Dorset Jurassic Coast höjdpunkter: 19 platser vid kusten som måste besökas
Jurassic Coast i Dorset och Devon är en av de mest fantastiska delarna av Storbritanniens kustlinje och är med rätta berömd. Med 185 miljoner år av historia – för att inte nämna några käftsmällar av landskap och klippformationer, orsakade av eoner av obeveklig erosion – är detta UNESCO:s världsarv ett av de vackraste områdena i England. Och jag lovar att jag inte bara säger det för att jag är partisk.
Detta inlägg är lite av en vandring i minnenas spår för mig; dessa platser var bakgrunden till min barndoms somrar och finns med i många av mina lyckligaste minnen! Jag växte upp i Weymouth och tillbringade de flesta av mina somrar med att bli släpad längs Dorsets kust av mina föräldrar. De dagarna ute gav mig en massa slumpmässiga kunskaper om geologi, men framför allt en djupt rotad kärlek till mitt hemlän. Förhoppningsvis kan jag dela lite av den kärleken nu genom att uppmuntra dig att besöka åtminstone några av dessa otroliga höjdpunkter på Juraskusten i Dorset…
Innehåll
Var ligger Juraskusten
19 höjdpunkter på Juraskusten i Dorset
Karta över alla höjdpunkter
RELATERAT INTRÄDE:
Den ultimata guiden till Dorset England
Var ligger Juraskusten?
Juraskusten är ett av Unescos världsarv som sträcker sig 95 mil från Exmouth i östra Devon till Studland Bay i Dorset. Större delen av denna kuststräcka tillhör Dorset, inklusive några av de mest kända platserna som Durdle Door.
Detta är ett enormt varierat landskap av enorm geologisk betydelse. I princip består kusten av bergarter som sträcker sig över cirka 185 miljoner år av geologisk historia, som omfattar perioderna trias, jura och krita. De flesta geografiska områden täcker bara en period, så tre är en stor sak om man är geolog. Det betyder i huvudsak att området berättar mycket för forskarna om de miljöförändringar som har ägt rum genom tiderna – bokstavligen över hundratals miljoner år.
Det är intressant nog, men vad får den genomsnittlige turisten som inte har en examen i geologi ut av det? Vad sägs om en fantastisk kustlinje fylld av dramatiska bergsformationer, ett överflöd av fossiler och massor av vackra stränder som ligger insprängda i lugna vikar? Detta är en riktigt vacker del av världen, och det finns så många otroliga platser att upptäcka…
Höjdpunkter i Dorset Jurassic Coast
Durdle Door
Dorsets stjärnattraktion och affischnamn för Jurassic Coast är Durdle Door. Dörren är en naturlig kalkstensbåge över havet som orsakats av miljontals års erosion.
Om du vill bo i närheten finns det en husvagnsplats – eller några glampingplatser i Dorset för en annorlunda semester.
Lulworth Cove
Vid sidan av Durdle Door ligger en annan populär plats på Dorset Jurassic Coast, Lulworth Cove. Det är lätt att besöka båda: du kan parkera i Lulworth och gå över klipporna till Durdle Door på ungefär en timme. Var försiktig – det är en brant klättring!
Med stöd av vita kritklippor är viken vid Lulworth nästan cirkelformad. Området anses vara ett av de bästa exemplen i Europa på samverkan mellan marin erosion och en omväxlande sekvens av hårda och mjuka klippor. Du kan se alla de olika lagren i stenarna där de har glidit upp genom tiderna. Ett visuellt bevis på jordens ständiga rörelse!
RELATERADE POST: 15 av de bästa korta vandringarna längs Dorsets kust
Fossil Forest
Öst om Lulworth Cove ligger Fossil Forest: ett kluster av fossila trädstubbar samt stammar och rötter, alla från juraperioden. Den bildades för cirka 150 miljoner år sedan, när en tillfällig sänkning av havsnivån gjorde det möjligt för växter och träd att växa i ett område som tidigare hade varit under vatten. När klimatet förändrades steg vattennivåerna igen och skogen dog ut. Men deras kvarlevor bevarades av lager av kalkhaltiga sediment. Så i ”skogen” kan du gå bland träd som är äldre än mycket av den omgivande berggrunden. Det är ganska häftigt!
FYI – du kan bara besöka Fossil Forest när de omgivande militärområdena är öppna. Du kan kolla öppettiderna för skjutfältet här.
Lyme Regis
Lyme Regis ligger på gränsen mellan Dorset och Devon, så det är ett av våra första landmärken vid kusten. Det är en vacker kuststad med en liten hamn och en härlig strand. Men det som gör Lyme Regis till en så viktig plats på Juraskusten är det överflöd av fossiler som finns i området, tack vare den lokala blå liasleran. Den berömda georgiska fossiljägaren Mary Anning kom från staden och upptäckte det första ichtyosaurieskelettet när hon var 12 år gammal – precis här på Lyme Regis strand! Det finns ett lysande museum där du kan se massor av fossiler och lära dig mer om områdets historia.
VARNING: Attenborough and the Sea Dragon (en BBC-dokumentär om ichtyosaurien i Lyme Regis). Och om du vill bo i området kan du kolla in min lista över de bästa semesterstugorna i Lyme Regis.
West Bay (aka Broadchurch)
BBC-tittare kanske känner igen de höga gyllene klipporna i West Bay, som spelade huvudrollen som den fiktiva staden Broadchurch i serien med samma namn. De sönderfallande, orangefärgade klipporna vid East Cliff tornar upp sig över grusstranden. De synliga lagren har stor geografisk betydelse eftersom de berättar om sjunkande havsnivåer för cirka 175 miljoner år sedan.
Insidertips: East Cliff är en perfekt plats för en klippvandring. Följ klippstigen till närliggande Burton Bradstock, gå in på Hive Beach Cafe för att äta lunch och gå tillbaka – och njut av den spektakulära utsikten över Chesil Beach medan du går.
Golden Cap
Just väster om West Bay ligger Golden Cap. Denna höga, rostgula klippa är den högsta punkten på Englands sydkust. Med sina 191 meter är det lite av en klättring, men utsikten från toppen är väl värd det!
Chesil Beach och Fleet Lagoon
Chesil Beach, som börjar på Isle of Portland, sträcker sig 18 mil längs kusten till West Bay. Detta är en barriärstrand som inte är kopplad till land, så på sin väg bildar den Fleet Lagoon, en lagun med bräckt vatten som är instängd mellan stranden och fastlandet. Geografiskt sett är denna funktion ganska viktig – jag minns att jag såg den i mina läroböcker i geografi på högstadiet – men det finns också en hel del spännande lokal folklore och historia i området också.
I slutet av Portland är småstenarna på Chesil Beach nästan knytnävsstora, men de blir mindre när man rör sig västerut. När stranden når West Bay är stenarna pyttesmå. Legenden säger att smugglare i gamla tider brukade landa på stranden mitt i nattens mörker och bedöma var de befann sig efter kiselstenarnas storlek.
Old Harry Rocks
Old Harry Rocks markerar den östligaste punkten på Dorsetset Jurassic Coast. Det är tre kalkstensformationer som sträcker sig ut i havet från Isle of Purbeck. Enligt en lokal legend har klipporna fått sitt namn efter Harry Payne, en pirat från närliggande Poole.
Det intressanta är att dessa klippor är en del av samma kritband som The Needles på Isle of Wight. En gång i tiden var allt sammanhängande, men bandet eroderade med tiden och nu återstår bara några staplar i vardera änden. På klara dagar kan du skymta The Needles i fjärran.
Durlston Head
Durlston Head, som toppas av ett slott och ett rikt naturreservat, är en udde i det sydöstra hörnet av Isle of Purbeck. De dramatiska klipporna erbjuder fantastiska havsutsikter, men området är mer känt för sitt djurliv. Den 320 hektar stora landskapsparken är hem för hundratals arter av vilda blommor samt fjärilar, fåglar och ryggradslösa djur.
Kimmeridge Bay
En annan plats som är välkänd för sitt djurliv är Kimmeridge Bay. Denna svepande vik ligger inom ett marint särskilt bevarandeområde. Det är inte bara en av de säkraste och bästa platserna för snorkling, utan också den bästa platsen för rock pooling i Dorset. Strandens steniga lager från dussintals pooler och vattenpölar, så du kan lätt få en närgången glimt av undervattensvärlden.
Dancing Ledge
Dancing Ledge är en platt klippavsats som ligger vid foten av en liten klippa nära Langton Matravers. Namnet beror tydligen på att de guppande vågorna vid vissa tidvatten får avsatsen att se ut som om den dansar. Den är också ganska svår att nå eftersom man måste klättra lite för att komma dit!
En konstgjord simbassäng sprängdes in i berget här i slutet av 1800-talet. Den gjordes för eleverna i de lokala förskolorna. Även om de flesta av de närliggande skolorna nu har stängt är simbassängen fortfarande ett populärt inslag i Dancing Ledge. Vid varje högvatten blir vattnet i poolen uppfräschat och under sommardagar värms det långsamt upp i solskenet vid lågvatten.
Portland Bill
Portland ligger i anslutning till fastlandet genom Chesil Beach, en bågformad sandstrand, och ön Portland sträcker sig ut i Engelska kanalen. Dess sydspets, Portland Bill, har en farlig och dramatisk kustlinje.
Även om du aldrig har hört talas om Portland är chansen stor att du har sett dess sten. Portland Limestone användes för att bygga St Paul’s Cathedral i London, liksom otaliga andra viktiga byggnader. Vid Portland Bill står den konstgjorda stapeln Pulpit Rock som ett vittnesbörd om det stenbrott som en gång arbetade där. Det finns flera andra stenbrott på ön, varav några fortfarande är i drift. Ett av dem, Tout Quarry, har nu gjorts om till en vacker skulpturpark och ett naturreservat.
Winspit
På tal om stenbrott ligger Winspit i Worth Matravers. Detta är ett nedlagt stenbrott precis längs kusten från Dancing Ledge. Även om många av grottorna är stängda av säkerhetsskäl kan du fortfarande gå in i några av dem. Det är en ganska bisarr känsla att vandra in i grottorna med hela vikten av klipporna över sig.
Charmouth
Charmouth är en pittoresk liten by vid havet och är ett charmigt utflyktsmål. (Ursäkta det hemska ordspråket!). Tänk på stugor med halmtak och pastellblå strandhytter på grusstranden. Men precis som närliggande Lyme Regis är Charmouth en annan het plats för fossiljakt. Förra gången jag besökte området hittade jag en liten ammonit! Charmouth Heritage Coast Centre har mycket mer historia och information. De erbjuder också guidade promenader på fossiljakt längs stranden.
Seacombe Cliff
Seacombe är ett annat nedlagt stenbrott. Det ligger mellan Dancing Ledge och Winspit, och områdets vilda skönhet är perfekt för vandringar. Vid Seacombe lämnade stenbrotten kvar en plattform på låg nivå från vilken de brukade sänka ner stenar till de väntande pråmarna i havet. I dag har plattformen blivit en populär badplats. Om du kan trotsa det kyliga vattnet i Engelska kanalen!
Undercliff National Reserve
Med utgångspunkt i Seaton i Devon korsar en utmanande del av South West Coast Path gränsen och leder hela vägen till Lyme Regis. På vägen passerar den genom en av höjdpunkterna på Jurassic Coast, Axmouth to Lyme Regis Undercliffs National Nature Reserve. Reservatet är ett av de största aktiva kustlandslösningssystemen i Västeuropa, så du måste vara försiktig när du vandrar här. Var uppmärksam på skyltar och kontrollera om det finns vädervarningar innan du ger dig ut.
Gad Cliff och Worbarrow Bay
Worbarrow Bay är en bred, svepande vik på Isle of Purbeck. I dess östra ände sticker Gad Cliff ut i havet. Det är en kort, men brant, klättring till toppen, och den resulterande utsikten längs kusten är väl värd det. Det är också en av de lugnare stränderna i området, perfekt om du letar efter lite avskildhet!
Närmaste parkeringsplats ligger en mil bort, i byn Tyneham, som också är värd att utforska. Denna lilla by övergavs under andra världskriget eftersom armén behövde området som övningsområde. Deras skjutbanor finns fortfarande kvar i hela området. Idag har flera av byggnaderna restaurerats kärleksfullt för att visa hur livet på landsbygden såg ut på 1940-talet.
Mupe Rocks
Den är något av en dold pärla, precis runt hörnet från den mer kända Lulworth Cove, Mupe Bay. I ena änden av viken sticker en rad tandliknande spetsiga klippor upp ur havet. Vid lågt tidvatten blottas också Mupe Ledge, en platt klippyta som ofta är täckt av stenbassänger.
Chapman’s Pool
Sist, men inte minst, har vi Chapman’s Pool. Denna lilla vik nära Worth Matravers är en annan höjdpunkt i Purbeckdelen av Jurassic Coast. Den backas upp av höga klippor som ger skydd åt viken, men som också gör den till en liten utmaning att nå. Runt om i området finns kalkstensklippor och dramatiska grottor. Liksom andra lokala kalkstensområden är klipporna runt viken fulla av fossiler. Själva stranden är underbart vild, avbruten av en liten bäck som kastar sig genom en ravin i klipporna för att nå havet.