Una panoramica delle molestie sul posto di lavoro in California (con esempi)
Le molestie sul posto di lavoro possono assumere molte forme, da quelle verbali a quelle fisiche. Determinare se un limite è stato superato o meno può essere molto complicato perché un incidente che può non essere eccessivamente fastidioso per una persona può essere devastante per un’altra. La crescita dei metodi di comunicazione, come i social media, la messaggistica, gli sms e le app, forniscono ai molestatori sempre più modi per rintracciare e contattare le loro vittime.
Le molestie sul posto di lavoro sono protette dalla legge federale e dalla legge della California. La maggior parte delle denunce per molestie sul posto di lavoro in California sono presentate nei tribunali statali della California in base al Fair Employment and Housing Act (FEHA), perché offre alla maggior parte delle persone una protezione maggiore rispetto alla legge federale. Continuate a leggere per capire meglio le molestie sul posto di lavoro definite dalla legge della California, i diversi tipi di molestie sul posto di lavoro e cosa fare se siete stati molestati sul posto di lavoro.
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Il primo passo per capire le molestie illegali sul posto di lavoro in California è riconoscere che c’è una distinzione tra le molestie che sono protette dalla legge del lavoro della California e le molestie che non sono protette dalla legge del lavoro della California. In altre parole, la legge non protegge dal comportamento fastidioso, molesto o ostile in generale. Per esempio, il Merriam-Webster Dictionary definisce la molestia come una condotta “per creare una situazione sgradevole o ostile, specialmente attraverso una condotta verbale o fisica non invitata e non gradita”. Al fine di stabilire un reclamo legale per molestie sul lavoro, avremmo bisogno di andare oltre la definizione di dizionario di molestie ad una definizione legale.
Quindi, cosa significa questo?
Il codice governativo della California definisce le molestie come un dipendente molestato “a causa di razza, credo religioso, colore, origine nazionale, ascendenza, disabilità fisica, disabilità mentale, condizione medica, informazioni genetiche, stato civile, sesso, sesso, identità di genere, espressione di genere, età, orientamento sessuale, o stato militare e veterano….”
Sottolineando ulteriormente la legge, un dipendente deve essere vittima di un comportamento indesiderato o di discriminazione da parte di un datore di lavoro o un collega basato su una classe protetta. In particolare, la condotta sgradita o la discriminazione deve essere basata su una o più delle seguenti categorie:
- Ragazza;
- Credo religioso;
- Colore;
- Origine nazionale;
- Ascendenza;
- Invalidità fisica;
- Invalidità mentale;
- Medicina;
- Informazioni genetiche;
- Stato civile;
- Sesso;
- Gender;
- Identità di genere;
- Espressione di genere;
- Età (più di 39 anni);
- Orientamento sessuale; e
- Stato militare o veterano.
Il Codice del Governo della California nomina questi diciassette (17) tratti protetti, rendendo illegale per una persona essere molestata da un datore di lavoro o un collega a causa di uno o più di questi tratti. Anche se non è vero per tutte le situazioni, la maggior parte delle volte se il comportamento sgradito accade solo una volta, non si qualificherà come molestia. Naturalmente, ci sono alcuni tipi di comportamento in cui un incidente sarà sufficiente a superare la soglia delle molestie.
Quando un datore di lavoro è responsabile per le molestie sul posto di lavoro?
Le molestie sul posto di lavoro possono essere causate da chiunque – dirigenti, colleghi, appaltatori e persino clienti. In generale, più alto è il grado di controllo che un datore di lavoro ha sul molestatore, più è probabile che il datore di lavoro possa essere ritenuto responsabile. Se il molestatore è impiegato dal datore di lavoro, è sicuro di dire che il datore di lavoro può essere ritenuto responsabile. D’altra parte, se il molestatore è un cliente, è meno probabile che il datore di lavoro possa essere ritenuto responsabile.
Anche se si verificano molestie illegali sul posto di lavoro, un datore di lavoro può essere ritenuto responsabile solo se è legalmente in difetto. Stabilire che il datore di lavoro è in difetto può essere stabilito dimostrando che il datore di lavoro sapeva o avrebbe dovuto sapere delle molestie illegali sul posto di lavoro e non ha preso provvedimenti. Il Codice del Governo della California afferma che “le molestie nei confronti di un dipendente…, che non sia un agente o un supervisore, sono illegali se il … , o i suoi agenti o supervisori, sanno o avrebbero dovuto sapere di questa condotta e non riescono a prendere misure correttive immediate e appropriate.”
Tuttavia, se il molestatore sul posto di lavoro è un supervisore, allora la legge è molto più favorevole alle vittime. In tali situazioni, il datore di lavoro è strettamente responsabile per la condotta illegale del supervisore – il che significa che il dipendente non deve dimostrare che il datore di lavoro era in difetto, ma solo che il molestatore era un supervisore. Il Fair Employment and Housing Act (FEHA) definisce supervisore chiunque abbia l’autorità di “assumere, trasferire, sospendere, licenziare, richiamare, promuovere, dimettere, assegnare, premiare o disciplinare altri dipendenti, o la responsabilità di dirigerli, o per regolare le loro lamentele, o effettivamente raccomandare tale azione …” Per ulteriori informazioni, vedere il nostro articolo sulla responsabilità del supervisore per le molestie sul posto di lavoro.
Diversi tipi di molestie sul posto di lavoro
Le molestie sul posto di lavoro possono assumere varie forme (come quelle fisiche o verbali) e provenire da diverse fonti. Le molestie possono essere fisiche, sessuali o verbali.
Molestie fisiche
Le molestie fisiche possono includere il colpire (batteria), la minaccia di colpire (aggressione), e varie altre forme di contatto fisico, come: palpare, spingere, spingere, abbracciare, e altre forme di contatto non voluto. Di solito, uno degli aspetti più comuni delle molestie sessuali è la molestia fisica, che si tratti di palpeggiamenti o di altre forme di contatto indesiderato.
Molestie sessuali
Le molestie sessuali hanno fatto molto notizia di recente, soprattutto a causa del Movimento #MeToo, che ha portato maggiore consapevolezza sulle molestie sessuali sul posto di lavoro. Le molestie sessuali possono coinvolgere sia le molestie verbali che quelle fisiche. Quindi, cosa costituisce una molestia sessuale? Cosa si dovrebbe fare, se si è vittime? Come si può farle smettere?
Le molestie sessuali in California rientrano in due categorie: molestie sessuali quid pro quo o molestie sessuali in ambienti di lavoro ostili. Potete leggere di più su di esse qui. Le molestie sessuali quid pro quo comportano tipicamente un’offerta o una minaccia. Quando un supervisore offre a un dipendente un aumento se compie un atto sessuale richiesto o minaccia un dipendente di degradarlo se non compie un atto sessuale richiesto, sono entrambi esempi di molestie sessuali quid pro quo. A differenza di altri tipi di molestie, anche un solo episodio di molestie sessuali quid pro quo può essere sufficiente per un reclamo valido.
La molestia sessuale ostile nell’ambiente di lavoro, a differenza delle molestie sessuali quid pro quo, comporta ripetuti comportamenti indesiderati e illegali che creano un ambiente di lavoro ostile. I tribunali della California hanno stabilito quattro fattori che determinano il grado di pervasività della molestia sessuale: natura della condotta, frequenza, numero di giorni, e contesto.
I problemi sorgono quando si verifica una condotta che potrebbe essere ok per una persona ma essere considerata molestia sessuale da qualcun altro. I tribunali della California guardano la situazione nel suo complesso e cercano di vedere che tipo di molestie si sono verificate: fisiche, verbali, visive, o avance sessuali e per quale tipo di periodo il comportamento si è verificato. Se pensate di essere stati vittime di molestie sessuali, contattate il vostro dipartimento delle risorse umane o il vostro supervisore. La legge della California protegge tutti i dipendenti e il tuo datore di lavoro ha il dovere legale di fermare le molestie sessuali.
Molestie verbali
Spesso il tipo più comune di molestie è quello verbale. Le molestie verbali possono andare dall’insulto alle minacce fisiche di violenza. Non tutti i discorsi, anche di cattivo gusto o sgradevoli, sono considerati molestie. Tuttavia, basta la condotta sgradita per sconfinare in uno dei tratti protetti, e si potrebbe avere a che fare con un reclamo per molestie verbali.
Per ulteriori informazioni su che tipo di comportamento è considerato illegale e ammonta a molestie sul posto di lavoro in California, vedi questo articolo qui.
Cosa fare se sei stato molestato sul lavoro
La prima domanda che la maggior parte delle persone si trova ad affrontare in questa spiacevole situazione è “Cosa faccio adesso?” Troppo spesso la risposta è “Niente”. Tuttavia, con la conoscenza e un crescente movimento per difendere i diritti delle vittime, si spera che le vittime di molestie sul posto di lavoro stiano decidendo di difendere i loro diritti e di ritenere i colpevoli responsabili. Ci sono diversi passi da fare per affrontare le molestie sul posto di lavoro. Se siete stati molestati o pensate di essere stati molestati, contattate il nostro ufficio per una revisione gratuita del vostro caso.
Pensieri finali
Tutti hanno il diritto di lavorare in un ambiente libero da molestie. La legge della California vi protegge quando questi diritti sono stati violati. Per assistenza nella presentazione o nel perseguimento di un reclamo per molestie sul posto di lavoro, chiamate gli avvocati di Optimum Employment al (949) 954-8181. Tutte le consultazioni sono gratuite e confidenziali. Saremo lieti di spiegarvi i vostri diritti e le opzioni disponibili.
https://www.merriam-webster.com/dictionary/harass
Patterson v. Domino’s Pizza, LLC (2014) 60 C4th 474,499.
Cal. Govt. Code § 12940(j)(1).
Cal. Govt. Code § 12960(t).
Fisher v. San Pedro Peninsula Hospital, supra, 214 Cal.App.3d a p. 610.
Cal. Govt. Code § 12940(k).