Veckens växt: Mullen, Common
Urkenskapsområdet för jordbruk vid University of Arkansas System Division of Agriculture främjar, stöder eller rekommenderar inte de växter som presenteras i ”Veckans växt”. Kontakta ditt lokala kontor för att få reda på vilka växter som är lämpliga för din region.
- A
- B
- C
- D
- E
- F
- G
- H
- I
- J
- K
- L
- M
- N
- O
- P
- Q
- R
- S
- T
- U
- V
- W
- X
- Y
- Z
Gemensamt Mullen Latin: Verbascum thapsus
Ogräs är trädgårdsägarens dödsstöten, men ibland kan även ogräs ha intressanta egenskaper. De flesta människor med gott omdöme anser att mullen är ett ogräs, men jag erkänner att jag låter den växa i min perennrabatt när den råkar dyka upp oannonserat och objudet bland sina mer prunkande bröder.
Mullen är en tvåårig växt som bara får blad det första året och sedan blommar och dör det andra året. Under det första året kan den producera 18-tums långa ulliga gråa blad som bildar en skottkorgsstor rosett.
När den blommar på våren under andra säsongen sträcker sig rosetten ut och bildar en spik som blir 1,5 meter hög. Spiken förgrenar sig ofta i toppen och bildar armar som är formade som hos Saguaro-kaktusen i Arizonas öken. De ljusgula blommorna har fem kronblad. Det är inte uppenbart att växten är en medlem av familjen snapdragon.
Den vanliga mullen är inte infödd i USA. Den är ett infört ogräs från Eurasien. Den infördes troligen under kolonialtiden som en medicinalväxt. Dess blad har använts som ett omslag – en slags botanisk version av Saran Wrap – för att hålla mat från att förstöras.
Munkarna på medeltiden odlade mullen för ett antal åkommor, särskilt de som var förknippade med hosta och trängsel. Ett av dess vanliga namn var ”bullocks lungwort”, hämtat från en vanlig huskur som användes för att behandla boskap med hosta och lunginflammation. Saft från växtens krossade blad sägs lindra smärtan vid insektsbett.
Men det som jag finner mest fascinerande med den vanliga mullen är dess vilja att leva. Redan 1879 påbörjade professor William Beal (1833-1924), en botaniker vid University of Michigan, ett experiment som fortsätter än idag. På hösten samma år samlade Beal in frön från 23 vanliga ogräs och placerade dem i sand i pintburkar. Krukorna begravdes på en sandig kulle i det som idag är den fem hektar stora W.J. Beal Botanic Garden. Ursprungligen grävdes krukorna ner vart femte år, men antalet krukor började minska och nu grävs de upp vart tjugonde år.
Den senaste uppsättningen burkar grävdes upp 1999. De flesta av de plantor som dök upp efter 120 år begravda i den kalla marken i Michigan var malmöull, en närbesläktad art, men den vanliga malmöullen gjorde sig också påmind. Dessa ihärdiga frön förblev i ett tillstånd av uppskjuten animation i mer än ett sekel, i väntan på sin dag i solen.
De flesta av Beals ogräsarter var riktiga mesar och förblev livskraftiga i endast 20 år. Endast fem arter lyckades förbli livskraftiga efter 50 år.
Även om du inte anser att mullen är en lämplig trädgårdsväxt kan vi lära oss av professor Beals studie. För det första innehåller varje skopa jord hundratals eller kanske till och med tusentals frön, varav de flesta är oönskade. Trädgårdsmästare bör göra allt de kan för att inte öka denna samling genom att låta ogräs eller ogräsblommor gå i frö.
För det andra behöver de flesta av dessa långlivade ogräsfrön ljus för att gro, så genom att applicera en mulch så snabbt som möjligt efter planteringen håller man fröna i mörker och minskar mängden ogräsrensning som behövs.
Vid: Gerald Klingaman, pensionerad
Extension Horticulturist – Ornamentals
Extension News – May 18, 2001