Hur man känner igen och hanterar manipulativa relationer

Hur man känner igen och hanterar manipulativa relationer

”Det finns de vars främsta förmåga är att snurra på hjul av manipulation. Det är deras andra hud och utan dessa snurrande hjul vet de helt enkelt inte hur de ska fungera.”

– C. JoyBell C

Psykologisk manipulation kan definieras som utövandet av otillbörligt inflytande genom mental snedvridning och känslomässig exploatering, med avsikt att tillskansa sig makt, kontroll, förmåner och privilegier på offrets bekostnad.

Det är viktigt att skilja sund social påverkan från psykologisk manipulation. Hälsosam social påverkan förekommer mellan de flesta människor och är en del av det givande och tagande i konstruktiva relationer. Vid psykologisk manipulation används en person för att gynna en annan. Manipulatören skapar medvetet en obalans av makt och utnyttjar offret för att tjäna sin agenda.

De flesta manipulativa personer har fyra gemensamma egenskaper:

1. De vet hur de ska upptäcka dina svagheter.
2. När de väl har upptäckt dem använder de dina svagheter mot dig.
3. Genom sina smarta intriger övertygar de dig om att ge upp något av dig själv för att tjäna deras egocentriska intressen.
4. I arbets-, social- och familjesituationer kommer en manipulativ person, när han eller hon väl har lyckats utnyttja dig, sannolikt att upprepa kränkningen tills du sätter stopp för utnyttjandet.

Rotorsakerna till kronisk manipulation är komplexa och djupt rotade. Men oavsett vad som driver en person att vara psykologiskt manipulativ är det inte lätt när man själv är mottagare av en sådan aggression. Hur kan man framgångsrikt hantera dessa situationer? Här är åtta viktiga nycklar, med referenser från mina böcker (klicka på titlarna) ”How to Successfully Handle Manipulative People” och ”A Practical Guide for Manipulators to Change Towards the Higher Self”. Alla tips nedan kanske inte är tillämpliga på just din situation. Använd helt enkelt det som fungerar och lämna resten.

1. Känn till dina grundläggande mänskliga rättigheter*

Den enskilt viktigaste riktlinjen när du har att göra med en psykologiskt manipulativ person är att känna till dina rättigheter och inse när de kränks. Så länge du inte skadar andra har du rätt att stå upp för dig själv och försvara dina rättigheter. Om du å andra sidan orsakar skada för andra kan du förlora dessa rättigheter. Nedan följer några av våra grundläggande mänskliga rättigheter.

Du har rätt:

• att bli behandlad med respekt.
• att uttrycka dina känslor, åsikter och önskemål.
• att göra egna prioriteringar.
• att säga nej utan att känna skuld.
• att få det du betalar för.
• att ha åsikter som skiljer sig från andras.
• att ta hand om och skydda dig från att bli hotad fysiskt, mentalt eller känslomässigt.
• att skapa ditt eget lyckliga och hälsosamma liv.

Dessa grundläggande mänskliga rättigheter representerar dina gränser.

Självklart är vårt samhälle fullt av människor som inte respekterar dessa rättigheter. Särskilt psykologiska manipulatörer vill beröva dig dina rättigheter så att de kan kontrollera och utnyttja dig. Men du har makten och den moraliska auktoriteten att förklara att det är du, inte manipulatören, som bestämmer över ditt liv.

2. Håll dig på avstånd

Ett sätt att upptäcka en manipulatör är att se om en person agerar med olika ansikten inför olika personer och i olika situationer. Även om vi alla har en viss grad av denna typ av social differentiering, tenderar vissa psykologiska manipulatorer att vanemässigt uppehålla sig i extremer, vara mycket artiga mot en person och helt ohövliga mot en annan – eller helt hjälplösa i ena stunden och våldsamt aggressiva i nästa. När du regelbundet observerar den här typen av beteende hos en person bör du hålla ett sunt avstånd och undvika att ta kontakt med personen om du inte absolut måste. Som tidigare nämnts är orsakerna till kronisk psykologisk manipulation komplexa och djupt rotade. Det är inte din uppgift att förändra eller rädda dem.

3. Undvik personalisering och självklander

Då manipulatörens agenda är att leta efter och utnyttja dina svagheter är det förståeligt att du kan känna dig otillräcklig, eller till och med klandra dig själv för att du inte tillfredsställer manipulatören. I dessa situationer är det viktigt att komma ihåg att det inte är du som är problemet; du manipuleras helt enkelt så att du får dåligt samvete för dig själv, så att du är mer benägen att ge upp din makt och dina rättigheter. Tänk på din relation med manipulatören och ställ följande frågor:

• Behandlas jag med äkta respekt?
• Är den här personens förväntningar och krav på mig rimliga?
• Är givandet i den här relationen i första hand åt ena hållet eller åt båda hållen?
• Är det i grund och botten så att jag mår bra av mig själv i den här relationen?

Dina svar på dessa frågor ger dig viktiga ledtrådar om huruvida ”problemet” i relationen ligger hos dig eller hos den andra personen.

4. Sätt fokus på dem genom att ställa undersökande frågor

Oundvikligen kommer psykologiska manipulatörer att ställa önskemål (eller krav) till dig. Dessa ”erbjudanden” får dig ofta att göra allt för att tillgodose deras behov. När du hör en orimlig uppmaning är det ibland användbart att sätta fokus tillbaka på manipulatören genom att ställa några undersökande frågor, för att se om hon eller han har tillräckligt med självmedvetenhet för att inse orättvisan i sitt upplägg. Till exempel:

• ”Verkar detta rimligt för dig?”
• ”Låter det du vill ha av mig rättvist?”
• ”Har jag något att säga till om?”
• ”Frågar du mig eller berättar du för mig?”
• ”Vad får jag ut av det här?”
• ”Förväntar du dig verkligen att jag ska?”

När du ställer sådana frågor sätter du upp en spegel, så att den som manipulerar kan se den sanna karaktären av hans eller hennes knep. Om manipulatören har en viss grad av självkännedom kommer han eller hon sannolikt att dra tillbaka kravet och backa.

Å andra sidan kommer verkligt patologiska manipulatörer (såsom en narcissist) att avfärda dina frågor och insistera på att få sin vilja igenom. Om detta inträffar kan du tillämpa idéer från följande tips för att behålla din makt och stoppa manipulationen.

5. Använd tiden till din fördel

Förutom orimliga förfrågningar kommer manipulatören ofta också att förvänta sig ett svar från dig på en gång, för att maximera sitt tryck och sin kontroll över dig i situationen. (Säljare kallar detta för att ”avsluta affären”.) I dessa stunder kan du i stället för att svara på manipulatörens begäran direkt överväga att utnyttja tiden till din fördel och distansera dig från hans eller hennes omedelbara inflytande. Du kan utöva ledarskap över situationen genom att helt enkelt säga:

”Jag ska tänka på saken.”

Tänk på hur kraftfulla dessa få ord är från en kund till en säljare, eller från en romantisk utomstående till en ivrig eftersökare, eller från dig till en manipulatör. Ta dig den tid du behöver för att utvärdera för- och nackdelarna med en situation och fundera på om du vill förhandla fram ett mer rättvist arrangemang eller om det är bättre för dig att säga ”nej”, vilket leder oss till nästa punkt:

6. Vet hur du ska säga ”nej” – diplomatiskt men bestämt

Att kunna säga ”nej” på ett diplomatiskt men bestämt sätt är att öva sig i kommunikationens konst. Effektivt formulerat ger det dig möjlighet att stå på dig själv samtidigt som du upprätthåller en fungerande relation. Kom ihåg att dina grundläggande mänskliga rättigheter innefattar rätten att fastställa dina egna prioriteringar, rätten att säga ”nej” utan att känna skuld och rätten att välja ditt eget lyckliga och hälsosamma liv. I ”Hur man framgångsrikt hanterar manipulativa personer” går jag igenom sju olika sätt som du kan säga ”nej” på för att minska motståndet och bevara freden.

7. Konfrontera mobbarna, på ett säkert sätt

En psykologisk manipulativ person blir också en mobbare när han eller hon skrämmer eller skadar en annan person.

Det viktigaste att tänka på när det gäller mobbare är att de ger sig på dem som de uppfattar som svagare, så så länge du förblir passiv och följsam gör du dig själv till ett mål. Men många mobbare är också fegisar på insidan. När deras måltavlor börjar visa ryggrad och stå upp för sina rättigheter backar mobbaren ofta. Detta gäller såväl på skolgårdar som i hem- och kontorsmiljöer.

På ett empatiskt plan visar studier att många mobbare själva är offer för våld. Detta ursäktar inte på något sätt mobbningsbeteende, men kan hjälpa dig att betrakta mobbaren i ett mer jämlikt ljus:

• ”När människor inte gillar sig själva särskilt mycket måste de kompensera för det. Den klassiska mobbaren var faktiskt ett offer först.” -Tom Hiddleston
• ”En del människor försöker bli höga genom att hugga av andras huvuden.” -Paramhansa Yogananda
• ”Jag insåg att mobbning aldrig har med dig att göra. Det är mobbaren som är osäker.” -Shay Mitchell

När du konfronterar mobbare, se till att placera dig själv i en position där du på ett säkert sätt kan skydda dig själv, oavsett om det handlar om att stå upp på egen hand, att ha andra personer närvarande för att bevittna och stötta, eller att hålla ett pappersspår av mobbarens olämpliga beteende. Vid fysisk, verbal eller känslomässig misshandel bör du rådgöra med rådgivare, jurister, brottsbekämpare eller administrativ personal. Det är viktigt att stå upp mot mobbare, och du behöver inte göra det ensam.

8. Sätt konsekvenser

När en psykologisk manipulatör insisterar på att kränka dina gränser och inte accepterar ett ”nej”, sätt in konsekvenser.

Förmågan att identifiera och hävda konsekvens(er) är en av de viktigaste färdigheterna som du kan använda för att ”sätta ner” en svår person. Om du formulerar konsekvenserna på ett effektivt sätt får du den manipulativa personen att stanna upp och tvingar henne eller honom att övergå från kränkning till respekt. I min bok (klicka på titeln) ”How to Successfully Handle Manipulative People” (Hur man framgångsrikt hanterar manipulativa personer) presenteras konsekvenserna som sju olika typer av makt som du kan använda för att åstadkomma en positiv förändring.