Misterul brânzei cu ardei iute de la Masters
Făcute proaspăt în fiecare zi și împachetate în pungi de plastic de culoare verde-portocalie, sandvișurile cu brânză cu ardei iute de la Augusta National – care vă vor costa doar 1,50 dolari, 3 dolari dacă adăugați cartofi prăjiți și un ceai dulce – sunt aproape la fel de emblematice ca și ilustrele azalee albe și roz de pe ilustrul teren de golf. Dar, începând din 2013, mai mult de un scriitor sportiv a comentat diferența distinctă în ceea ce privește gustul și consistența tartinabilelor cu pimento. Și patronii de lungă durată, de asemenea. Și nu sunt mulțumiți de schimbare.
Un scurt istoric: Timp de patruzeci și cinci de ani, un furnizor de catering pe nume Nick Rangos din apropiere, din Aiken, Carolina de Sud, a făcut faimoasa brânză pimento de la Masters. Apoi, în 1998, clubul a schimbat contractele și a început să folosească Wife Saver, lanțul local de restaurante din Augusta, care fusese responsabil pentru prepararea sandvișurilor cu pui prăjit ale turneului – care se află din nou în meniul de concesiuni. (Pentru a adăuga la confuzie, acestea nu mai sunt servite calde și nici nu mai sunt făcute de profesioniștii în materie de pui prăjit de la Wife Saver). În ’98, conduși de proprietarul francizei, Ted Godfrey, cei de la Wife Saver s-au apucat să recreeze brânza pimento de la Rangos. Godfrey și echipa au prezentat mai multe loturi la Augusta National, dar nu au reușit să o facă bine – ceva lipsea. Din fericire, o femeie care lucra pentru turneu congelase un lot din original și, după ce l-a comparat cu versiunea sa, Godfrey a găsit în cele din urmă o formulă care părea potrivită. În următorii cincisprezece ani, a servit această rețetă pe teren în timpul Săptămânii Masters. Apoi, în 2013, turneul a schimbat din nou vânzătorii. De data aceasta, oamenii au observat. ESPN chiar a investigat.
foto: Courtesy of WifeSaver
Un recipient de brânză pimento Wife Saver.
Ce a făcut ca brânza pimento de la Masters să fie atât de specială? Rangos, care a decedat anul trecut, a recunoscut chiar că nu era sigur. Wife Saver nu spune nimic nici când vine vorba de versiunea lor. „Există cu siguranță câteva lucruri pe care le facem diferit”, spune proprietarul Chris Cunningham, care a început să lucreze pentru compania fondată de tatăl său când avea doar 12 ani. „Ca și rețeta noastră de pui prăjit, este foarte simplă”, spune el. „Simplu este mai bine”. Cu toate acestea, oricare ar fi secretul, Cunningham nu îl va dezvălui prea curând.
Dar dacă vă aflați în Augusta în acest weekend și brânza pimento din turneu încă nu se ridică la înălțimea amintirii sandvișurilor din trecut, aveți noroc. Puteți vizita locațiile North Augusta, Fury’s Ferry, North Leg sau Washington Road Wife Saver și puteți lua un recipient cu chestia originală – sau cât mai aproape de ea pe care o puteți găsi acum. Are un gust la fel de bun ca atunci când stăteați la umbra unui pin pe terenul uimitor de frumos al Augusta National? Asta este pentru tine să decizi.