The Crossword Stumper
SPECIAL POST – Den græske mytologiske figur Niobe var emnet for en svær ledetråd i Peter Gordons krydsogtværsopgave af 28. marts: “‘Som ___, alle tårer’: Hamlet.”
Niobe er nærmest forbundet med tårer, hvilket blev erkendt i William Shakespeares skuespil “Hamlet” i første akt, scene 2:
“En lille måned, eller før de sko var gamle
Med hvilke hun fulgte min stakkels fars lig,
Lige Niobe, alle tårer. Hvorfor hun, selv hun –
O Gud, et bæst, der ønsker fornuftsdiskurs
Vil have sørget længere! – gift med min onkel …”
Det var arrogance, der blev Niobes undergang, og årsagen til hendes tårer.
Den tragiske historie om Niobes tårer begyndte ved en ceremoni, der blev afholdt til ære for titanen Leto, mor til de guddommelige tvillinger Apollon og Artemis. I et anfald af arrogance pralede Niobe med, at hun var Leto overlegen, fordi hun fødte enten 12 eller 14 børn (antallet varierer i de forskellige versioner af myten), sammenlignet med Letos to.
Da tvillingerne hørte dette, kom de til Jorden og dræbte alle Niobes børn. I dyb angst løb hun til bjerget Sipylos for at bede guderne om at gøre en ende på hendes smerte. Zeus fik ondt af hende og forvandlede hende til en klippe, så hun ikke ville føle mere.
Selv som klippe fortsatte Niobe imidlertid med at græde, og den strøm, der strømmer fra den ægte grædende klippe i Manisa i Tyrkiet, symboliserer en mors evige sorg.