Vad är stegen i ett massskadeståndsmål?
Många människor förväxlar massskadeståndsmål med en grupptalan. Detta är ingen överraskning. Både masskadestånd och grupptalan involverar flera kärande. De inbegriper också liknande skador. Det finns dock en stor skillnad mellan de två.
I en grupptalan lämnas en stämning in för alla kärandes räkning. Vid massskadeståndsmål är detta inte fallet. Varje individ lämnar fortfarande in sina egna stämningsansökningar. De hanteras dock tillsammans eftersom det är mindre komplicerat och bekvämare för domstolarna.
Samma som i alla andra personskadeärenden finns det vissa stadier i ett masskadeståndsmål. Vid vilken tidpunkt som helst kan målet förlikas. Och båda parter kan förlora i vilket skede som helst. Eftersom massskadeståndsadvokater vanligtvis inte väcker talan förrän de är säkra på att deras målsägande har ett giltigt anspråk.
Vi kommer här att dela upp de olika stegen i ett massskadestånd. Om du tror att du kan ha ett anspråk är det viktigt att förstå hur dessa fall fungerar. Även om varje fall är unikt finns det grundläggande likheter i alla masskadeståndsärenden.
Din massskadeståndsadvokat kommer att behöva granska journaler
För att avgöra om du har ett fall kommer din massskadeståndsadvokat att behöva granska en mängd olika journaler. De måste granska de uttalanden som gjorts av målsäganden tillsammans med påståenden om de skador som lidits.
Din advokat kommer att behöva granska flera års medicinska journaler. I ett vanligt personskadefall går försvarsadvokaterna tillbaka ungefär tio (10) år. Vid massskadeståndsmål kommer de att kamma igenom hela din medicinska historia. Detta för att de ska kunna avgöra om du hade ett befintligt tillstånd. Det bekräftar också en tidslinje för när du påstår att du märkte dina skador.
Massskadeståndsadvokater måste identifiera konsistenser bland sina klienter. Så om de klagande hävdar att ett visst läkemedel eller en viss anordning orsakade deras skador måste din advokat hitta likheter mellan påståendena.
Mass Tort Attorneys Need to Identify Injury Consistencies
För att kvalificera sig för en mass tort måste din advokat identifiera konsekvenserna av skadorna. I nästan alla fall av denna typ hävdar gruppen av käranden alla liknande eller identiska skador. Till exempel, i fallen med talkpulver lider alla målsägande av någon form av cancer.
Massskadeståndsadvokater måste bygga upp ett enda fall mot en svarande. Varje målsägande kommer att ha sin egen stämning. Men strukturen på stämningarna måste vara likartad. Detta beror på att det bara kommer att finnas en handfull fall som bestämmer vägen för resten av fallen. Så om det finns outliers som inte passar in i mönstret för bellwetherfallen kan det hända att de inte har rätt till ersättning.
Mass tortorneys måste kategorisera sina fall. De gör detta på några olika sätt. De kan göra det utifrån skadornas svårighetsgrad. Eller så kan de gruppera dem efter målsägarnas ålder eller skadornas varaktighet. När fallet väl har avgjorts är det på detta sätt som de fastställer skadeståndet. De kommer vanligtvis att tilldela skadestånd enligt den kategori som ditt fall faller inom.
För att lämna in din federala stämning
Massskador lämnas in i en federal domstol. Även om de klagande kanske alla bor i olika delar av landet eller regionen är det bäst att lämna in dem tillsammans. Detta är vad advokater menar när de säger att de konsoliderar massskadeståndsanspråk.
Dessa ärenden prövas i federal domstol. Det är därför du vill förlita dig på en erfaren massskadeståndsadvokat. De förstår strukturen i ett massskadeståndsmål och de känner till inlämningsförfarandena.
En av anledningarna till att dessa mål konsolideras är för att göra det snabbare och bekvämare för alla inblandade. Domstolen föredrar också att det sker på detta sätt. De behöver inte att deras registerlistor täpps till av enskilda ärenden. De föredrar att få dem konsoliderade så att de kan effektivisera dem.
Bellwether-mål prövas
Innan hela gruppen av mål prövas gillar domstolarna att pröva en handfull mål. Dessa kallas bellwether-rättegångar. De advokater som handlägger massskadeståndsmålen väljer vanligtvis ut de allvarligaste fallen. Det kan handla om personer som har avlidit eller som står inför en nära förestående död. Eller så kan de inbegripa målsägande som har de högsta skadorna.
Bellwether-fall är som en testkörning för domare och juryer. Det fungerar som ett lackmustest för hur de andra fallen kommer att gå. Om domstolarna ger försvaret rätt i ett bellwether-fall kommer de andra fallen inte att gå vidare till rättegång. Så det är verkligen viktigt att massskadeståndsadvokaten tar sina bellwether-fall på allvar.
Slutsats
Den sista fasen i ett massskadestånd är uppgörelsen. De flesta av dessa fall förlikas. Det kan ta månader eller till och med år, men nästan alla löser sig. Rättegångar är tidskrävande och dyra. Dessutom finns det alltid en chans till överklagande. Massskadeståndsadvokater föredrar att få sina fall avgjorda utanför domstol. Det gör domarna också.