezvolte cu succes substanțe chimice alternative care nu dăunează stratului de ozon, moment în care a devenit în interesul său să sprijine interzicerea internațională a CFC-urilor. Poziția SUA de a susține o interdicție a urmat în linie cu DuPont, moment în care calea spre Montreal a fost deschisă.
Povestea nu se termină însă aici. Există un post-scriptum la această colaborare globală care se dovedește a fi spinoasă, dar pozitivă. Anul 2016 a fost marcat de o reuniune la Kigali, Rwanda, pentru a conveni asupra eliminării treptate a unui alt set de gaze, care inițial fusese conceput ca o soluție rapidă pentru CFC, numite hidrofluorocarburi (HFC). Deși HFC nu prezintă riscuri pentru stratul de ozon, aceștia sunt un puternic gaz cu efect de seră, de o mie de ori mai puternic decât CO2 și contribuie în mare măsură la schimbările climatice. În 2016, după aproape zece ani de negocieri, peste 150 de țări au convenit să reducă utilizarea HFC-urilor cu 85% în următoarele decenii. Cu toate acestea, utilizarea HFC pentru aerul condiționat și refrigerare crește într-un ritm rapid în țările în curs de dezvoltare, în parte din cauza faptului că schimbările climatice produc valuri de căldură mortale mai multe și mai lungi și determină creșterea temperaturilor de vară. Amendamentul de la Kigali la protocol, care a fost convenit în 2016 și a intrat în vigoare din ianuarie 2019, ar trebui să prevină până la 80 de miliarde de tone echivalent CO2 de emisii până în 2050, ceea ce va avea o contribuție semnificativă la obiectivul Acordului de la Paris de a limita creșterea temperaturii globale la mult sub 2°C, potrivit UNEP.
Acordul final a împărțit economiile mondiale în trei grupuri, fiecare cu o dată țintă de eliminare treptată. Cele mai bogate țări, inclusiv Statele Unite și cele din Uniunea Europeană, vor reduce producția și consumul de HFC începând cu 2019. O mare parte din restul lumii, inclusiv China, Brazilia și întreaga Africă, vor îngheța utilizarea HFC până în 2024. Un grup restrâns de țări dintre cele mai fierbinți din lume, cum ar fi Bahrain, India, Iran, Irak, Kuweit, Oman, Pakistan, Qatar, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite, au cel mai permisiv calendar și vor îngheța utilizarea HFC-urilor până în 2028.
Fondul multilateral care permite funcționarea acestui proces prin compensarea țărilor mai sărace și plata transferurilor de tehnologii mai noi către acestea este foarte dependent de sprijinul SUA. Până în prezent, SUA nu au ratificat acordul. Acest tip de fond multilateral este important pentru egalizarea condițiilor de concurență și ar putea fi reprodus și în alte domenii în care lipsa accesului la noile tehnologii ar putea încetini trecerea la o economie cu emisii reduse de carbon.
Amploare și dovezi
- A fost nevoie de numai 2 ani de la descoperirea stratului de ozon în 1985 pentru ca guvernele să convină asupra unei interdicții globale privind utilizarea CFC și încă 2 ani pentru ca aceasta să intre în vigoare.
- Protocolul de la Montreal este singurul tratat care a obținut vreodată o ratificare universală; cu 197 de țări care au aplicat interdicția privind CFC.
- Părțile semnatare ale Protocolului de la Montreal au atins o rată de respectare de peste 98% a angajamentelor asumate în cadrul tratatului, iar multe dintre ele și-au atins obiectivele cu mult înainte de calendarul prevăzut în tratat.
- Observațiile la nivel mondial au confirmat că nivelurile atmosferice ale principalelor substanțe care epuizează stratul de ozon sunt în scădere și se așteaptă ca până la mijlocul acestui secol să revină la nivelurile de dinainte de 1980.
- Statele Unite estimează că, până în anul 2065, vor fi evitate peste 6,3 milioane de decese cauzate de cancerul de piele, vor fi economisite aproximativ 4,2 trilioane de dolari americani în costuri de asistență medicală, iar 22 de milioane de americani născuți între 1985 și 2100 vor evita să sufere de cataractă datorită punerii în aplicare a Protocolului de la Montreal.
- Potrivit faptului că majoritatea substanțelor chimice care epuizează stratul de ozon sunt, de asemenea, gaze cu efect de seră, Protocolul de la Montreal a evitat emisii de gaze cu efect de seră echivalente cu peste 135 de miliarde de tone de CO2, ceea ce face din Protocolul de la Montreal un contribuitor important la lupta împotriva încălzirii globale.
.