Grupo Heterogéneo
2.2 Pectinases
Pectinases constituem um grupo heterogéneo de enzimas que decompõem polissacáridos complexos de tecidos vegetais em moléculas mais simples como os ácidos galacturónicos. Sua aplicação comercial foi observada pela primeira vez em 1930 para o preparo de vinhos e sucos de frutas. Eles têm uma participação de 25% nas vendas globais de enzimas alimentares e são empregados industrialmente na extração, clarificação e concentração de sucos de frutas; na clarificação de vinhos; e na extração de óleos, aromas e pigmentos de plantas. Estas enzimas incluem protopectinases, poligalacturonases, lisases e pectinesterases com base no seu modo de acção. As protopectinases catalisam a solubilização da protopectina. As poligalacturonases hidrolisam a cadeia do ácido poligalacturónico por adição de água e são as mais abundantes entre todas as enzimas pectinolíticas. As lioases catalisam a clivagem trans-eliminativa do polímero do ácido galacturónico. As pectinesterases liberam pectinas e metanol, desesterificando as ligações de ésteres metílicos da espinha dorsal da pectina .
Como ilustrado na Tabela 15.1, o uso de SSF para a produção de pectinase tem sido proposto usando diferentes resíduos sólidos agrícolas e agro-industriais como substratos . Os fungos do gênero Aspergillus são uma das mais importantes fontes destas enzimas. Taşkin et al. rastrearam várias cepas de Aspergillus isoladas das vinhas para a produção de pectinase (poligalacturonase e polimetilgalacturonase) e determinaram que a SSF era melhor que a SmF para a produção de pectinase. Da mesma forma, Solis-Pereira et al. determinaram que fenômenos regulatórios, como a indução-repressão ou a inibição de ativação-inibição relacionados à síntese de pectinase por A. niger CH4 são diferentes nos dois tipos de fermentação, atingindo produtividades globais de SSF que foram 18,8 e 4,9 vezes maiores para a endo e exopectinase, respectivamente, do que as do SmF. Além disso, Acuña-Arguelles et al. compararam as propriedades da endo- e exopectinase e pectin lyase produzidas pelas técnicas SSF e SmF de A. niger CH4. Observaram que as propriedades cinéticas e físico-químicas destas enzimas eram diferentes, dependendo do tipo de fermentação. Assim, na SSF todas as atividades da pectinase foram mais estáveis em valores extremos de pH e temperatura. Além disso, o estudo eletroforese dos diferentes extratos enzimáticos obtidos para ambos os métodos de cultura mostrou o mesmo número em faixas protéicas, mas com algumas diferenças em sua posição eletroforética que sugerem que o método de cultura pode ser responsável por induzir mudanças em algumas das enzimas pectinolíticas produzidas por A. niger.
A seleção de um suporte adequado para a realização da SFF é essencial, uma vez que o sucesso do processo depende disso. Os substratos de SSF requerem características em relação à composição química dos resíduos (carboidratos, fonte de nitrogênio, sais minerais, etc.) e suas propriedades físicas para um bom crescimento de fungos filamentosos sobre os resíduos. A figura 15.3 mostra como o fungo Trichoderma longibrachiatum cresce no substrato sólido e é óbvio que o tamanho das partículas e a porosidade no substrato podem afetar o padrão de fluxo e a distribuição dos nutrientes. Partículas pequenas, ou partículas com grandes superfícies planas, tendem a se empacotar juntas, tornando difícil o arejamento da massa do substrato. Se o microrganismo puder penetrar na partícula, isto aumenta o substrato directamente acessível e diminui a distância ao longo da qual a difusão necessita de ocorrer. Portanto, o tamanho ideal das partículas frequentemente representa um compromisso entre a acessibilidade dos nutrientes e a disponibilidade de oxigénio .