ハプティック・フィードバックとは何か、そしてそれは私たちの遊び方をどう変えるのか？
ハプティック・フィードバックは、PS5、そしてある程度はXbox Series Xの代名詞になりつつある流行語の1つです。 Xbox One と PS4 では、4K と 60fps が話題になりましたが、PS5 と Xbox Series X では、レイトレーシングと触覚フィードバックといった、ゲーム技術における次の大きな革新として、より複雑なフレーズが飛び交っています。
レイトレーシングは、テクスチャ、影、反射のリアルさを高め、ゲームのビジュアル忠実度と全体的な外観を向上させるものですが、触覚フィードバックは、ゲームの感覚にリアルさを追加するものです。 感情的なものではなく、コントローラーやその他の周辺機器から、従来の振動やランブルパックよりもニュアンスがあり、リアルな物理的フィードバックを得ることができるのです。
レイトレーシングとは何ですか？
ハプティック フィードバックとは何ですか。
ゲーマーなら、あるいは携帯電話を持つ人なら、振動フィードバックの技術に精通していることでしょう。 テキストや電話を受けたり、FPSでマシンガンの発射音を体験したり、レースゲームで他の車と衝突したり、その振動の感覚や強さは、今ではとても身近なものとなっています。 しかし、従来のランブルパックの問題点は、振動がすべて一律で、原因に関係なくその強弱にほとんど変化がないことです。
そこで登場したのが、ハプティック・フィードバックです。 触覚フィードバックは、実生活で何かに触れたり相互作用したりするときの感覚をよりよくシミュレートし、ゲーム内で起こっていることをよりよく表現するのに役立つ精密な振動を可能にすることすべてです。 現在のコントローラーのような激しい振動ではなく、ハプティック・フィードバックでは、雨粒のような繊細なものから爆発のような激しいものまで、より多くの繊細な表現が可能になります。
PS5 や Xbox Series X で実現する視覚強化の一部は、たとえば 8K など、すぐにその成果を実感できないかもしれませんが、触覚技術の利点はすぐに現れることでしょう。 PS5やXboxシリーズXで搭載される8Kのようなビジュアル面での強化は、すぐには実現できないかもしれませんが、触覚技術の恩恵はすぐに得られると思います。
Razer の Jeevan Aurol 氏は、同社独自の Hypersense ハプティクス テクノロジーに取り組んできましたが、ハプティクスの利点は、特に「視覚や音よりもずっとわかりやすい」ため、プレイヤーに容易に感じられると説明しています。 視覚や聴覚の技術は、その微妙な違いをどれだけ理解できるかによって、非常に主観的なものになる可能性があります。 しかし、ハプティクスに関しては、あなたはそれを感じることができます」
「左右からやってくる銃声を感じたり、それらの方向からやってくる爆発を感じたりすることは、少なくとも消費者の観点から、多くの教育なしに非常に簡単に経験を追加することができるものです」。
触覚フィードバックはすでに体験済みでしょう
今、流行語のように感じられるかもしれませんが、触覚フィードバックは実は新しいテクノロジーではなく、あなたもそれについて聞いたり、どこかで体験したりしたことがあるに違いありません。 Appleが2015年に独自のTapticsテクノロジーを発表して以来、iPhoneやApple Watchを通じて、ゲームや通知などの触感を体験することができるようになったのです。
しかし、この技術はすでにゲーム機にも及んでいます。 たとえば、Nintendo Switchは、Joy-Conコントローラのペアですでに触覚フィードバックを使用しています。 特に、ダイヤルを回すとノッチを感じる金庫破りゲームや、コントローラの中で転がるのを感じる金属球の数を当てるボールカウントゲームは、触覚フィードバックの振動機能のニュアンスを示す素晴らしい出来栄えです。 “Joy-Conは、コップの中で角氷がぶつかるような感覚をあなたに伝えることができます。”と、任天堂の総合開発プロデューサー小泉義明氏は、2017年1月のSwitchの完全公開時に説明しています。 “コップの中の角氷の数 “までわかる。 そして、グラスに水が満たされているのを感じることができます。 この新しい臨場感は、新しいHDランブルの精密さによって生み出されます。”
しかし、触覚フィードバックをすでに実験しているのは、任天堂だけではありません。 Microsoft は、Xbox One の発売と同時に、この技術をコントローラに導入しました。 Xbox Oneのコントローラには、マイクロソフトがインパルストリガーと呼ぶ、パッドに4つの振動モーターを追加したものが搭載されました。 各トリガーの後ろに1つ、各グリップに1つあり、これらを組み合わせることで、特に銃撃、車の衝突、爆発などの際に、ゲーム内の方向性と奥行きをよりよく感じられるようになります。
当時、マイクロソフトは、『Forza Motorsport 5』のようなゲームをプレイする際の利点を強調しました。 開発元の Turn 10 Studios がインパルス トリガーを使用することで、「レーシング エクスペリエンスを向上させる正確なフィードバックをプレイヤーに提供する」ことができると説明しました。 アクセルの踏みすぎでタイヤのトラクションが切れたり、アクセルペダルの踏みすぎでドリフトしたりすると、トリガーは非常にはっきりとした振動を発します。 これは、衝撃、エンジン音、および石畳のような表面の凹凸の上を運転することを伝えるシャーシの音と組み合わされます」
Razer は、一方で、コンソール ハードウェアを作るビジネスを行っていませんが、触覚技術を他の周辺機器、つまりヘッドセットで使用できるかをすでに実験しています。 昨年、Razer は Razer Nari Ultimate ヘッドセットを発表しましたが、これは Hypersense として知られる同社独自の触覚フィードバック技術を使用して、ヘッドセットのイヤーカップを通じて振動フィードバックを提供するものです。 これにより、顔に感じることができる微妙な振動効果を実現するだけでなく、位置フィードバックも可能にしています。
「各イヤーカップに1つのドライバを搭載しています。 この機能は、より効率的に、現在のマルチコア プロセッサの性能を活用し、すばらしい陰影やモザイク加工などのテクスチャ技術をサポートするために作られました。 「従来、コンソールゲームのパックでは、例えば爆発があると、コントローラが振動します。 しかし、Nari Ultimateでは、爆発が右から来た場合、右のイヤーカップが振動します。」
Razer の Hypersense は、より高い周波数の振動を生成するように設計されたドライバーも使用しているので、足音や自分から遠くにあるものなど、より微妙な音に対してプレイヤーが注意を払うことができることを意味します。
「爆発や銃撃が近くで起こっている場合、ハプティクスはより強力に鳴り響きます」と、Jeevan 氏は付け加えます。 「しかし、それが遠くにある場合は、同じ効果が得られますが、より繊細な方法で、距離感を出し、没入感を高めるのに役立ちます。”
PS5の触覚フィードバックはどのように機能するか
さて、ソニーも次のゲーム機、PS5で触覚フィードバック技術の領域へ向かっているところです。 Wired の最近のインタビューによると、PS5 のコントローラー (おそらく DualShock 5) は、「アダプティブ トリガー」を搭載し、さまざまなレベルの抵抗を提供し、たとえば、弓を引く、ショットガンの射撃がマシンガンと異なる感触となるなどのゲーム内の効果をシミュレートするのに役立つとのことです。 これは、マイクロソフトがXbox Oneコントローラーのインパルストリガーですでに行っていることと非常によく似ているように思います。
また、ソニーは、「コントローラーの左と右のグリップにある高度にプログラム可能な音声コイル アクチュエーター」によって、グリップに同様の触覚フィードバック オプションを装着しています。
Wired の Peter Rubin 氏によると、「コントローラーの改良されたスピーカーと組み合わせると、触覚はいくつかの驚くべき効果を可能にする」のだそうです。 まず、PlayStation VR の Astro Bot Rescue Mission を設計した Japan Studio チームの提供による一連の短いデモをプレイしてみました。 最も印象的だったのは、さまざまな表面が登場するプラットフォームレベルでキャラクターを走らせたところ、どの表面も個性的で、驚くほど没入感のある触感を体験することができたことです。 砂の感触は鈍く、どろどろとしていて、泥の感触は鈍く、ぐしゃぐしゃしている。 氷の上では、高周波数応答により、キャラクターが本当に滑っているような感覚になりました。 プールに飛び込むと水の抵抗を感じ、木の橋の上では弾むような感覚を得ました。」
PS5のパッドは、これまで見たものよりもさらに洗練された触覚フィードバックを提供し、スイッチのそれを利用した開発者よりも多くの開発者に採用されることを願っています。
興味深いことに、Wired の記事では、プロダクトマネージャーの Toshi Aoki 氏によると、チームは DualShock 4 の開発時から触覚フィードバックに取り組んでおり、実際には PS4 Pro とともにリリースする準備ができていたとのことです。 しかし、ソニーは、「そうすると、ゲーマーに「分裂した経験」をもたらすと考え、その機能群は次世代に持ち越されました」
次世代機の技術にかかわらず、ローディング画面を見る時間をできるだけ少なくすること、ゲームやアップデートのダウンロード方法を効率化すること、テクスチャ、影、照明にもっとリアルさを加えること、触覚フィードバックなどの技術の導入や改良に焦点を当てることは、ゲームプレイに対する没頭度を高めることにあることは明らかです。
次世代では、ビジュアルが重要視されますが、プレイしているものと物理的にもっとつながるようにすることがすでに推進されているように思えます。 しかし、それは次世代機の一部であり、ハプティクスが今後どのような役割を果たすか、興味深いところです。