10 cosas que debe saber sobre los ángeles

Hay ángeles de la guarda.

El filósofo católico Peter Kreeft sabe cuántos ángeles de la guarda hay en la tierra. Sostiene que cada ser humano tiene un ángel de la guarda. Las Escrituras no proporcionan evidencia para esta idea en particular. Sin embargo, la Escritura deja claro que hay ángeles de la guarda. Los querubines guardan el árbol de la vida en Génesis 3:24 y el Salmo 91 habla de ángeles que guardan al salmista. La referencia es plural y no singular (Salmo 91:11).

Herman Bavinck2 ofrece mucha sabiduría sobre el tema: «La mayor parte del apoyo a la doctrina de los ángeles guardianes proviene de Mateo 18:10, un texto que indudablemente implica que una cierta clase de ángeles está encargada de la tarea de proteger a ‘los pequeños’. Sin embargo, aquí no hay ni siquiera un indicio de que a cada persona elegida se le asigne su propio ángel. Esta idea sólo se encuentra en el libro apócrifo de Tobit. Pero por ese mismo hecho esta doctrina de los ángeles guardianes también traiciona su origen».3 Hechos 12:15 tampoco apoya a los ángeles guardianes individuales. La mayoría de los comentaristas sostienen, con razón, que el texto refleja la creencia popular judía que tenía la sirvienta. En aquella época se creía popularmente que cada persona tenía un ángel de la guarda. Ella pensaba que Pedro lo tenía («su ángel»). Sin embargo, este texto es descriptivo de lo que ella pensaba y no es la base de una doctrina.

No toda la creación está caída, algunos de los ángeles no están caídos.

En Génesis 3 encontramos que la tierra está maldita por el pecado de Adán (Génesis 3:18). Por lo tanto, no es de extrañar que en Romanos 8:20-22, Pablo escriba sobre la creación que gime y que necesita ser liberada de la decadencia. En consecuencia, los predicadores y teólogos se refieren a la creación caída. Sin embargo, es necesario matizar. Hay criaturas que no pecaron, que no cayeron. Son aquellos ángeles que, a diferencia de Satanás, permanecieron fieles a su creador. Este es un hecho significativo. Significa que el Dios vivo nunca ha dejado de ser adorado desde el comienzo de la creación. Apocalipsis 4-5 da una visión de tal adoración celestial.

Los ángeles aparecen en momentos clave de la historia bíblica.

Los ángeles hacen su aparición al principio de la historia bíblica con los querubines (Gn. 3:24) y al final de la misma con el ángel que se dirige a Juan (Ap. 22:6). Es importante destacar que los ángeles aparecen en momentos clave de la historia redentora. Consideremos lo siguiente: el éxodo del pueblo de Dios de Egipto (Ex. 14:19), y el viaje posterior (Ex. 23:23), la entrega de la ley (Gál. 3:19), la encarnación del Hijo de Dios (Lc. 1:26), su prueba en el jardín (Lc. 22:43), su resurrección de entre los muertos (Jn. 20:12), y su regreso en juicio (2 Tes. 1:5-8). Aun así, son actores menores en el drama de la redención.

Los ángeles aparecen en el texto bíblico de diversas maneras.

Algunas descripciones bíblicas de seres angélicos les atribuyen alas, ya sea cuatro (por ejemplo, los querubines en Ezequiel 41:18-19) o seis (por ejemplo, los serafines en Isaías 6:1-4). El lenguaje es rico en metáforas e imágenes de palabras. Tertuliano, en el siglo II, hizo esta afirmación: «Todo espíritu está dotado de alas». Esta es una propiedad común tanto de los ángeles como de los demonios. Así, están en todas partes en un solo momento; el mundo entero es como un solo lugar para ellos; todo lo que se hace en toda su extensión, les es tan fácil de conocer como de informar». El arte occidental se ha inspirado en afirmaciones como ésta, y los ángeles con alas han estado presentes desde entonces. En otras ocasiones, los ángeles aparecen sin alas y con forma humana (por ejemplo, Gn. 18:2; 19:1-5). Tertuliano tenía una comprensión demasiado materialista de la naturaleza de un espíritu.

Los ángeles no deben ser adorados.

Sólo el creador es digno de adoración (Rom. 1:24-25). Los ángeles son criaturas poderosas y existe la tentación de adorarlos. Lo que le ocurrió a Juan es un ejemplo de ello. Un ángel enviado por Dios le reveló lo que iba a suceder. Su respuesta fue dramática: «Me postré para adorar a los pies del ángel que me los mostró» (Ap. 22:8). La reacción del ángel fue empática: «¡No debes hacer eso!» (Ap. 22:9). ¿Por qué? El ángel explicó: «Soy consiervo tuyo . . adora a Dios» (Ap. 22:9). Por el contrario, los falsos maestros que molestaban a los colosenses abogaban por la adoración de los ángeles (Col. 2:18). Los ángeles no caídos saben más.

El Dios vivo nunca ha dejado de ser adorado desde que comenzó la creación.

Los ángeles no son objeto de oración.

No hay ejemplos de oraciones dirigidas a los ángeles en las Escrituras. Jesús contempló esa posibilidad de asistencia angélica, pero pidiéndosela al Padre. Cuando se enfrentó a la multitud con palos y espadas en el huerto de Getsemaní, dejó clara esta opción: «¿Creéis que no puedo apelar a mi Padre, y él me enviará al instante más de doce legiones de ángeles?» (Mt. 26:53). No puedo descartar la posibilidad de pedir al Padre la ayuda de los ángeles. Sin embargo, dirigirse a los ángeles por derecho propio cae en otra forma de estropear el evangelio. Se trata de la vía de la interposición. En lugar de dirigirse al Padre y a Jesús, como nuestro Gran Sumo Sacerdote, se pone a otro u otros en su lugar (por ejemplo, María y los santos).

Los ángeles son juzgados por los creyentes.

Los seres humanos y los ángeles son personas. Como mínimo, la capacidad de decir «yo» al hablar es una razón suficiente para atribuir la condición de persona a una criatura. El ángel que se le aparece a Juan habla en estos términos: «Soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas» (Ap. 22:9). Tanto los seres humanos como los ángeles son personas morales. Su creador considera a ambos tipos de criaturas responsables de sus actos. En consecuencia, tanto los ángeles como los seres humanos caídos se enfrentan al juicio divino. Felizmente, para los creyentes, Cristo lo ha afrontado por nosotros. En la jerarquía de la importancia de las criaturas, parece que los seres humanos están por encima de los ángeles. Según Pablo, los creyentes juzgan a los ángeles (1 Cor. 6:3). No hay ningún texto bíblico que apoye la idea de que los ángeles nos juzgan.

La Escritura se dirige a nosotros, no a los ángeles.

El hecho es que la Escritura no se dirige a los ángeles, sino a nosotros. Por lo tanto, hay muchas cosas que no sabemos sobre los ángeles. Como espíritus, no tienen cuerpo en mi opinión, aunque no todos estarían de acuerdo conmigo. (Herbert Lockyer, por ejemplo, sostiene que los ángeles tienen «cuerpos espirituales») ¿Cómo es ser un espíritu? ¿Por qué algunos ángeles desertaron de Dios y otros no? La angelología se presta a muchas especulaciones. Por ejemplo, el teólogo ortodoxo Sergius Bulgakov (La escalera de Jacob) sostiene que hay ángeles de fuego y de agua: «El propio ángel de fuego es ardiente en el sentido de que lleva en su naturaleza el elemento noético del fuego, así como el ángel de las aguas tiene una naturaleza acuosa». ¿Cómo sabe esto? A modo de contraste, al igual que Calvino, tenemos que ser muy cautelosos cuando vamos más allá de las Escrituras y cuando lo hacemos tenemos que decir que esto es lo que estamos haciendo. El evangelio puede estropearse por la desproporción. Ciertas verdades bíblicas pueden convertirse en el centro de nuestro pensamiento cuando no son el centro del propio énfasis bíblico. Se puede dar demasiada importancia a los ángeles. Los adherentes del pensamiento de la Nueva Era proporcionan tal ejemplo.

Notas:
1. Enarrationes en Psalmos 103, 1, 15.
2. Herman Bavinck, Reformed Dogmatics, Volume 2: God and Creation, trans. John Vriend, ed., John Bolt (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2004), 467.
3. Ibid.

Graham A. Cole es el autor de Against the Darkness: The Doctrine of Angels, Satan, and Demons.

Graham A. Cole (ThD, Australian College of Theology) es decano y profesor de teología bíblica y sistemática en Trinity Evangelical Divinity School. Ordenado ministro anglicano, ha servido en dos parroquias y fue director del Ridley College. Graham vive en Libertyville, Illinois, con su esposa, Jules. Es miembro de la Iglesia del Redentor en Highwood, Illinois.

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