Warum ist die Blutgruppe AB so selten? Es geht um die roten Blutkörperchen
Sie haben wahrscheinlich mindestens einmal in Ihrem Leben Blut gespendet, und deshalb hat Ihnen das Amerikanische Rote Kreuz neben kostenlosem Apfelsaft auch eine Karte ausgehändigt, die Ihre Blutgruppe angibt. Wenn Sie herausgefunden haben, dass Sie die Blutgruppe AB haben, sind Sie ziemlich einzigartig, denn Sie haben die seltenste Blutgruppe überhaupt. Warum also haben so wenige Menschen die Blutgruppe AB?
„Wir erben unsere Blutgruppen über die Gene“, sagte Dr. Leslie Silberstein, Sprecherin der American Society of Hematology und Hämatologin am Boston Children’s Hospital und Harvard Stem Cell Institute, gegenüber Medical Daily. „Das Blutgruppengen kodiert für ein Protein, das auf der Oberfläche der roten Zellen exprimiert wird, und das ist es, was wir im Labor nachweisen. Was also auf der Oberfläche der Zelle exprimiert wird, bestimmt die Blutgruppe und welches Blut mit welchem Patienten kompatibel ist.“
Werfen wir einen Blick zurück, um die Grundlagen aufzufrischen. Jedes Blut enthält dieselben Grundbestandteile: rote und weiße Blutkörperchen, Blutplättchen und Plasma, den flüssigen Teil des Blutes, der die roten und weißen Blutkörperchen sowie die Blutplättchen in Suspension hält.
Rote Blutkörperchen
Rote Blutkörperchen, die im Knochenmark gebildet werden, leisten die harte Arbeit des Sauerstofftransports durch den Körper. In jedem zweiten bis dritten Blutstropfen befinden sich etwa eine Milliarde Blutzellen. Die roten Blutkörperchen sind weitaus zahlreicher als die Blutplättchen, die Blutungen stoppen, indem sie Verletzungen der Blutgefäße verklumpen, und die weißen Blutkörperchen, die den Körper vor Krankheitserregern und Krankheiten schützen. Auf 600 rote Blutkörperchen kommen gerade einmal 40 Blutplättchen und nur ein einziges weißes Blutkörperchen.
Auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen befinden sich, wie Silberstein erklärte, Proteine mit angehängten Kohlenhydraten, im Wesentlichen Marker, die die Blutkörperchen als unsere eigenen identifizieren. Diese mikroskopischen Marker, die so genannten Antigene, werden in acht Grundtypen eingeteilt: A, B, AB und O, von denen jede entweder „positiv“ oder „negativ“ sein kann.
„Blutgruppe A bedeutet, dass Sie mindestens ein Gen der Blutgruppe A haben und Ihr Blut folglich ein Enzym exprimiert, das einen bestimmten Zucker an das Protein oder Lipid auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen bindet“, sagt Silberstein. „Blutgruppe A hat nur A-Antigene.“
Gleichermaßen hat Blutgruppe B nur B-Antigene, Blutgruppe AB hat beides, und Blutgruppe O hat weder A- noch B-Antigene auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen. Diese vier Gruppen sind die wichtigsten, denn sie geben an, welche Blutgruppe ein Patient bei einer Transfusion sicher erhalten kann.
Patienten, die eine inkompatible Blutgruppe erhalten, erleben oft eine gefährliche Reaktion; ihr Immunsystem würde das fremde Antigen auf der Oberfläche der Blutzellen erkennen und angreifen. Wenn Sie also einem Patienten der Blutgruppe B die Blutgruppe A geben, würde sein Körper eine Immunreaktion auslösen, um das zu zerstören, was er als fremden Eindringling erkannt hat.
Ihr Blut ist entweder „positiv“, das heißt, es enthält das Rhesus-D-Antigen, oder „negativ“, das heißt, es fehlt ihm. Dies ist ein weiteres vererbtes Blutmerkmal, das ebenfalls von Bedeutung ist, wenn es um eine Transfusion geht.
Die verschiedenen Blutgruppen sind mal mehr und mal weniger verbreitet, wobei die Stanford School of Medicine die Anteile in der Allgemeinbevölkerung wie folgt berechnet:
- O-positiv: 37,4 Prozent
- O-negativ: 6.6 Prozent
- A-positiv: 35,7 Prozent
- A-negativ: 6,3 Prozent
- B-positiv: 8,5 Prozent
- B-negativ: 1,5 Prozent
- AB-positiv: 3.4 Prozent
- AB-negativ: 0,6 Prozent
Dies sind „ungefähre Prozentzahlen“, sagt Silberstein, da sie je nach ethnischem Hintergrund etwas variieren. So ist beispielsweise die Blutgruppe B bei Asiaten häufiger anzutreffen als bei Kaukasiern, während die Gruppe O bei Hispanoamerikanern häufiger vorkommt. Bezogen auf die Gesamtbevölkerung handelt es sich jedoch um ungefähre Verhältnisse.
Seltenste aller Blutgruppen
Dieses Schaubild macht es einfacher zu verstehen, warum die Blutgruppe AB so selten ist. Obwohl man von jedem Elternteil ein Gen für die Blutgruppe erbt, gibt es einen ungewöhnlichen Haken: Wenn man ein O-Gen erbt, hat das so gut wie keinen Einfluss auf das andere vererbte Gen. Menschen mit Blutgruppe A haben also entweder von beiden Elternteilen ein A-Gen geerbt oder von einem Elternteil ein A-Gen und von dem anderen ein O-Gen. Dasselbe gilt für Menschen der Gruppe B. Menschen mit Blutgruppe O haben zwei O-Gene geerbt.
Menschen mit Blutgruppe AB haben ein A-Gen von einem Elternteil und ein B-Gen vom anderen geerbt. Aufgrund der zugrunde liegenden Anzahl von Menschen mit den Blutgruppen A und B ist die Wahrscheinlichkeit, dass diese spezielle Kombination auftritt, einfach geringer als jede andere Möglichkeit.
Bei den Blutgruppen bietet die Seltenheit einen großen Vorteil: Menschen mit AB können jede Blutgruppe erhalten und sind daher als „Universalempfänger“ bekannt. Wenn man aber eher ein Spender ist, sollte man lieber O-negatives Blut haben. Diese großzügigen Menschen, die als „Universalspender“ bekannt sind, können jedem Bedürftigen Blut spenden und werden von jedem angenommen.
Jedes Jahr erhalten 5 Millionen Amerikaner eine notwendige Transfusion. Unabhängig von Ihrer Blutgruppe sollten Sie sich überlegen, ob Sie nicht bald das Geschenk des Lebens machen wollen.
Hinweis: In einer früheren Version dieses Artikels wurde fälschlicherweise angegeben, dass das Blutgen A ein A-Protein auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen ausdrückt.