This Horse Tranquilizer Keeps Showing Up in Human Drug Overdoses
Jak robi to w większość dni, Kenzo, dwudziestokilkuletni menedżer Dunkin’ Donuts, wstrzyknął sobie ostatnio torebkę fentanylu, opioidu, który może być 50 razy silniejszy od heroiny. Kenzo – internetowy pseudonim osoby, która wypowiedziała się pod warunkiem zachowania anonimowości z obawy przed konsekwencjami zawodowymi – woli zwykłą, starą heroinę, ale nie może jej już dostać w dzielnicy Kensington w Filadelfii, gdzie kupuje narkotyki. Dealerzy oferują tylko mieszanki na bazie fentanylu, powiedział The Daily Beast.
Przy tej okazji, natychmiast stracił przytomność i wpadł w „stresujący sen”, w którym jego sklep był pełen ludzi, a on nie miał żadnych pączków, przypomniał sobie. Obudził się na podłodze w swoim mieszkaniu i zobaczył swoją dziewczynę trzymającą pusty pojemnik po Narcanie, leku odwracającym skutki przedawkowania. Jego kończyny były powykręcane, usta szaroniebieskie.
„Musiałem się zorientować, że to ona mnie Narcanowała”, wyjaśnił Kenzo w wywiadzie.
Dziesięcioletni użytkownik opioidów, został wcześniej ożywiony przez nalokson (generyczny odpowiednik leku sprzedawanego jako Narcan) w aerozolu do nosa. To nie było takie samo uczucie. „Narcan sprawia, że od razu robi ci się niedobrze z powodu odstawienia. Narcan nie miał żadnego efektu ,” powiedział. Jego zmysły były przytępione, a jego umysł zamglony przez następne kilka godzin. „To było przerażające jak cholera,” dodał.
To było pierwsze spotkanie mężczyzny z „tranq dope,” w tym przypadku mieszanka fentanylu silnie zasznurowana z xylazine, że funkcjonariusze organów ścigania, eksperci i użytkownicy mówią, że jest coraz bardziej powszechne na ulicy. Xylazine, powszechny środek uspokajający dla zwierząt, wprowadza użytkowników w wielogodzinne senne osłupienie, a gwałtowny wzrost jej rozprzestrzeniania się jest tylko najnowszą zmarszczką w śmiertelnym kryzysie opioidowym w Ameryce.
Kenzo powiedział, że był świadomy, iż dilerzy sprzedawali ten towar. W Kensington, notorycznym rynku narkotykowym na świeżym powietrzu, krzyczą „tranq dope” z rogów ulic, przypomniał sobie. Czytał również o tym online na forach poświęconych redukcji szkód.
W rzeczywistości, powiedział, aktywnie starał się tego uniknąć. „Nie szukam tego, żeby zostać znokautowanym”, wyjaśnił. „Chcę iść, aby się naćpać, a nie zachorować i iść do pracy”.
Ale w post-heroin, fentanyl-soaked nielegalnego rynku narkotyków, jeden nigdy nie wie, co dokładnie kupują.
W niektórych obszarach USA, są one coraz bardziej kupując xylazine. Dane krajowe nie są dostępne, ponieważ lekarze sądowi nie zawsze przeprowadzają testy na obecność ksylazyny. Jednak w Filadelfii, według rzecznika DEA, częstość występowania tego narkotyku w zgonach spowodowanych przedawkowaniem wzrosła w ciągu ostatnich trzech lat. W zeszłym roku, dwa miejskie hrabstwa w Ohio wydały publiczne ostrzeżenia o dystrybucji partii narkotyków o dużej zawartości ksylazyny. Urzędnicy zdrowia publicznego w pobliżu Dayton wykryli mieszaninę wywołującą oszołomienie w jednym raporcie toksykologicznym śmiertelności OD, a urzędnicy w pobliżu Columbus powiązali xylazine z trzema śmiertelnymi przypadkami.
Podczas podliczania państwowych śmiertelnych przypadków OD na rok 2019, główny lekarz sądowy Connecticut, James Gill MD, znalazł 71 przypadków, w których obecna była xylazine, z 1200 zgonów ogółem. „To było zaskakujące”, Gill powiedział The Daily Beast. „Nie sądzę, że widzieliśmy to w jakiejkolwiek godnej uwagi ilości wcześniej.”
Na czarnym rynku późno, ksylazyna jest prawie zawsze sprzedawana w mieszaninie z fentanylem, syntetycznym opioidem o nieprzewidywalnych potencjach, który stał się najczęstszym lekiem w zgonach z przedawkowania w USA. Urzędnicy zdrowia publicznego są szczególnie zaniepokojeni ksylazyną, ponieważ lek sprawia, że partia „Narcan odporny”. Xylazine jest analogiem klonidyny, a nie opioidem, więc nie reaguje na nalokson, a jednocześnie powoduje depresję układu mięśniowego i nerwowego. Innymi słowy, zmniejsza skuteczność jednego z najlepszych narzędzi ratowników medycznych i użytkowników w zapobieganiu śmierci po OD.
Dziwne jest to, że pomimo dziesięcioleci masowego nadużywania legalnych farmaceutyków, ksylazyna nie znajduje się na żadnej liście substancji kontrolowanych w USA. Jego zamierzonym celem jest ułatwienie obsługi i chirurgii zwierząt; jego podstawowe efekty są uspokojenie, znieczulenie, rozluźnienie mięśni i analgezja.
Lek jest „dość łatwo dostać”, powiedział Patrick J. Trainor, agent specjalny nadzoru i oficer informacji publicznej dla DEA. „Słyszałem o jego paczkach przechwytywanych przez komercyjnych przewoźników już od kilku lat, więc jest to problem.”
Od dawna jest używany jako środek rozcieńczający, według Trainera – dodatek, aby fentanyl i mieszanki heroiny były mniej silne.
Trend „tranq dope” podniósł zawartość ksylazyny i sprawił, że narkotyk stał się cechą samą w sobie. Torebki ze znaczkami noszą nazwy takie jak „zły sen” i „płaska linia” (z słabnącym sygnałem elektrokardiogramu jako logo), według Kenzo.
„Jeśli masz tylko 5 dolarów i chcesz pozostać na haju, to jest to najlepsze rozwiązanie”, powiedział.
Ksylazyna zyskała popularność jako substytut heroiny w Puerto Rico na początku lat 2000. Po 11 września handel narkotykami stał się trudniejszy, a dilerzy byli bardziej zaangażowani w dostarczanie najbardziej dochodowej heroiny na kontynent, według Rafaela A. Torruelli, psychologa, który badał to zjawisko dla National Development and Research Institutes, Inc.
Aby zaspokoić lokalny popyt, dilerzy na wyspie sprzedawali heroinę mocno rozcieńczoną ksylazyną, a niektórzy użytkownicy zaczęli wstrzykiwać „anestesia de caballo” prosto, powiedział Torruella. Przemysł jeździecki Puerto Rico sprawił, że dostarczanie narkotyku było stosunkowo łatwe.
Wynik był makabryczny.
„Jest to koński środek uspokajający”, powiedział Torruella gazecie The Daily Beast, „więc dosłownie osoba wygląda na naćpaną, a także szamotaninę i senność”. Użytkownicy zombie włóczyli się po ulicach, nie reagując na innych ludzi. Otwarte wrzody, wynik ciągłego wstrzykiwania i ogólnego zaniedbania ciała, stały się identyfikatorem użytkownika xylazine.
W końcu nawet dilerzy narkotyków nie mogli przełknąć szkód, które powodowali. „Powiedzieli, że nie będą już sprzedawać tego gówna”, powiedział Torruella, „i powiedzieli innym dilerom: 'Zabijemy cię, jeśli będziesz sprzedawał to gówno’.”
Torruella nazwał flirt Puerto Rico z ksylazyną wyrazem „porażki wojny z narkotykami.”Nie możesz zdobyć opium z Afganistanu kontrolowanego przez talibów ani kokainy z Ameryki Południowej, więc po prostu sprzedajesz wszystko, co jest w pobliżu” – powiedział, dodając: „To właśnie nam pozostało, najgorsze gówno.”
Kenzo odczuwa podobne poczucie rezygnacji z rynku narkotykowego w Filadelfii.
W swoich wypowiedziach na forach jasno stwierdza, że uzależnienie się od narkotyków było okropnym błędem. Opłakuje „niezdrowy styl życia, który się z tym wiąże, jak okropna dieta, zbyt duże wydatki” i „przywiązanie do mojego miasta z powodu fizycznego uzależnienia.”
Ale przynajmniej heroina oferowała pewną przewidywalność. Teraz czuje się jak na łasce producentów narkotyków i rosnącej kapryśności ich linii produktów.
„W ciągu ostatnich kilku lat, to głównie narkotyki designerskie, wszystkie te syntetyczne mieszanki,” powiedział. „Gdyby to ode mnie zależało, nadal brałbym heroinę, a nie fentanyl, nie fentanyl i jakiekolwiek przypadkowe substancje chemiczne, nie fentanyl z lekiem uspokajającym dla słoni czy koni.”