Geschichte des Origami
Eine umfassende Geschichte des Papierfaltens zu schreiben, ist fast unmöglich, da es praktisch keine Informationen über die Kunstform vor dem 15. Es gibt viele plausible Behauptungen über die Ursprünge und die frühe Geschichte des Origami, aber die meisten von ihnen beruhen auf wenig gesicherten Unterlagen. In vielen Studien wird behauptet, dass Origami vor etwa tausend Jahren von den Japanern erfunden wurde, aber seine Wurzeln könnten durchaus in China liegen. Es ist auch sehr wahrscheinlich, dass der Prozess des Faltens auf andere Materialien angewandt wurde, bevor das Papier erfunden wurde, so dass die Ursprünge des Freizeitfaltens bei Stoff oder Leder liegen könnten. In Europa wurden das Serviettenfalten und das Falten von Stoffen sehr geschätzt. Papier hat sich jedoch als ideales Material zum Falten erwiesen, und so ist es logisch anzunehmen, dass das Papierfalten auf die Entdeckung des Papierherstellungsprozesses folgte.
Papier wurde in China erfunden, und ein chinesischer Hofbeamter, Cai Lun, wird traditionell als Erfinder angesehen, obwohl zeitgenössische Forschungen darauf hindeuten, dass das Papier schon früher erfunden wurde. Es ist jedoch bekannt, dass Cai Lun das Konzept der Papierbögen um das Jahr 105 n. Chr. eingeführt hat. Indem er Papier aus eingeweichter Baumrinde, Hanfabfällen, alten Lumpen und Fischernetzen herstellte, entdeckte er eine weitaus bessere und billigere Methode zur Herstellung einer Schreibunterlage als das üblicherweise verwendete Seidentuch. Die Fertigkeiten der Papierherstellung gelangten anschließend nach Korea und von dort über buddhistische Mönche um 610 nach Japan. Die japanischen Papiermacher verbesserten die Qualität des Papiers noch weiter, und die Qualität ihres Papiers wäre zum Falten geeignet gewesen, obwohl es vor 1600 keine eindeutigen Belege für Origami gibt. In einem kurzen Gedicht des Dichters und Schriftstellers Ihara Saikaku aus dem Jahr 1680 wird das Schmetterlingsorigami erwähnt, was zeigt, wie sehr das Papierfalten zu dieser Zeit in der japanischen Kultur verankert war. Eines der frühesten bekannten Anleitungsbücher für das Papierfalten war Akisato Ritos Sembazuru orikata (1797), in dem gezeigt wurde, wie man aus einem Papierquadrat geschnittene und gefaltete Kraniche faltet.
Der deutsche Pädagoge Friedrich Fröbel (1782-1852), der Erfinder des Kindergartens, war ein begeisterter Befürworter des Papierfaltens und seiner pädagogischen Vorteile und trug dazu bei, das Papierfalten in der ganzen Welt zu verbreiten. Drei grundlegende Arten von Faltungen werden mit ihm in Verbindung gebracht: die Lebensfaltung (einfache Faltungen, die Kinder an das Papierfalten heranführten), die Wahrheitsfaltung (die Grundprinzipien der Geometrie lehrte) und die Schönheitsfaltung (fortgeschrittenere Faltungen auf der Grundlage von Quadraten, Sechsecken und Achtecken); der berühmte gefaltete und gewebte Froebel-Stern aus Papier, ein beliebtes Weihnachtshandwerk und eine beliebte Dekoration, wurde nach ihm benannt, wurde aber wahrscheinlich von jemand anderem erfunden. Um 1880 wurden diese Froebelschen Faltungen in Japan und in japanischen Schulen eingeführt, und etwa zu dieser Zeit begann man, das Wort Origami für das Falten von Freizeitobjekten zu verwenden. Die deutschen Beiträge zum Papierfalten setzten sich mit Rudolf Steiners erster Waldorfschule (1919) in Stuttgart, Deutschland, fort, in der verschiedene praktische Aktivitäten, darunter Origami, im Vordergrund standen, sowie mit der Bauhaus-Schule für Gestaltung (1919-33). Das Bauhaus nutzte das Papierfalten als Mittel, um Studenten in kommerziellem Design auszubilden, und der verehrte Bauhaus-Lehrer und Künstler Josef Albers war besonders geschickt darin, kuppelförmige Strukturen aus flachen Papierbögen zu schaffen.
Der spanische Autor und Philosoph Miguel de Unamuno (1864-1936) war ebenfalls maßgeblich an der Verbreitung des Origami beteiligt. Er war ein gefeierter Papierfalter, den man in Cafés beim Basteln von Papiervögeln antreffen konnte. Er diskutierte das Papierfalten in zahlreichen Werken, darunter Amor y pedagogía (1902; „Liebe und Pädagogik“), und nutzte es sogar als Metapher für seine tiefgründigen Diskussionen über Wissenschaft, Religion, Philosophie und das Leben. Das Papierfalten verbreitete sich auch in Südamerika, vor allem dank der Arbeit des argentinischen Arztes und Falzmeisters Vicente Solórzano Sagredo (1883-1970), der die umfassendsten Handbücher zum Papierfalten in spanischer Sprache verfasste. In England wurde 1937 Margaret Campbells bahnbrechendes Buch Paper Toy Making veröffentlicht, das eine große Sammlung von Origami-Entwürfen enthielt. Zwei Jahre später gaben die Papier-Flexagons des britischen Mathematikers A.H. Stone, deren Papierstrukturen bei richtiger Biegung ihre Seiten auf seltsame Weise veränderten, der Popularität des Papierfaltens sowohl in der Freizeit als auch in der Ausbildung Auftrieb.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs das Interesse an Origami in Nordamerika, und das Thema wurde intensiv erforscht, insbesondere von dem Folkloristen Gershon Legman in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 1955 organisierte Legman in Amsterdam eine Ausstellung über das Origami des japanischen Meisters Akira Yoshizawa (1911-2005). Yoshizawa galt als der herausragende Falter seiner Zeit, und sein Werk inspirierte nachfolgende Generationen von Faltern. Ebenfalls in den 1950er Jahren trug Lillian Oppenheimer dazu bei, den Begriff Origami zu popularisieren und den Amerikanern näher zu bringen. Sie gründete 1958 das Origami Center of America in New York, nutzte das relativ neue Medium Fernsehen, um die Kunstform populär zu machen, und produzierte zusammen mit der Kinderunterhalterin und TV-Star Shari Lewis mehrere Bücher über Origami; wie Oppenheimer zu sagen pflegte: „Warum sollten die Japaner den ganzen Spaß haben?“ In den 1960er und frühen 70er Jahren entwickelten amerikanische Falter wie Fred Rohm und Neal Elias neuartige Techniken, die Modelle von noch nie dagewesener Komplexität hervorbrachten.
In den späten 1980er Jahren hatten Jun Maekawa, Fumiaki Kawahata, Issei Yoshino und Meguro Toshiyuki in Japan und Peter Engel, Robert Lang und John Montroll in den Vereinigten Staaten die Techniken noch weiter verbessert und beispielsweise das Falten von Kreaturen und Insekten mit mehreren Beinen und Fühlern angeregt. In den frühen 1990er Jahren entwickelte Lang ein Computerprogramm (TreeMaker), das beim präzisen Falten von Basen hilft, und ein weiteres (ReferenceFinder), mit dem sich kurze, effiziente Faltfolgen für jeden Punkt oder jede Linie innerhalb eines Einheitsquadrats finden lassen.
In der ganzen Welt gibt es zahlreiche Origami-Gesellschaften. Besonders wichtig ist die Japan Origami Academic Society, die viele der innovativsten Konstruktionen des zeitgenössischen Origami hervorgebracht hat.
Nick Robinson