Significato della posizione del mal di testa: Cosa può dirti?
Il mal di testa è onnipresente, ma non tutti i tipi di dolore alla testa sono uguali. Intensità specifiche, modelli e, soprattutto, la localizzazione del mal di testa, possono dirvi molto sul perché vi fa male la testa e su cosa dovreste fare.
Definizione di un mal di testa
Un mal di testa è qualsiasi dolore isolato nella testa o intorno ad essa, quindi identificarne la causa può essere difficile. La maggior parte delle cefalee possono essere classificate come primarie (causate da qualche problema nelle regioni sensibili al dolore della testa, non collegate a una malattia) o secondarie (che appaiono come sintomi di una malattia). Le diverse cefalee sono più facilmente identificabili quando si verificano, come si sentono e dove si sentono.
Alcune rare cefalee si verificano a causa di nevralgie (dolore nervoso) nei nervi facciali o cranici, come l’occipitale (causando un intenso dolore bruciante su un lato del cuoio capelluto o dell’occhio). La maggior parte dei mal di testa, tuttavia, si verifica a causa di interazioni naturali tra sostanze chimiche nel corpo, pressione sanguigna alta (e idratazione), mancanza di sonno, o muscoli del collo e delle spalle doloranti.
Se si può isolare il dolore a una parte specifica della testa, si può essere un passo più vicini a capire che tipo di mal di testa si sta vivendo. Se il tuo dolore è forte e stai sperimentando uno dei seguenti sintomi, consulta un medico:
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- Inizio molto intenso e improvviso di un forte dolore alla testa
- Nausea estrema, seguita da vomito
- Un improvviso aumento della temperatura (febbre superiore a 102° F/38.8° C)
- Febbre accompagnata da torcicollo
- Sangue dal naso
- Svenimenti
Sebbene isolare la localizzazione del mal di testa legato al dolore possa aiutare a identificarne l’origine, è comunque bene ottenere una diagnosi corretta da un medico. Se non hai avuto nessuno dei sintomi di cui sopra, ma sei sempre preoccupato per il tuo mal di testa, assicurati di vedere un medico.
Fronte della testa
Se il tuo mal di testa è localizzato principalmente nella metà anteriore della testa – specialmente vicino alla fronte e al naso – potrebbe essere legato al tuo seno. Il raffreddore da fieno e altre allergie possono produrre sintomi simili al comune raffreddore, mettendo sotto pressione il seno nasale a causa dell’infiammazione e del muco in eccesso. Se ti senti congestionato oltre ad avere un mal di testa, potresti essere disidratato a causa del tuo raffreddore.
Dolore intorno ai seni nasali in assenza di qualsiasi altro sintomo che suggerisca un raffreddore o un’allergia, forse qualche altra forma di infezione dei seni. Questi sono relativamente rari, e vale la pena notare che il dolore dell’emicrania può verificarsi anche intorno alla fronte e al naso, spesso isolato o concentrato anche su una metà della testa. Se il dolore è più concentrato dietro gli occhi che sulla fronte e sul naso, può derivare da irrequietezza o eccessivo affaticamento degli occhi.
Tuttavia, la maggior parte delle volte, questi mal di testa sono una forma di cefalea tensiva. La cefalea tensiva è un tipo comune di cefalea primaria di solito causata dalla contrazione dei muscoli intorno al collo e alla testa che provoca disagio e una sensazione come se una fascia si stesse stringendo intorno al cranio. Questi mal di testa possono essere scatenati dallo stress o dal mangiare qualcosa a cui si è sensibili (i comuni fattori scatenanti sono i formaggi stagionati, certe noci, l’alcool o la caffeina).
La parte posteriore della testa
Un’altra area comune per il mal di testa è la parte posteriore della testa. Escludendo cause apparenti come un trauma fisico, il mal di testa nella parte posteriore della testa è spesso causato dal collo. Qualsiasi cosa, da contrazioni muscolari o disagio causato da una cattiva postura a un problema più grave con la colonna cervicale (le vertebre del collo) può causare un crescente mal di testa nella parte posteriore della testa.
Il collo è il secondo posto più probabile per un’ernia del disco, il primo è la parte bassa della schiena. Un’ernia del disco è una condizione in cui il disco che assorbe gli urti tra le vertebre perde parte del suo contenuto attraverso crepe o danni, premendo sui nervi intorno ad esso. Questa compressione è ciò che può portare a dolore, intorpidimento o debolezza nell’area circostante.
Se sei stato recentemente dal medico e hai ricevuto una puntura lombare, conosciuta anche come una puntura spinale, allora il tuo cervello potrebbe essere povero di liquido spinale. Questo può portare a un mal di testa da bassa pressione, noto anche come ipotensione intracranica spontanea (SIH). Altri segni che si può avere un mal di testa legato al liquido spinale sono il peggioramento se ci si siede o si sta in piedi, ma il miglioramento se ci si sdraia.
Circa le tempie
L’emicrania e l’emicrania tensiva possono causare dolore principalmente intorno alle tempie, ma se il dolore è più forte o se hai avuto recentemente problemi con la mascella o il nervo trigemino, o più specificamente il nervo mandibolare, allora il tuo dolore può essere legato alla compressione o all’intrappolamento del nervo, specialmente se non va via.
Un’altra condizione che può causare dolore isolato nelle tempie è l’arterite temporale. A causa dell’artrite – una condizione in cui le arterie sono gonfie e potenzialmente infiammate. Condizioni relative ai muscoli o alle articolazioni della mascella, note come disturbi dell’articolazione temporomandibolare (TMJ), possono causare dolore principalmente nella zona delle tempie.
Su un lato della testa
Se la localizzazione del mal di testa si verifica principalmente su un lato della testa, si tratta probabilmente di emicrania o cefalea a grappolo. La cefalea a grappolo è caratterizzata da un dolore lancinante su un solo lato, di solito con un esordio molto grave e improvviso, e tipicamente va e viene a ondate per un periodo che va da pochi giorni a più di un mese. Non sono pericolosi per la vita, ma possono essere debilitanti e molto dolorosi.
Gli attacchi a grappolo avvengono di solito di notte, e gli episodi stessi durano pochi minuti o fino a tre ore. Mentre la maggior parte degli altri mal di testa ha una causa chimica o fisica associata – un fattore scatenante, come un particolare cibo, uno stress emotivo o una pressione – la cefalea a grappolo appare apparentemente casuale e forse soprattutto genetica. La loro ragione non è ancora completamente compresa.
Cercare un trattamento per il mal di testa cronico quotidiano
Il trattamento standard è un antidolorifico da banco – di solito un antinfiammatorio come l’ibuprofene o un analgesico come l’acetaminofene. Semplici rimedi casalinghi e comodità possono essere di grande aiuto – rimanere idratati, riposare in una stanza fresca e buia, e tenere gli occhi lontani da luci troppo forti.
Quando questi non bastano, i trattamenti sono di solito individualizzati da un medico. A seconda della causa del mal di testa, un medico può tentare di alleviare il dolore attraverso varie terapie farmacologiche, tra cui anticonvulsivanti, trattamento combinato di caffeina e analgesici, antidepressivi, o triptani.
In casi gravi di mal di testa cronico quotidiano, a seconda della causa, blocchi nervosi e interventi come iniezioni di Botox possono aiutare ad alleviare il dolore. Trattamenti alternativi o a base di erbe possono aiutare alcuni pazienti con emicrania. Tuttavia, è ancora fortemente consigliato di rivedere qualsiasi integratore o farmaco a base di erbe con il medico per evitare interazioni farmacologiche indesiderate.