Hur det ultimata hajfotot blev viralt
Han tillbringade de följande månaderna ute på forskningsbåten och väntade på lugna förhållanden för att kunna använda kajaken igen.
Peschak var redo när dagen äntligen kom. Från sin utsiktsplats, fastspänd på båtens flybridge, såg han tålmodigt på när Scholl spårade hajar runt Haaibaai, som på afrikanskt betyder ”hajbukten”.
En trevlig scen, men den var inte särskilt lockande för honom.
”Sedan får vi en djärv haj som kommer upp bakom kajaken och snabbt stiger upp i vattenpelaren”, säger han. ”Jag är nere på de sista fem eller sex bilderna på min filmrulle. När ryggfenan bryter ytan tittar forskaren i kajaken tillbaka och klickar sedan.
”Istället för att forskaren följer hajen följer hajen nu forskaren, vilket var mycket mer övertygande. Ibland är de bästa bilderna inte de vi planerat för.”
En haj blir viral
Fototot, som först publicerades i sydafrikanska tidningar och tidskrifter, fick genast ett stort gensvar hos allmänheten.
”Jag fick 100 000 besökare på min webbplats under de första 24 timmarna, vilket år 2003 var viralt”, skrattar han. ”Jag förväntade mig inte att alla skulle tro att den var falsk.”
Konspirationsteorier florerade i diskussionsforum på nätet, där kommentatorer analyserade allt från skuggornas vinkel till att jämföra krusningar på vardera sidan av hajen för att avgöra om den inte hade klonats.
Att uppmärksamheten i slutändan var både en förbannelse och en välsignelse.
Bilden satte Peschak på kartan som fotograf, men i stället för att öppna människors ögon för hur fantastiska hajar är, var det enda alla kunde prata om vid den här tiden om huruvida den var för fantastisk för att vara verklig.
”Ett tag släpade jag med mig originaldiapositivet till medieintervjuer som bevis”, säger han.
Denna ironi gick inte förlorad för honom när hajen några år senare började dyka upp på olika ställen runt om på Internet – den spolades in på gatorna i en puertoricansk stad efter den tropiska stormen Irene 2011, simmade genom ett inomhusgalleri i Kuwait efter ett akvariehaveri som brast, och satte skräck i hjärtat på Houstoniaborna.
I fallet med orkanen Harvey var det Peschaks fans på nätet som larmade honom. Varje gång de upptäcker ett nytt falskt foto ”är de mer upprörda än jag”, säger han.