Prehistoriallinen hirviökäärme: Oikean elämän Basilisk?
Tietosuoja & Evästeet
Tämä sivusto käyttää evästeitä. Jatkamalla hyväksyt niiden käytön. Lue lisää, mukaan lukien evästeiden hallitseminen.
Yksi hieno asia Isossa-Britanniassa asumisessa on se, että siellä on hyvin vähän villejä eläimiä, jotka tekevät sinulle pahaa. Mutta ollaksemme reiluja, tämä on pitkälti seurausta siitä, että aiemmat brittisukupolvet ajoivat villieläimet sukupuuttoon. Sudet hävisivät Britanniasta 1600-luvulla, joten vaarallisimmat jäljellä olevat eläimet ovat (muita ihmisiä lukuun ottamatta) hevoset ja lehmät, jotka tappavat noin 15 ihmistä vuodessa. Siksi luultavasti odottaisi, että juttu tappavasta käärmeestä, joka terrorisoi skotlantilaisen koulun oppilaita ja henkilökuntaa, olisi ollut etusivun uutinen – varsinkin kun otetaan huomioon, että kyseinen käärme oli hirviö, joka oli paljon suurempi kuin yksikään muu Yhdistyneestä kuningaskunnasta aiemmin löydetty käärme.
No, jos tarina kuulostaa tutulta, se ei johdu siitä, että olisit nähnyt sen valtakunnallisessa uutislähetyksessä tai lukenut sen jostain lehdestä. Jos näit tarinan, se oli luultavasti valkokankaalla; ja jos luit siitä, se oli luultavasti kirjassa, joka voitti British Book Awardsin vuoden lastenkirjan vuonna 1998. Tarina on JK Rowlingin kirjoittama ”Harry Potter ja salaisuuksien kammio”, ja koulu on siis Tylypahkan noitien ja velhojen koulu. Niille, jotka eivät tiedä juonta (VAROITUS: MYÖHÄISTYNYT SPOILERIHÄLYTYS)- toisena vuotenaan Tylypahkassa Harry Potter taistelee pelottavaa, velhoja tappavaa käärmettä vastaan: basiliskiä.
Basiliski: Kuva vuodelta http://harrypotter.wikia.com/wiki
Basiliski on hirviömäinen käärme, joka on yli 15 metriä pitkä ja jolla on tummanvihreä, suomuinen ruumis, joka on ”yhtä paksu kuin tammenrunko”. Sen myrkkyhampaiden purema voi tappaa muutamassa minuutissa, ja aivan kuin se ei olisi vielä tarpeeksi paha, suoraan sen hehkuviin keltaisiin silmiin katsominen on välittömästi kohtalokasta. Tämä pelottava peto oli elänyt Salaisuuksien kammiossa, syvällä Tylypahkan linnan alla vuosisatojen ajan, vain päästäkseen irti Hän-kenen-nimeä-ei-sitään-saada-mainita vaikutuksen alaisena kauhistelemaan taikakoulun henkilökuntaa ja oppilaita.
Vaikka se on paljon kookkaampi kuin yksikään elossa oleva käärme – suurimpana vihreä anakonda, joka tavallisesti saavuttaa jopa viiden metrin pituuden ja voi painaa 70 kiloa -, basiliskin valtavan koonsa ansiosta se vastasi esihistoriallisen ajan käärmettä. Titanoboa on suurin, pisin ja painavin koskaan löydetty käärmelaji. Vuonna 2009 löydetyt fossiiliset selkärangat ja kallot viittaavat siihen, että tämä käärme oli enimmillään 12-15 metriä pitkä ja saattoi painaa noin 1135 kiloa. Fossiilit ajoittuvat noin 60-58 miljoonan vuoden taakse – muutama miljoona vuotta dinosaurusten tuhon jälkeen. Titanoboa asui eläessään laajassa soisessa viidakossa, joka oli kuumempi ja kosteampi kuin mikään nykypäivän Etelä-Amerikan sademetsä.
Titanoboa oli todennäköisesti ravintoketjun huipulla esihistoriallisella suolla, jonka se jakoi jättimäisten krokotiilien ja kilpikonnien kanssa | Kuva: Jason Bourque Smithsonian-lehden välityksellä
Titanoboa oli tämän esihistoriallisen viidakkosuon herra ja pelottava saalistaja, joka pystyi syömään minkä tahansa silmäänsä osuvan eläimen. Toisin kuin kuvitteellinen basiliski, tämä megakäärme ei käyttänyt myrkkyhampaita tai tappavaa katsetta tappaakseen saaliinsa. Sen sijaan nykypäivän anakondan tai boa constrictorin tapaan Titanoboa todennäköisesti väijyi saaliinsa: se tarttui siihen ensin leuoillaan ja kietoi sitten vertaansa vailla olevan pituutensa uhrin ympärille ja puristi sitä, kunnes se tukehtui kuoliaaksi. Kuten nykypäivän painavin käärme, vihreä anakonda, myös Titanoboa vietti todennäköisesti suurimman osan ajastaan vedessä, ja se liikkui uidessaan todennäköisesti nopeammin kuin kuivalla maalla liikkuessaan. Vaikka on epäselvää, mitä Titanoboa tarkalleen ottaen söi, sen vesimaailma jaettiin muiden jättimäisten matelijoiden – keittiön pöydän kokoisten kilpikonnien ja krokotiilien muinaisten sukulaisten – kanssa, jotka olisivat olleet helppoa saalista tälle hirvittävälle käärmeelle.
Vaikka Titanoboa on kuollut sukupuuttoon, ja onneksi Harry Potterin maailman kivettymätön basiliski on selvästikin fiktiivinen, on mahdollista, että evoluutio saattaisi huolehtia jättikokoisten käärmeiden palaamisesta. Titanoboan valtavien mittasuhteiden uskotaan johtuvan kuumemmasta ilmastosta, sillä korkeammat lämpötilat mahdollistavat ”kylmäveristen” matelijoiden kasvamisen suuremmiksi. Koska ilmastonmuutos nostaa lämpötiloja kaikkialla maailmassa – myös tropiikissa – ja kun tarpeeksi aikaa annetaan, ”Titanoboa 2.0” on ehdottomasti mahdollinen.
Pidän jättiläismäisistä esihistoriallisista käärmeistä. Ja minä pidän dinosauruksista. Mutta kumpi on parempi?
On vain yksi tapa saada se selville…
…TAISTELU!*
http://www.youtube.com/watch?v=gVMCuZZ3XKk,&w=500
Interenkiintoinen linkki:
SUURI NÄKYMIÄ | Titanoboa : Hirviökäärmeen käärme (koko jakso) Smithsonian-kanavalla YouTuben välityksellä
*For those who don't know - this is a tribute to one of my favourite TV guilty pleasures.