San Diego Padres
San Diego Padres, amerikanskt basebollag i San Diego som spelar i National League (NL). Padres grundades 1969 och har vunnit två NL pennants (1984, 1998).
© Jerry Coli/Dreamstime.com
Företaget bildades tillsammans med tre andra expansionslag 1969. Padres förlorade 110 matcher under sin första säsong och placerade sig i botten av sin division och hade tillsammans med Montreal Expos det sämsta resultatet i Major League. De fortsatte att hamna sist i NL West under de följande fem säsongerna, och laget hotade att flytta till Washington, D.C., innan McDonald’s Corporation-magnaten Ray Kroc köpte franchisen 1974 för att behålla den i San Diego. Padres hade sin första vinnande säsong 1978 bakom spelet av de framtida Hall of Famer-medlemmarna Dave Winfield och Gaylord Perry, varav den sistnämnde vann 1978 NL Cy Young Award (vid 39 års ålder) för enastående pitching. Vinsten blev dock kortvarig, eftersom Padres gjorde förlustresultat under var och en av de tre följande säsongerna.
Säsongen 1982 förde två viktiga personer till San Diego: manager Dick Williams, som hade lett Oakland Athletics till två World Series-titlar på 1970-talet, och outfieldern Tony Gwynn, som kom att bli ansiktet utåt under sina 20 säsonger med Padres. Duon hjälpte laget att öka antalet vinster med 40 jämfört med föregående år, och Padres avslutade 1982 med en vinstprocent på 0,500. År 1984 ledde Gwynn och de andra stjärnorna Steve Garvey och Rich (”Goose”) Gossage Padres till sin första divisionstitel, som de följde upp med en seger i fem matcher över Chicago Cubs i NL Championship Series (NLCS) för att få sin första plats i World Series. I World Series ställdes Padres mot ett Detroit Tigers-lag som var ett av de mest dominanta lagen i baseballhistorien, och San Diego förlorade i fem matcher. Padres återvände till mitten av NL West-packningen året därpå, och laget gick in i ännu en lång postseason-torkan.
Efter två sistaplatser 1993 och 1994 anställde laget den tidigare Padres-spelaren Bruce Bochy för att leda laget. Bochy kom att leda laget i 12 säsonger, vilket är rekord, och hans positiva inverkan på laget var nästan omedelbar: Padres tog en divisionstvåa 1996 med hjälp av NL Most Valuable Player Ken Caminiti. San Diego blev bortplockat ur slutspelet av St Louis Cardinals det året, men laget var mer framgångsrikt i sin återkomst till eftersäsongen 1998, då man besegrade Houston Astros och Atlanta Braves på väg mot ännu en plats i World Series. Återigen hade Padres oturen att spela mot ett anmärkningsvärt skickligt lag i serien, ett New York Yankees-lag som hade vunnit 114 matcher under den ordinarie säsongen (ett rekord i American League vid den tiden) och som sopade San Diego. Padres var ett lag på sista eller näst sista plats under de följande fem säsongerna. År 2005 vann Padres den första av två raka divisionstitlar, ledda av startspelarna Jake Peavy och Trevor Hoffman (som blev ligans främsta räddare genom tiderna 2006), men varje framträdande i eftersäsongen slutade med en förlust i den första omgången av slutspelet. En missnöjd Bochy lämnade Padres efter säsongen 2006 för att leda divisionsrivalen San Francisco Giants (som han senare skulle vinna tre World Series-titlar med), och hans avgång följdes snart av både Hoffmans och Peavys när Padres inledde ett återuppbyggnadsarbete. Padres vann 90 matcher 2010 och missade med nöd och näppe en slutspelsplats. Den säsongen markerade den senaste höjdpunkten för franchise, eftersom San Diego uppvisade förlustrekord och slutade minst 16 matcher bakom divisionsvinnaren under varje följande säsong.