Hiv-frekvensen i Atlanta är ”som i ett land i tredje världen”
Trots att Atlanta är en stad som är ledande när det gäller afroamerikanska företag, filantropi, underhållning och politik finns det en aspekt som sliter staden i stycken: hiv-frekvensen. Det har blivit så illa att det är ett nödläge för folkhälsan.
Nya rapporter från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anger att hiv/aids-frekvensen i Atlanta, särskilt i centrumområdet, är lika dålig som i vissa afrikanska länder i tredje världen, enligt Atlanta Daily World.
LÄS: True Survivor! Woman Contracts HIV After Being Raped
CDC uppskattar att 1 av 51 georgier kommer att diagnostiseras med hiv under sin livstid. År 2013 utgjorde Atlantas metrobefolkning mer än hälften av Georgias totala befolkning, med 5,6 miljoner människor.
”Downtown Atlanta är lika illa som Zimbabwe eller Harare eller Durban”, via ett uttalande från Dr Carlos del Rio, meddirektör för Emory Universitys Center for AIDS Research.
Sedan man startade ett rutinmässigt testprogram 2013 har det nationellt kända medicinska centret, Grady Hospital, diagnostiserat i genomsnitt två eller tre patienter med hiv varje dag.
Under 2014 rapporterades det att Atlanta hade den femte högsta andelen nya hiv-infektioner. De postnummer i Atlantaområdet som har den högsta hivfrekvensen är 30302, 30303, 30308, 30309 och 30310.
Andra uppgifter i studien tyder på att den södra regionen i USA som helhet utgör den högsta risken för att smittas av hiv. Män som har sex med män hade en risk på 1 på 6 att få sjukdomen medan heterosexuella män hade en risk på 1 på 473.
”Atlanta är som New York var på 80-talet när det gäller behovet av att utveckla en folkhälsosatsning på en allvarlig epidemi”, säger Devin-Barrington Ward, en förespråkare baserad i Washington D.C., som hjälpte till att organisera symposiet i Georgia.
Problemet är särskilt akut för unga homosexuella och bisexuella svarta män. En studie från Emory University följde en grupp män i Atlantaområdet i åldrarna 18-39 år som hade sex med män under 24 månader och fann att 12,1 procent av de svarta männen under 25 år fick hiv, jämfört med endast 1,0 procent av de vita männen under 25 år – ”en av de högsta siffrorna för hiv-incidens som någonsin…
…registrerats i en befolkning i den resursrika världen”, enligt National AIDS Manual. Dessutom är aids den främsta dödsorsaken bland svarta människor i Georgia i åldrarna 35-44 år, enligt delstatens folkhälsodepartement.
En brist på kunskap om sjukdomen är också att skylla på de höga siffrorna. Nästan 20 procent av georgierna sade i en nyligen genomförd undersökning att de trodde att hiv kunde överföras genom att till exempel dela ett dricksglas.
Det finns också det faktum att Georgia har ett landstingsbaserat hälsovårdsavdelningssystem, och med 159 landsting är delstaten näst efter Texas, som har 254 landsting, när det gäller antalet landsting. Detta gör det svårt att samordna och övervaka folkhälsoinsatser.
Håll i minnet att dessa siffror för Atlanta endast är specifika för hiv. Det finns många andra listor där stater och städer som har högre siffror för sexuellt överförbara sjukdomar anges. Men när det gäller hiv i Amerika bland de som är 18-39 år gamla är Atlanta ledande.
För mer information om hiv och aids, klicka här.