Comment la photo ultime de requin est devenue virale
Il a passé les mois suivants sur le bateau de recherche, attendant des conditions calmes pour déployer le kayak une fois de plus.
Peschak était prêt quand le jour est enfin arrivé. De son point d’observation, harnaché au flybridge du bateau, il regardait patiemment Scholl traquer les requins autour de Haaibaai, la « baie des requins » en afrikans.
Une belle scène, mais qui ne le faisait pas pour lui.
« Puis nous avons ce requin audacieux qui arrive derrière le kayak et monte rapidement dans la colonne d’eau », dit-il. « Je n’ai plus que les cinq ou six dernières images de mon rouleau de pellicule. Lorsque la nageoire dorsale perce la surface, le scientifique dans le kayak regarde en arrière, puis clique.
« Au lieu que le scientifique suive le requin, le requin suit maintenant le scientifique, ce qui était beaucoup plus convaincant. Parfois, les meilleures images ne sont pas celles que nous avions prévues. »
Un requin devient viral
La photographie, d’abord publiée dans des journaux et magazines sud-africains, a instantanément trouvé un écho auprès du public.
« J’ai eu 100 000 visiteurs sur mon site web dans les 24 premières heures, ce qui, en 2003, était viral », s’amuse-t-il. « Je ne m’attendais pas à ce que tout le monde pense que c’était un faux. »
Les théories du complot ont fleuri sur les forums de discussion en ligne, les commentateurs analysant tout, de l’angle des ombres à la comparaison des ondulations de part et d’autre du requin pour déterminer s’il n’avait pas été cloné.
L’attention a finalement été une malédiction et une bénédiction.
La photo a mis Peschak sur la carte en tant que photographe, mais au lieu d’ouvrir les yeux des gens sur la façon dont les requins sont étonnants, tout le monde pouvait parler à l’époque de savoir si c’était trop incroyable pour être réel.
« Pendant un certain temps, j’ai traîné la diapositive originale avec moi lors d’interviews avec les médias comme preuve », dit-il.
Cette ironie ne lui a pas échappé lorsque le requin a commencé à apparaître à divers endroits sur Internet quelques années plus tard – s’écrasant dans les rues d’une ville portoricaine après la tempête tropicale Irène en 2011, nageant dans un centre commercial intérieur au Koweït après une explosion d’aquarium, et frappant de terreur le cœur des habitants de Houston.
Dans le cas de l’ouragan Harvey, c’est la communauté en ligne des fans de Peschak qui l’a alerté. À chaque fois qu’ils découvrent une nouvelle photo truquée, » ils sont plus indignés que moi « , affirme-t-il.