Tips til at undgå tusindben på Hawaii
Bugs skræmmer mig. Jeg ved godt, at det er en irrationel frygt, og mange af dem er harmløse, som f.eks. kakerlakker, kæmpemøl, øgler (ja, jeg sætter øgler i denne kategori) og selv den lille sølvfisk, men jeg flipper bare ud, når jeg ser dem. Jeg kan ikke gøre for det.
Bugs er uhyggelige nok, men når de kan bide eller stikke, så er det en helt anden sag (jeg kan heller ikke lide orme). Min frygt for disse insekter er rigeligt rationel. Og blandt de mange insekter, vi normalt møder på Hawaii, er der ikke mange bidende eller stikkende insekter, der er mere truende end tusindbenet.
Knock on wood, jeg er aldrig blevet bidt af et tusindben, men ifølge nogle af mine venner, der har været det, er det ikke nogen fest.
Lisa: Jeg er blevet bidt af tusindben tre gange i mit liv. Det værste (langt det værste) var biddet i mit højre øjenlåg. De andre bid i min underarm og pande var ikke alt for ulidelige, blot fem eller seks på en skala fra et til ti. Det ene på mit øjenlåg, ja, det var et 11-tal. Mit højre øje var hævet til, og tårerne strømmede ned fra kun det øje. Mit øjenlåg var så hævet, at huden var helt hvid, og overfladen var strakt så meget, at den var skinnende.
Kathryn: Jeg er blevet bidt mange gange. De kravler ind i sengen med mig og bider mig så på ryggen eller på tæerne. Jeg kan sidde der og passe mine egne ting og se fjernsyn, og så kravler et tusindben hen over mit tæppe og bider mig i tæerne! Jeg har fundet ud af, at hvis man gnider biddet konstant i ca. 15 minutter, vil giften blive fordelt, og man vil ikke have nogen smerter. Hvis man lader biddet være i fred, vil det koncentrerede giftstof gøre ondt i dagevis! Gnid! Gnid! Gnid!
Sean: Toppen af min venstre fod, da dens hoved blev klemt af min tøffel, højre hånd, højre underarm og venstre øjenbryn, mens jeg sov. Alle meget smertefulde, og den på mit øjenbryn fremkaldte en forfærdelig migræne.
Mine venner har overbevist mig – jeg ønsker aldrig at blive bidt af et tusindben, aldrig nogensinde. Men jeg tror, at jo mere vi forstår tusindbenene, jo bedre kan vi undgå dem. “Kend din fjende” og alt det der, ikke sandt? Og for at supplere min egen forskning i dette krybende leddyr var jeg heldig at kunne trække på to ressourcer fra forskellige perspektiver af insektverdenen – skadedyrsbekæmpelse og entomologi.
Tusindben på Hawaii
Der findes omkring 25 forskellige arter af tusindben på Hawaii. Hvis du har set en, var det sandsynligvis Scolopendra subspinipes, også kaldet “Large Centipede” eller “Vietnamese Centipede”. Voksne er rødbrune og kan blive 6 til 9 tommer lange og har et par ben på hvert kropssegment. Tusindben betyder på latin “100-benet”, men de har kun 22 par ben.
Tusindben spiser andre insekter, som f.eks. kakerlakker, edderkopper og endda andre tusindben. Og de kan lide at opholde sig i fugtige, våde områder udendørs, under buske eller døde blade.
Somme mennesker forveksler tusindben med tusindben. Tusindben har en rørformet krop, og deres ben stikker ikke ud til siderne som tusindbenene. Tusindben er vegetarer og lever af organisk materiale som døde blade. Selv om de ikke bider eller stikker, sprøjter tusindbenene et forsvarstoksin ud, når de bliver truet, så det er bedst at lade dem være i fred.
Tusindbenets “bid”
Nær tusindbenets mund er der et sæt tangeagtige vedhæng, som har giftkirtler. Justin Duny, der er ejer af Absolute Termite & Pest Control, sagde: “Tusindbenene efterlader to mærker på dig, fordi de har tangen. Jeg tror, det har noget at gøre med den mængde gift, som de har oplagret i dem. Noget af det har at gøre med selve biddet, om de gav dig et godt bid eller ej. Typisk vil tusindbenene ikke bide dig, fordi de har lyst til det; de bider dig, fordi de frygter for deres liv. Jeg tror, at det har meget at gøre med, hvor meget gift der kommer ud.”
(Til venstre: et nærbillede af et tusindbenets tænger. Foto venligst udlånt af Dr. Steven Lee Montgomery.)
Duny er enig i, at på grund af tusindbenets bid er insektet blandt hans kunders største bekymringer. Han sagde: “Jeg vil sige, at det er den ting, som folk er mest bange for. Jeg er sikker på, at nogle mennesker kan få en allergisk reaktion, især hos små børn eller ældre mennesker. For mange mennesker, der har nyfødte babyer, er tusindbenet en af deres største bekymringer.”
Og selv om Duny er blevet bidt af et tusindben, indrømmer han, at det ikke var så slemt for ham. Han tilføjede: “Jeg er meget i nærheden af bier, så jeg tror, at jeg har en immunitet.” Men for de fleste mennesker, sagde han: “Ja, biddet er ret smertefuldt. Du vil sandsynligvis have lyst til at melde dig syg på arbejde. Jeg tror, at du sandsynligvis vil få en vis hævelse, og det kan give nogle kraftige blå mærker.”
Behandlingen af tusindfodsbid kan omfatte isposer mod hævelsen, smertestillende midler som ibuprofen eller acetaminophen og nedsænkning af biddet i varmt vand. Hvis der opstår en allergisk reaktion som åndedrætsbesvær, skal du straks søge læge.
Hvorfor kommer de ind i mit hus?
Helt generelt er der tre grunde til, at du kan få øje på et tusindben i dit hjem. Duny sagde, at tusindben ofte går på udkig efter fugt i løbet af en tør sæson. Han forklarede: “De har brug for vand. De har faktisk et dårligt hydreringsproblem og dehydrerer meget let.”
På den anden side kan kraftige regnskyl drive dem ind i dit hjem for at undslippe oversvømmelser. Duny tilføjede: “Fugtige forhold er også den tid, hvor tusindbenene formerer sig.”
De kan også være på udkig efter mad, hvilket er endnu en grund til at holde dit hus så fri for kakerlakker og edderkopper som muligt.
Sådan forhindrer du tusindben i at komme ind i dit hus
Tusindben vil komme ind gennem dit hus’ revner og sprækker. Duny forklarede: “Hvert hus er bygget forskelligt, især på Hawaii med alle de tilbygninger. Husene forskyder sig med tiden, og forskydningerne skaber sprækker. Der er mange dobbelte vægge, som man ikke kan se. Træbeklædning passer heller ikke altid lige op ad huset.”
Så det vigtigste, du kan gøre for at forhindre tusindben i at komme ind i dit hjem, er at tætne alle revner og sprækker. Du kan forsøge at gøre det selv, eller du kan få en professionel til at gøre det.
(Til højre: eksemplarer af tusindbenet fra Bishop Museums insektsamling)
En anden foranstaltning, du kan prøve, er diatoméjord, som er et fint pulver, der består af fossiliserede rester af vandorganismer. Det får insekterne til at tørre ud og dø, når de kommer i kontakt med pulveret. Diatoméjord sælges i haveforretninger og virker bedst under tørre forhold.
Myter om tusindben
Som det ofte sker med ting, vi frygter, kan der nogle gange dukke myter op om dem, som gør dem endnu mere skræmmende. Så jeg ville se, om vi kan gøre op med nogle myter om tusindbenet lige her. Jeg kontaktede en lokal entomolog, Dr. Steven Lee Montgomery, for at hjælpe mig med at gøre dette. Dr. Montgomery har været “insektbekæmper” for tv- og filmproduktioner, der er optaget på Hawaii, som f.eks. filmen Tropic Thunder og tv-serien LOST.
Myte nr. 1: Giver de mindre, blålige tusindben (baby tusindben) et mere smertefuldt bid?
Dr. Montgomery: “Jeg har ikke læst om nogen beviser for dette. Disse helt unge, to tommer store, blålige Scolopendra var ikke mere eller mindre smertefulde end seks tommer store bidere for mig. Begge var ekstremt smertefulde!”
Myt nr. 2: Er det sandt, at tusindbenene går i par, så hvis man dræber en, kan der være en anden i nærheden?
Dr. Montgomery: “Jeg finder ingen beviser på parbinding eller social adfærd, bortset fra moderlig pleje af æg og friske unger. Det er mere sandsynligt, at folk ser redekammerater fra et nyligt opløst kuld af udklækkede unger.”
Myte nr. 3: Når et tusindben bliver dræbt, afgiver det så en duft, der tiltrækker andre tusindben?
Dr. Montgomery: “Et nyligt dødt tusindben kan tiltrække mange rovdyr og ådselædere, ligesom andre tusindben.”
Jamen, jeg har stadig en sund frygt for tusindben og deres bid, men nu forstår jeg dem i det mindste lidt bedre. Hvis du vil lære mere om de typer insekter, vi har her, især dem, der stikker og bider, kan du besøge dit lokale bibliotek efter følgende bøger, som er skrevet og udgivet på Hawaii:
- What Bit Me? Identificering af Hawaii’s stikkende og bidende insekter og deres slægtninge
- What’s Bugging Me? Identificering og bekæmpelse af skadedyr i husholdningen på Hawaii