Vinkkejä tuhatjalkaisten välttämiseen Havaijilla
Hyönteiset pelottavat minua. Tiedän, että se on irrationaalinen pelko, ja monet niistä ovat vaarattomia, kuten torakka, jättiläiskoi, lisko (kyllä, niputan liskot tähän kategoriaan) ja jopa pikkuruinen hopeakala, mutta minä vain sekoan kun näen niitä. En voi sille mitään.
Hyönteiset ovat jo tarpeeksi karmivia, mutta kun ne voivat purra tai pistää, se on aivan eri juttu (en minäkään pidä matoista). Pelkoni noita ötököitä kohtaan on ihan rationaalinen. Ja niistä monista, joita tavallisesti Havaijilla törmäämme, ei ole montaa tuhatjalkaista uhkaavampaa purevaa tai pistävää ötökkää kuin tuhatjalkainen.
Knock on wood, minua ei ole koskaan purrut tuhatjalkainen, mutta joidenkin ystävieni mukaan, jotka ovat purreet, se ei ole mikään juhla.
Lisa: Minua on purrut tuhatjalkainen kolme kertaa elämäni aikana. Pahin (ylivoimaisesti) oli purema oikeaan silmäluomeeni. Muut puremat kyynärvarteeni ja otsaani eivät olleet liian sietämättömiä, vain viisi tai kuusi asteikolla yhdestä kymmeneen. Silmäluomen purema, no, se oli yksitoista. Oikea silmäni oli turvonnut umpeen, ja kyyneleet valuivat vain siitä silmästä. Silmäluomeni oli niin turvonnut, että iho oli täysin valkoinen ja pinta oli venytetty niin, että se kiilteli.
Kathryn: Minua on purtu monta kertaa. Ne ryömivät sänkyyn kanssani ja purevat sitten selkään tai varpaisiin. Voin istua ihan omissa oloissani katsomassa telkkaria ja tuhatjalkainen ryömii maton yli purraan varpaitani! Olen huomannut, että jos puremaa hieroo jatkuvasti noin 15 minuutin ajan, myrkky haihtuu, eikä kipua tule. Jos jätät pureman rauhaan, keskittynyt myrkky sattuu päiväkausia! Hiero! Hiero! Hiero!
Sean: Vasemman jalan yläpää, kun sen pää jäi puristuksiin tossuni, oikean käden, oikean kyynärvarren ja vasemman kulmakarvan kanssa nukkuessa. Kaikki erittäin kivuliaita ja kulmakarvaan kohdistunut aiheutti kauhean migreenin.
Kaverini ovat vakuuttaneet minut – en halua koskaan joutua tuhatjalkaisen puremaksi, koskaan. Mutta uskon, että mitä enemmän ymmärrämme tuhatjalkaisia, sitä paremmin voimme välttää niitä. ”Tunne vihollisesi” ja kaikkea sellaista, eikö? Ja täydentääkseni omaa tutkimustani tästä ryömivästä niveljalkaisesta minulla oli onni hyödyntää kahta resurssia hyönteismaailman eri näkökulmista – tuholaistorjunnasta ja hyönteistieteestä.
Tuhatjalkaiset Havaijilla
Hawaijilla on noin 25 eri tuhatjalkaista lajia. Jos olet nähnyt yhden, se on todennäköisesti ollut Scolopendra subspinipes, jota kutsutaan myös ”suureksi tuhatjalkaiseksi” tai ”vietnamilaiseksi tuhatjalkaiseksi”. Aikuiset yksilöt ovat punaruskeita ja voivat olla 6-9 tuuman pituisia, ja jokaisessa ruumiinosassa on pari jalkaa. Tuhatjalkainen tarkoittaa latinaksi ”satajalkainen”, mutta niillä on vain 22 jalkaparia.
Tuhatjalkaiset syövät muita hyönteisiä, kuten torakoita, hämähäkkejä ja jopa muita tuhatjalkaisia. Ja ne viihtyvät mielellään kosteissa, märissä paikoissa ulkona, pensaiden tai kuolleiden lehtien alla.
Jotkut ihmiset luulevat tuhatjalkaisia tuhatjalkaisiksi. Tuhatjalkaisilla on putkimainen ruumis, eivätkä niiden jalat ulotu sivuille kuten tuhatjalkaisilla. Tuhatjalkaiset ovat kasvissyöjiä, jotka syövät orgaanista ainetta, kuten kuolleita lehtiä. Vaikka tuhatjalkaiset eivät pure eivätkä pistä, ne suihkuttavat uhatessaan puolustusmyrkkyä, joten ne kannattaa jättää rauhaan.
Tuhatjalkaisen ”purema”
Tuhatjalkaisen suun lähellä on joukko piikkimäisiä ulokkeita, joissa on myrkkyrauhasia. Justin Duny, Absolute Termite & Pest Control -yrityksen omistaja, sanoi: ”Tuhatjalkaiset jättävät sinuun kaksi jälkeä, koska niillä on pihdit. Luulen, että sillä on tekemistä myrkyn määrän kanssa, jota niissä on varastoituna. Osa liittyy varsinaiseen puremiseen, siihen, saitko kunnon pureman vai et. Yleensä tuhatjalkaiset eivät pure, koska ne haluavat; ne purevat, koska ne pelkäävät henkensä puolesta. Uskon, että sillä on paljon tekemistä sen kanssa, kuinka paljon myrkkyä tulee ulos.”
(Vasemmalla: lähikuva tuhatjalkaisen pihdeistä. Photo courtesy of Dr. Steven Lee Montgomery.)
Duny on samaa mieltä siitä, että tuhatjalkaisen pureman vuoksi hyönteinen kuuluu hänen asiakkaidensa suurimpiin huolenaiheisiin. Hän sanoi: ”Sanoisin, että se on asia, jota ihmiset pelkäävät eniten. Olen varma, että jotkut ihmiset voivat saada allergisen reaktion, erityisesti pienet lapset tai vanhemmat ihmiset. Monille ihmisille, joilla on vastasyntyneitä vauvoja, tuhatjalkaiset ovat yksi suurimmista huolenaiheista.”
Vaikka Dunya on purrut tuhatjalkainen, hän myöntää, ettei se ollut hänelle liian paha. Hän lisäsi: ”Olen paljon mehiläisten lähellä, joten luulen, että minulla on immuniteetti.” Mutta useimmille ihmisille hän sanoi: ”Kyllä, purema on aika kivulias. Haluat luultavasti ilmoittautua sairaaksi töihin. Luulen, että sinulla on luultavasti jonkin verran turvotusta ja se voi mustelmoida aika pahasti.”
Tuhatjalkaisen pureman hoitoon voi kuulua jääpakkauksia turvotukseen, kipulääkkeitä, kuten ibuprofeenia tai parasetamolia, ja pureman upottaminen kuumaan veteen. Jos ilmenee allerginen reaktio, kuten hengitysvaikeuksia, ota välittömästi yhteys lääkäriin.
Miksi ne tulevat talooni?
Yleisesti on kolme syytä, miksi saatat havaita tuhatjalkaisen kotonasi. Dunyn mukaan tuhatjalkaiset etsivät usein kosteutta kuivan kauden aikana. Hän selitti: ”Ne tarvitsevat vettä. Niillä on itse asiassa paha nesteytysongelma, ja ne kuivuvat todella helposti.”
Toisaalta rankkasateet saattavat ajaa ne kotiisi pakoon tulvia. Duny lisäsi: ”Kosteat olosuhteet ovat myös silloin, kun tuhatjalkaiset lisääntyvät.”
Ne saattavat myös etsiä ruokaa, mikä on toinen syy pitää talosi mahdollisimman vapaana torakoista ja hämähäkeistä.
Miten estät tuhatjalkaisten pääsyn taloosi
Tuhatjalkaiset pääsevät sisälle kotisi halkeamien ja rakojen kautta. Duny selitti: ”Jokainen talo on rakennettu eri tavalla, varsinkin Havaijilla kaikkien lisäysten myötä. Talot siirtyvät ajan myötä, ja siirtyminen luo halkeamia. On paljon kaksinkertaisia seiniä, joita ei voi nähdä. Myöskään puuverhous ei aina istu suoraan taloa vasten.”
Tärkein asia, jonka voit tehdä estääkseen tuhatjalkaisten pääsyn kotiisi, on siis tiivistää kaikki halkeamat ja raot. Voit yrittää tehdä sen itse tai teettää sen ammattilaisella.
(Oikealla: tuhatjalkaisia näytteitä Bishop-museon hyönteiskokoelmasta)
Toinen keino, jota voit kokeilla, on diatomipitoinen maa, joka on hienojakoista jauhetta, joka koostuu vesieliöiden fossiilisoituneista jäännöksistä. Se saa hyönteiset kuivumaan ja kuolemaan, kun ne joutuvat kosketuksiin jauheen kanssa. Diatomimultaa myydään puutarhamyymälöissä, ja se toimii parhaiten kuivissa olosuhteissa.
Tuhatjalkaiset myytit
Kuten usein pelkäämillemme asioille käy, niistä voi joskus syntyä myyttejä, jotka tekevät niistä vielä pelottavampia. Niinpä halusin nähdä, voimmeko oikaista joitakin tuhatjalkaisia koskevia myyttejä juuri tässä. Otin yhteyttä paikalliseen hyönteistutkijaan, tohtori Steven Lee Montgomeryhyn, jotta hän auttaisi minua tässä. Tohtori Montgomery on tarjonnut ”ötököiden torjuntaa” Havaijilla kuvatuissa televisio- ja elokuvatuotannoissa, kuten Tropic Thunder -elokuvassa ja tv-sarjassa LOST.
Myytti nro 1: Aiheuttavatko pienemmät, sinertävät tuhatjalkaiset (baby centipedes) kivuliaamman pureman?
Tohtori Montgomery: ”En ole lukenut mitään todisteita tästä. Nämä aivan nuoret, kahden tuuman sinertävät Scolopendrat eivät olleet minulle sen enempää tai vähemmän kivuliaita kuin kuuden tuuman puremat. Molemmat olivat äärimmäisen kivuliaita!”
Myytti nro 2: Pitääkö paikkansa, että tuhatjalkaiset kulkevat pareittain, joten jos tapat yhden, toinen voi olla lähellä?
Tohtori Montgomery: ”En löydä mitään todisteita parisuhteesta tai sosiaalisesta käyttäytymisestä, lukuun ottamatta munien ja tuoreiden poikasien äidillistä hoitoa. On todennäköisempää, että ihmiset näkevät pesäkavereita juuri hajonneesta poikaspesästä.””
Myytti nro 3: Kun tuhatjalkainen tapetaan, vapautuuko siitä hajua, joka houkuttelee muita tuhatjalkaisia?
Tohtori Montgomery: ”Juuri kuollut tuhatjalkainen voi houkutella puoleensa monia saalistajia ja haaskansyöjiä, kuten muitakin tuhatjalkaisia.”
Noh, minulla on edelleen tervettä pelkoa tuhatjalkaisia ja niiden puremista kohtaan, mutta ainakin ymmärrän niitä nyt hieman paremmin. Jos haluat oppia lisää siitä, millaisia ötököitä meillä täällä on, erityisesti niistä, jotka pistävät ja purevat, käy paikallisessa kirjastossasi hakemassa seuraavat kirjat, jotka on kirjoitettu ja julkaistu Havaijilla:
- Mikä puri minua? Havaijin pistävien ja purevien hyönteisten ja niiden sukulaisten tunnistaminen
- What’s Bugging Me? Kotitalouksien tuholaisten tunnistaminen ja torjunta Havaijilla