Furnici care cresc afide!
În timp ce ne pregăteam pentru una dintre plimbările ghidate pentru copii Animal Tracking la Castelul Crathes, rangerul nostru sezonier Roddy a dat peste un exemplu fascinant de interacțiune animală, în care niște furnici de pădure „creșteau” afide. Afidele se hrăneau cu seva unui brad tânăr de molid, care fusese probabil deteriorat de un căprior care își bătea coarnele. Excesul de zaharuri din sevă este excretat de afide într-o formă concentrată, numită mierea de albine, cu care furnicile se hrănesc la rândul lor, „mulgând” afidele – este posibil să puteți vedea acest lucru în videoclip.
Furnicile cultivă în mod activ afidele ținându-le pe toate laolaltă și protejându-le de prădători, cum ar fi gărgărițele, viespile și larvele de hoverfly. Veți vedea, de asemenea, în videoclip o gărgăriță care este înghesuită de câteva furnici și o viespe care se apropie, căutând o masă. Mierea de miere poate constitui până la 90% din dieta furnicilor, iar acestea o duc înapoi în cuib pentru a o regurgita și a hrăni regina și celelalte lucrătoare din cuib. Furnicile sunt binecunoscute pentru un comportament incredibil, dar a fost grozav să surprindem un exemplu aici, pe video, la Castelul Crathes și să îl arătăm participanților la plimbarea noastră pe urmele animalelor.