Na některých místech už začíná být příliš horko a vlhko na to, aby tam lidé přežili
Kombinace tak extrémního horka a vlhkosti, že se to nedá vydržet, není jen problémem budoucnosti – tyto podmínky už tu jsou, zjistila nová studie. Mimořádné hodnoty, o kterých se dříve myslelo, že se na dnešní planetě téměř nevyskytují, se objevily po celém světě a neúnosné teploty jsou stále běžnější.
Extrémní podmínky dosahující zhruba 115 stupňů Fahrenheita na stupnici heat-indexu – měření tepla i vlhkosti, které se často označuje jako to, jaká je teplota „na pocit“ – se mezi lety 1979 a 2017 zdvojnásobily, zjistila studie. Vlhkost a horko jsou obzvláště smrtící kombinací, protože vlhkost narušuje schopnost těla ochlazovat se pocením. Zjištění naznačují, že drsné podmínky, které vědci předvídali jako hrozící důsledek klimatických změn, se stávají skutečností dříve, než se očekávalo.
„Možná jsme v tomto ohledu blíže skutečnému bodu zvratu, než si myslíme,“ uvedl Radley Horton, spoluautor nové studie, která byla dnes zveřejněna v časopise Science Advances. Jeho předchozí výzkum předpokládal, že svět nezažije horko a vlhkost vzduchu přesahující lidskou snášenlivost po celá desetiletí.
Intenzivnější a častější horka jsou jedním z příznaků změny klimatu, jak ukázala řada výzkumů. Většina těchto studií však vycházela z měření, která se zabývala průměry na rozsáhlém území v dlouhém časovém období. Horton a jeho spoluautoři místo toho podrobně zkoumali hodinové údaje ze 7 877 meteorologických stanic po celém světě. Použili přitom stupnici „mokrého teploměru“, která kromě tepla a vlhkosti měří i další faktory, jako je rychlost větru a sluneční záření.
Takto zjistili více než tisíc údajů o silném horku a vlhkosti, které dosahovaly hodnot mokrého teploměru 31 stupňů Celsia, což se dříve považovalo za velmi vzácné. Podél Perského zálivu zaznamenali více než tucet hodnot nad hranicí, která je považována za hranici lidské snášenlivosti, tedy 35 stupňů Celsia na stupnici vlhkého teploměru. To je nejvyšší hodnota vlhkého teploměru, jakou kdy vědecká literatura zaznamenala. V roce 2015 byla v íránském městě Bandar Mahšahr naměřena hodnota vlhkého teploměru těsně pod 35 stupni Celsia. Při více než 160 stupních Fahrenheita na stupnici indexu tepla je to asi o 30 stupňů více, než kde končí rozsah indexu tepla Národní meteorologické služby – a je to scénář, který klimatické modely do poloviny století nepředpovídaly.
Epizody extrémních vlhkých veder byly zaznamenány také v Asii, Africe, Austrálii, Jižní Americe a Severní Americe a většinou byly soustředěny podél pobřeží. Obzvláště silně bylo zasaženo pobřeží Mexického zálivu v USA. V tomto regionu se vyskytly desítky případů, kdy podmínky dosáhly úrovně, která se neočekávala po celá desetiletí. Těžké podmínky trvaly jen několik hodin a často se vyskytovaly jen v malých oblastech, ale podle vědců jsou tyto záchvaty stále častější a intenzivnější.
Výzkumníci uvádějí, že budoucí studie by se měly zabývat podobně lokalizovanými oblastmi, aby lépe pochopily, jak se změna klimatu projevuje v komunitách, které pocítí krizi dříve než zbytek světa. Pulitzerovou cenou oceněný seriál deníku The Washington Post použil tento přístup v sérii o místech, kde průměrná teplota již vzrostla o 2 stupně Celsia, což je hranice, kterou má pařížská klimatická dohoda zabránit tomu, aby zeměkoule překročila.
„Když se přiblížíte, uvidíte věci, které ve větším měřítku nevidíte,“ říká Colin Raymond, hlavní autor a postdoktorand v Laboratoři proudového pohonu NASA. „V nejmenším měřítku je to intenzivnější.“ Podle Raymonda je jedním z omezení jejich studie skutečnost, že na některých místech na světě jednoduše chybí meteorologické stanice. Takže to, co se jim podařilo zdokumentovat, by se mohlo dít v ještě širším měřítku, jen zatím nejsou k dispozici nástroje, které by tato měření všude prováděly.
Extrémní vedra už dnes v USA zabíjejí více lidí než jakékoli jiné události související s počasím.
Za 50 let by se 1 až 3 miliardy lidí mohly ocitnout v tak vysokých teplotách, že budou mimo rozsah, ve kterém se lidem daří, zjistila další studie zveřejněná tento týden. Kolik miliard lidí bude této budoucnosti čelit, závisí na tom, jaká opatření budou nyní přijata, aby se zabránilo nebezpečnému přehřívání planety.
.