Benjamin Franklin
Biografia
Nascido em Boston, Massachusetts, em 17 de janeiro de 1706, Benjamin Franklin era uma das dezessete crianças. Seu pai tinha a intenção de que Franklin se tornasse um clérigo, mas só podia dar-se ao luxo de mandá-lo à escola por um ano. Como Franklin gostava de ler, seu pai o enviou para aprendiz com seu irmão James, um tipógrafo. Depois de ajudar James com o trabalho extenuante de compor panfletos e de tipo de cenário, Franklin de doze anos vendia seus produtos nas ruas.
O seu irmão começou The New England Courant, o primeiro jornal em Boston, quando Franklin tinha quinze anos. James não era grato ao seu irmão mais novo e administrava espancamentos de vez em quando. Em 1723, Franklin decidiu partir, e pegou um barco para Nova York, onde esperava encontrar trabalho como impressor. Ele não conseguiu arranjar emprego, e atravessou New Jersey, finalmente chegando à Filadélfia através de um passeio de barco em 6 de outubro de 1723.
Em 1729, Franklin comprou um jornal, o Pennsylvania Gazette. Ele não só imprimiu o jornal, mas muitas vezes contribuiu com peças para o papel sob pseudônimos. Seu jornal logo se tornou o de maior sucesso nas colônias. Em 9 de maio de 1754, este jornal publicou o primeiro desenho animado político, criado pelo próprio Franklin. O desenho animado, “Join or Die”, ilustrava a importância da união, comparando as colônias a pedaços do corpo de uma cobra. Com a ameaça de uma invasão iminente, eventualmente a Guerra Francesa e Indígena, a cooperação intercolonial foi crítica.
Este desenho animado foi reimpresso e redesenhado amplamente ao longo da história americana. Variações da peça tiveram textos alternativos, como “Unite or Dead” (Unidos ou Mortos), ou segmentos renomeados, dependendo dos órgãos políticos a que se recorreu. Durante a Guerra Revolucionária Americana, a imagem tornou-se um símbolo poderoso de unidade colonial e resistência ao que era visto como uma opressão britânica. Ela reapareceu durante a Guerra Civil Americana, e foi adequadamente redesenhada tanto pelo Norte como pelo Sul.
Em oposição à Lei do Selo, Franklin criou um novo desenho animado “MAGNA Britannia: suas colônias REDUC’D”. A sua gravura retrata a imagem da figura feminina Britannia com os membros cortados, simbolizando o perigo da Inglaterra perder as suas colónias americanas através de impostos opressivos.
A mais conhecida publicação de Benjamin Franklin foi “Poor Richard’s Almanack”. O panfleto foi escrito sob o pseudônimo de “Poor Richard” ou “Richard Saunders”, e apareceu anualmente de 1732 a 1758. Nas colônias americanas, o bestseller vendia quase 10.000 exemplares por ano. Ditos e conselhos humorísticos enchiam suas páginas como “cedo para dormir e cedo para se levantar, faz um homem saudável, rico e sábio” e “Um centavo economizado é um centavo ganho”.”
Illustrações de Benjamin Franklin
Recursos Adicionais
- Guia do Decapante
- Documentos de ontem
Bibliografia
Franklin, Benjamin. O Caminho para a Riqueza. Bedford, MA: Applewood Press, 1758.
Franklin, Benjamin. Trabalhos do Doutor Benjamin Franklin: Consiste na sua vida escrita por ele mesmo, juntamente com ensaios, Humourous, Moral & Literário, Principalmente na maneira de ser do espectador. Londres, Inglaterra: G.G.J. e J. Robinson, 1793.
Isaacson, Walter. Benjamin Franklin e A Invenção da América: Uma Vida Americana. New York: Simon & Schuster, 2003.
Lemay, J.A. Leo. The Life of Benjamin Franklin. Philadelphia, PA: University of Pennsylvania Press, 2005.