Tartarugas Marinhas de Couro Ameaçadas de Extinção da Costa Oeste Podem Obter Proteções de Habitats Críticos
Este post é um post convidado pelo The Sea Turtle Restoration Project. É parte de nossa série ocasional por Organizações Membros da Coligação de Espécies Ameaçadas de Extinção.
Projeto de Restauração das Tartarugas Marinhas
A tartaruga marinha de couro (Dermochelys coriacea) ao largo da costa da Califórnia. Foto: Scott R. Benson, NMFS Southwest Fisheries Science Center
As tartarugas marinhas tartarugas marinhas tartarugas de couro ao largo da costa oeste podem ganhar protecções de habitat crítico
As tartarugas marinhas tartarugas marinhas tartarugas marinhas de couro do Pacífico Ocidental em perigo crítico embarcam numa migração anual de mais de 6.000 milhas por ano para se alimentarem de agregações densas da sua comida favorita, a medusa. A maior de todas as tartarugas marinhas, a leatherback tem experimentado um declínio catastrófico de 95% em suas populações de ninhos do Pacífico nas últimas décadas devido às constantes ameaças de enredamento em artes de pesca comercial, caça furtiva de tartarugas e ovos de tartarugas das praias de nidificação, ingestão de plásticos e poluentes, e perda de habitat nas praias tropicais de nidificação.
As tartarugas marinhas ameaçadas do Pacífico Ocidental que visitam as águas costeiras da Califórnia, Oregon e Washington podem ganhar proteções de habitat há muito necessárias para evitar a sua extinção sob uma nova proposta governamental. Em resposta a anos de ações do Sea Turtle Restoration Project e seus aliados, a National Oceanographic Atmospheric Administration (NOAA) emitiu uma regra proposta para designar mais de 70.000 milhas quadradas de habitat crítico para as tartarugas marinhas de couro do Pacífico nas águas da Costa Oeste.
Embora a atual proposta da NOAA avance as proteções para os leatherbacks e seu habitat crítico, há algumas exclusões importantes de proteções, e são necessários comentários para apoiar o fortalecimento da atual proposta.
“Aumentar as proteções nessas águas costeiras ajudará os leatherbacks a sobreviver”, disse o Dr. Chris Pincetich, do Sea Turtle Restoration Project, “Mas fazer vista grossa à captura de tartarugas marinhas em frotas de pesca comercial, especialmente a pesca com palangre e redes de emalhar mortíferas, nestas áreas críticas, é uma grande omissão”.
Os impactos das operações de pesca comercial, especificamente a pesca com palangre e redes de emalhar de deriva, e não identificados na proposta atual, e a grande falha que deve ser corrigida na regra final. Estas pescarias são conhecidas por encontrar, enredar e desembarcar tartarugas marinhas de couro, resultando na perturbação da sua alimentação, migração e potencialmente resultando em ferimentos e morte. São necessários comentários para apoiar o reforço da proposta atual com proteções contra a pesca comercial.
A área protegida proposta pela NOAA estende-se do norte de Washington até o sul da Califórnia, mas exclui uma grande extensão de áreas de forragens e migração entre o rio Umpqua no centro do Oregon e Point Arena no norte da Califórnia, bem como áreas offshore na Zona Econômica Exclusiva dos EUA os leatherbacks devem atravessar a nado para alcançar as áreas propostas. Além disso, a área proposta é muito menor do que a atual Área de Conservação do Leatherback, que totaliza 200.000 milhas quadradas ao longo da costa, uma área que é fechada à pesca com redes de emalhar seis meses do ano para proteger os leatherbacks. A Área de Conservação do Leatherback e o encerramento da pesca foi alcançado em março de 2000 como resultado de uma ação judicial da Turtle Island Restoration Network e aliados. São necessários comentários para apoiar a expansão da área crítica de habitat na proposta atual.
Desenhar um habitat crítico para os lombos de couro irá reforçar as proteções para todas as espécies pelágicas no ecossistema costeiro ao longo da costa do Pacífico dos EUA. A proteção dos habitats de forragem e corredores migratórios é essencial para a recuperação desta espécie imperiosa. Os ratos de couro são os maiores dos répteis marinhos e crescem até 1.200 quilos de comprimento e peso, sobreviveram à extinção dos dinossauros e persistiram por mais de 100 milhões de anos. Esta espécie icónica, a última do seu género, só pode sobreviver com o apoio contínuo das suas protecções e conservação contínua.
As áreas críticas de habitat propostas são coloridas e rotuladas como 1, 2, e 7 e muitas áreas que são rotas vitais de migração e áreas de alimentação estão excluídas da proposta atual. Mapa NMFS Southwest Fisheries Science Center
Para saber mais, visite o site do Projeto de Restauração das Tartarugas Marinhas, https://www.seaturtles.org