Tips om duizendpoten in Hawaii te vermijden
Insecten jagen me angst aan. Ik weet dat het een irrationele angst, en velen van hen zijn onschadelijk, zoals de voorn, gigantische mot, hagedis (ja, ik hagedissen op één hoop in deze categorie), en zelfs de verkleinwoord zilvervis, maar ik gewoon freak out als ik ze zie. Ik kan het niet helpen.
Insecten zijn griezelig genoeg, maar als ze kunnen bijten of steken, dat is een heel ‘andere blik van wormen (ik hou niet van wormen, ook niet). Mijn angst voor die beestjes is heel rationeel. En onder de vele die we normaal in Hawaï tegenkomen, zijn er niet veel bijtende of stekende insecten die bedreigender zijn dan de duizendpoot.
Sean: Bovenkant van m’n linkervoet toen de kop werd afgekneld door m’n pantoffel, rechterhand, rechteronderarm, en linkerwenkbrauw tijdens het slapen. Allemaal erg pijnlijk en die op mijn wenkbrauw veroorzaakte een vreselijke migraine.
Mijn vrienden hebben me overtuigd – ik wil nooit door een duizendpoot gebeten worden, nooit. Maar ik geloof dat hoe beter we duizendpoten begrijpen, hoe beter we ze kunnen vermijden. “Ken uw vijand” en zo, toch? En om mijn eigen onderzoek naar deze kruiperige geleedpotige aan te vullen, had ik het geluk om twee bronnen uit verschillende perspectieven van de insectenwereld aan te boren – ongediertebestrijding en entomologie.
Centipedes in Hawaii
Er zijn ongeveer 25 verschillende soorten duizendpoten in Hawaii. Als je er een hebt gezien, was het waarschijnlijk Scolopendra subspinipes, ook wel de “Grote duizendpoot” of “Vietnamese duizendpoot” genoemd. Volwassen dieren zijn roodbruin en kunnen 6 tot 9 centimeter lang worden, met een paar poten op elk lichaamssegment. Duizendpoot betekent in het Latijn “100-potig”, maar ze hebben slechts 22 paar poten.
Centipedes eten andere insecten, zoals kakkerlakken, spinnen en zelfs andere duizendpoten. En ze houden ervan om buiten op vochtige, natte plekken rond te hangen, onder struiken of dode bladeren.
Sommige mensen verwarren duizendpoten met duizendpoten. Duizendpoten hebben een buisvormig lichaam en hun poten steken niet naar de zijkanten uit zoals duizendpoten. Duizendpoten zijn vegetarisch en voeden zich met organisch materiaal zoals dode bladeren. Hoewel ze niet bijten of steken, spuiten duizendpoten wel een defensief gif als ze zich bedreigd voelen, dus je kunt ze het beste met rust laten.
De ‘beet’ van de duizendpoot
Nabij de mond van de duizendpoot zit een stel tangachtige aanhangsels die gifklieren hebben. Justin Duny, eigenaar van Absolute Termite & Pest Control, zei: “De duizendpoten laten twee sporen op je achter omdat ze de nijptang hebben. Ik denk dat het te maken heeft met de hoeveelheid gif die ze in zich hebben. Een deel heeft te maken met de beet zelf, of ze je goed hebben gebeten of niet. Duizendpoten bijten je niet omdat ze dat willen, ze bijten omdat ze vrezen voor hun leven. Ik denk dat dat veel te maken heeft met hoeveel gif er uit zal komen.”
(Links: een close-up van de nijptang van een duizendpoot. Foto met dank aan Dr. Steven Lee Montgomery.)
Duny is het ermee eens dat vanwege de beet van de duizendpoot, het insect tot de grootste zorgen van zijn klanten behoort. Hij zei: “Ik zou zeggen dat dat het ding is waar mensen het meest bang voor zijn. Ik ben zeker sommige mensen een allergische reactie zouden kunnen hebben, vooral bij kleine kinderen of oudere mensen. Voor veel mensen die pasgeboren baby’s hebben, zijn duizendpoten een van hun grootste zorgen.”
Hoewel Duny gebeten is door een duizendpoot, geeft hij toe dat het voor hem niet al te erg was. Hij voegde eraan toe: “Ik ben veel in de buurt van bijen, dus ik denk dat ik een immuniteit heb.” Maar voor de meeste mensen, zei hij, “Ja, de beet is behoorlijk pijnlijk. Je zult je waarschijnlijk ziek willen melden op je werk. Ik denk dat je waarschijnlijk wat zwelling zult hebben en het kan behoorlijk kneuzen.”
Behandeling van duizendpotenbeten kan bestaan uit ijskompressen voor de zwelling, pijnstillers zoals ibuprofen of acetaminophen, en het onderdompelen van de beet in heet water. Als er een allergische reactie optreedt, zoals ademhalingsmoeilijkheden, raadpleeg dan onmiddellijk een arts.
Waarom komen ze mijn huis binnen?
Over het algemeen zijn er drie redenen waarom je een duizendpoot in je huis zou kunnen aantreffen. Duny zei dat duizendpoten vaak op zoek gaan naar vocht tijdens een droog seizoen. Hij legde uit: “Ze hebben water nodig. Ze hebben eigenlijk een slecht hydratatieprobleem en drogen heel gemakkelijk uit.”
Aan de andere kant kunnen zware regens ze naar je huis drijven om te ontsnappen aan overstromingen. Duny voegt eraan toe: “Vochtige omstandigheden zijn ook wanneer duizendpoten zich voortplanten.”
Ze kunnen ook op zoek zijn naar voedsel, wat een andere reden is om je huis zo vrij mogelijk te houden van kakkerlakken en spinnen.
Hoe voorkom je dat duizendpoten je huis binnendringen
Centipedes komen binnen via de kieren en spleten van je huis. Duny legt uit: “Elk huis is anders gebouwd, vooral in Hawaï met al die toevoegingen. Huizen verschuiven in de loop van de tijd, en door het verschuiven ontstaan er scheuren. Er zijn veel dubbele muren die je niet kunt zien. Houten gevelbekleding sluit ook niet altijd goed aan op het huis.”
Het belangrijkste wat je kunt doen om te voorkomen dat duizendpoten je huis binnendringen, is dus het dichten van alle kieren en spleten. U kunt dit zelf proberen, of het door een vakman laten doen.
(Rechts: exemplaren van duizendpoten uit de insectencollectie van het Bishop Museum)
Een andere maatregel die u kunt proberen is diatomeeënaarde, een fijn poeder dat bestaat uit gefossiliseerde resten van waterorganismen. Het zorgt ervoor dat insecten uitdrogen en sterven wanneer ze in contact komen met het poeder. Diatomeeënaarde wordt verkocht in tuinwinkels en werkt het beste in droge omstandigheden.
Centipede mythen
Zoals vaak gebeurt met dingen waar we bang voor zijn, kunnen er soms mythen over opduiken, die ze nog enger maken. Dus wilde ik kijken of we hier wat mythes over duizendpoten recht kunnen zetten. Ik heb contact opgenomen met een plaatselijke entomoloog, Dr. Steven Lee Montgomery, om me daarbij te helpen. Dr. Montgomery heeft “insectenverdelging” verzorgd voor televisie- en filmproducties die in Hawaii zijn opgenomen, zoals de film Tropic Thunder en de TV-serie LOST.
Mythe nr. 1: Geven de kleinere, blauwachtige duizendpoten (baby-duizendpoten) een pijnlijker beet?
Dr. Montgomery: “Ik heb daar geen bewijs van gelezen. Deze vrij jonge, twee-inch, blauwachtige Scolopendra waren voor mij niet meer of minder pijnlijk dan zes-inch bijters. Beiden waren uiterst pijnlijk!”
Mythe nr. 2: Is het waar dat duizendpoten in paren leven, dus als je er een doodt, kan er een andere in de buurt zijn?
Dr. Montgomery: “Ik vind geen bewijs voor paarbinding of sociaal gedrag, behalve voor moederlijke zorg voor eieren en pas uitgekomen jongen. Het is waarschijnlijker dat men nestgenoten ziet van een pas uit het ei gekomen legsel.”
Mythe nr. 3: Wanneer een duizendpoot wordt gedood, komt er dan een geur vrij die andere duizendpoten aantrekt?
Dr. Montgomery: “Een vers dode duizendpoot kan veel roofdieren en aaseters aantrekken, net als andere duizendpoten.”
Wel, ik heb nog steeds een gezonde angst voor duizendpoten en hun beet, maar ik begrijp ze nu in ieder geval een beetje beter. Als u meer wilt weten over de soorten insecten die we hier hebben, vooral degenen die steken en bijten, bezoek dan uw plaatselijke bibliotheek voor de volgende boeken, die zijn geschreven en gepubliceerd in Hawaii:
- What Bit Me? Identifying Hawaii’s Stinging and Biting Insects and Their Kin
- What’s Bugging Me? Het identificeren en bestrijden van huishoudelijk ongedierte in Hawaii